LOS ANGELES, California (NV) – Chất gây ô nhiễm không khí là những chất thường không hiện diện tự nhiên trong không khí, hoặc những tạp chất với nồng độ quá lớn, có thể gây ảnh hưởng trực tiếp đến sức khoẻ con người.
Khi động cơ tiêu thụ xăng, xe xả khói chứa các chất gây ô nhiễm vào không khí.
Theo trang HowStuffWorks.com, khí thải từ xe hơi và các loại phương tiện giao thông khác là một nguồn gây ô nhiễm không khí lớn.
Nhìn chung, xe hơi chủ yếu thải ra ba chất gây ô nhiễm sau.
1/ Bụi mịn (particulate matter): một hỗn hợp các hạt tinh thể và giọt dung dịch trong không khí gây ra khói mù có thể làm hại phổi và xâm nhập vào mạch máu.
2/ Khí carbon monoxide (CO): khí được tạo ra khi xe đốt nhiên liệu. Hít phải khí CO nồng độ cao có thể ảnh hưởng đến các bộ phận quan trọng như tim và não. Theo Cơ Quan Bảo Vệ Môi Sinh Mỹ (EPA), gần 95% lượng khí CO trong các thành phố đến từ phương tiện giao thông.
3/ Khí nitrogen dioxide (NO2): khi nhiên liệu cháy, khí nitơ và oxy phản ứng với nhau và tạo ra nhiều loại khí nitrogen oxide (NOx). Khí NO2 nồng độ cao có thể ảnh hưởng đến hệ hô hấp của con người.
Các chất gây ô nhiễm không khí từ xe hơi có thể gây ung thư và làm tăng rủi ro mắc phải các vấn đề như suyễn (asthma), bệnh tim, dị tật bẩm sinh và dị ứng mắt.
Tại Mỹ, ngành giao thông vận tải thải ra hơn 55% tổng lượng khí NOx, ít hơn 10% tổng lượng hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) và dưới 10% tổng lượng bụi mịn.
Không chỉ có xe hơi, những phương tiện như xe tải lớn, xe ủi, tàu thuyền và xe dọn tuyết cũng gây ô nhiễm không khí.
Theo ước tính của tổ chức Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks, trong năm 2019, 32% tổng lượng khí nhà kính do con người thải ra tại Mỹ đến từ xe hơi, bao gồm cả các xe không dùng cho mục đích di chuyển.
Theo một nghiên cứu năm 2015 của Đại Học Toronto, 25% số xe hơi và xe tải thải ra 90% tổng lượng chất gây ô nhiễm từ phương tiện giao thông.
May mắn thay, kỹ thuật xe tiên tiến và nhiên liệu tốt hơn, kết hợp với tiêu chuẩn xả thải nghiêm ngặt hơn tại Mỹ, phần nào giúp giảm lượng khí thải từ xe hơi.
Dân chúng cũng có thể giúp giảm ô nhiễm bằng cách ít lái xe hơn, lái xe có kế hoạch để tăng hiệu suất, và đi bộ, đạp xe, đi chung xe hoặc dùng phương tiện công cộng nếu có thể. (AXT) [kn]
