QUẬN CAM, California (NV) – Bị kẹt giữa một dãy dài xe đang chờ trước ngã tư đèn đỏ trong một ngày bận rộn là một điều mà nhiều người đi làm phải ngán ngẩm. Giả sử có một khu đậu xe hoặc một khu cửa hàng ở bên phải, một người lái xe đi vào đây vòng qua ngã tư để tránh đèn đỏ. Hoặc người này luồn vào một đường nhỏ ở khu dân cư, rồi sau đó quay trở lại đường chính sau khi vượt qua đèn giao thông. Tình huống này được gọi là “rat running” (chạy trốn như chuột).
Theo trang mạng xe hơi jalopnik.com, “rat running” là hành vi bị coi là bất hợp pháp ở một số tiểu bang. Không rõ chính xác ai là người đầu tiên nghĩ ra thuật ngữ này, nhưng nó cũng được sử dụng ở Anh và Úc. Không hay ho gì khi lái xe được so sánh với loài gặm nhấm đang tìm đường trong mê cung.
Một số tiểu bang có luật cụ thể chống lại hành vi này. Texas không cho phép người lái xe tại ngã tư sử dụng khu đậu xe công cộng hoặc khu kinh doanh tư nhân để rời khỏi đường này và đi vào đường khác. Tương tự, Florida quy định cụ thể cấm người lái xe tránh các thiết bị điều khiển giao thông. Các tiểu bang khác, bao gồm Illinois, New York, New Jersey và Virginia cũng có luật tương tự. California không qui định hành vi đó là bất hợp pháp, nhưng tại một số thành phố lại có.
Các quy định về chạy xe “rat running” lại khá mơ hồ ở các tiểu bang như Kansas và Missouri, nơi cảnh sát vẫn có thể xử phạt với một lỗi vi phạm khác, tùy theo quyết định của cảnh sát. Ví dụ, ở Missouri, không có qui định cấm chính thức về việc tránh ngã tư. Nhưng nếu hành động này có vẻ bất thường hoặc không an toàn, tài xế có thể bị phạt không phải vì “rat running”, mà là vì lỗi lái xe bất cẩn.
Tại sao lại có qui định cấm hành động có vẻ vô hại này? Đó là do nó vô tình khiến những người đi bộ và người đi xe đạp gặp rủi ro tai nạn cao hơn. Theo nghiên cứu dữ liệu của CDC, số người đi bộ chết do tai nạn giao thông tại Hoa Kỳ trong năm 2022 tăng lên hơn 7,500 vào năm 2022, mức cao nhất trong hơn bốn thập niên. Tất nhiên, thống kê bi thảm này không hoàn toàn là lỗi của “rat running”; nhưng việc tăng số lượng xe qua các khu vực có số người đi bộ cao sẽ khiến nguy cơ tai nạn cao hơn. Việc đi bộ cẩn thận, có chú ý là cần thiết để tránh tai nạn trên đường, nhưng vấn đề chính vẫn nằm ở sự chú ý của người lái xe.
Một vấn đề khác nữa là việc tài xế cố gắng né tránh giao lộ có tính phản ứng dây chuyền. Nếu một người tìm ra lối đi tắt “bí mật” qua một khu phố yên tĩnh, nó sẽ không giữ được “bí mật” lâu. Những người lái xe khác sẽ làm theo. Hậu quả là một con phố cư dân vốn yên tĩnh bỗng chốc trở thành đường giao thông chính tấp nập, ồn ào. Điều này không chỉ làm phiền cư dân ở trên con đường đó, mà còn có thể ảnh hưởng xấu đến giá trị nhà ở. Hãy tưởng tượng một người đi xem một căn nhà rao bán, được quảng cáo là nằm trên một con phố yên tĩnh. Nhưng khi đến nơi lại thấy hàng loạt xe cộ nối đuôi nhau chạy qua như một lối tắt để tránh đèn đỏ. Đó không phải là nơi ở lý tưởng cho những gia đình muốn có sự an toàn cho con trẻ chơi đùa hay đạp xe! (HD)
