DETROIT, Michigan (NV) – Có một số lý do để giải thích sự hiện diện của thắng tay (parking brake hay emergency brake) trên xe của bạn, nhưng có lẽ câu trả lời giản dị nhất là để “chiếc xe không di chuyển khi bạn không ngồi trên xe.”
Thắng tay là hệ thống thắng phụ, nhằm ngăn không cho chiếc xe di chuyển ngoài ý muốn của chủ xe. Đa số các thắng tay được dùng để “khóa” hai bánh sau của xe.
Trên các xe đời cũ, người lái thường sử dụng thắng này bằng cách kéo cần thắng ở bên phải (do vậy mới có tên thắng tay).
Trên các xe dùng hộp số tự động thì thắng này có thể là một bàn đạp ở phía chân trái.
Nhưng trên các xe đời mới hơn, thắng này có thể là một cái nút nhấn tay hay nút kéo, vì sử dụng thắng điều khiển điện tử.
Cho giản dị, trong bài này danh từ thắng tay được dùng chỉ các loại thắng đậu xe hay thắng khẩn cấp.
Cũng giống như hệ thống thắng thường, thắng tay cũng cần phải được xem xét và bảo trì. Thường thì mỗi lần bạn xem tới thắng thường thì cũng để ý tới thắng tay.
Khi nào cần dùng đến thắng tay? Theo quy luật thông thường được các công ty chế tạo xe khuyến khích thì bạn nên dùng thắng này mỗi khi đậu xe. Nếu bạn ở những nơi nhiều đường dốc cao như thành phố San Francisco tại California, hay ở những vùng có tuyết, mùa Đông có băng đá thì chắc đã quen với việc này.
Đối với các xe chạy số tay thì kéo thắng tay là điều coi như luôn phải làm trước khi bạn ra khỏi chiếc xe.
Đối các xe dùng hộp số tự động, thì tuy khi bạn đẩy cần số sang “P” (Park) thì sẽ có cơ phận gọi là “chốt đậu” (parking pawl) giữ trục của hộp số, để xe không chuyển động. Tuy nhiên, cho an toàn, bạn cũng nên dùng thắng đậu xe.
Đối với các xe có hộp số tự động, người lái được khuyên là theo các trình tự như sau: đạp thắng xe, kéo thắng, rồi mới chuyển cần số sang “P”, và tắt máy. Sở dĩ bạn nên làm cách này vì sẽ giúp giảm áp lực lên hộp số.
Ngoài ra, bạn cũng nên nhớ là phải xả thắng tay khi chạy, nhất là các bạn có xe dùng bàn đạp thắng khi đậu. (V.Giang) [qd]