Tư Mỏ Lết
So sánh chiếc xe Mercedes Benz với chiếc xe BMW là một so sánh tám lạng nửa cân. Khó khăn cũng tương tự như so sánh giữa Lexus và Acura. Đối với dân lái xe ghiền chuyện chưởng Kim Dung, sự cân bằng giữa các đối thủ này sẽ dễ hình dung, nếu xem Lexus là Bắc Cái và Acura là Nam Đế. Lúc đó, Mercedes Benz sẽ là Tây Độc, còn BMW sẽ là Đông Tà. Tây Độc đại chiến Đông Tà, quả là bất phân thắng bại.
Mercedes Benz C-Class.
Để có một sự so sánh cụ thể hơn, hãy chọn ra chiếc 2015 Mercedes Benz C-Class và chiếc 2015 BMW 3 Series. Cả hai chủng loại này đều dành cho những dân thích lái xe cao cấp, sang trọng mà ít để ý tới giá tiền. Kể từ lúc hãng Mercedes Benz cho ra đời chủng loại C-Class từ năm 1994, năm nào giới chuyên gia xe hơi và người lái xe cũng thử phân tích so sánh nó với đối thủ BMW 3 Series, một đề tài lúc nào cũng có người nghe. Cũng giống như chuyện so sánh võ công của Âu Dương Phong và Hoàng Dược Sư vậy, bàn cả nửa thế kỷ rồi mà vẫn không chán!
Khi chọn đời 2015, thì sự so sánh đã có nhiều lợi thế cho Mercedes Benz C-Class. Bởi vì trong khi BMW 3 Series hầu như không có thay đổi gì đáng kể so với đời 2014, ngoài chuyện đưa blutooth vào tiêu chuẩn, và thêm một vài tùy chọn như sưởi ghế trước, hệ thống định vị… thì 2015 C-Class được thiết kế lại, hầu như mới hoàn toàn. Giống như Tây Độc mới luyện thêm chiêu thức mới là Hàm Mô Công vậy. Từ kiểu dáng bên ngoài đến nội thất bên trong. Lại còn thêm động cơ mới, và thêm nhiều tính năng sử dụng.
Anh M., một doanh nhân ở Little Saigon, trong gia đình có cả 2 chiếc Mercedes Benz C-Class và BMW 3 Series. Trong nhà thì cô con gái cưng lái chiếc BMW, còn anh M. chọn chiếc Mercedes để đi làm. Theo anh, sự lựa chọn như vậy khá phù hợp. Lớn tuổi như anh, đi Mercedes cảm thấy sang trọng. Kiểu dáng thiết kế của Mercedes đúng là làm dân có tiền mê mệt là phải rồi. Trong khi con gái anh thì thích phong cách thể thao của BMW. Và cầm tay lái chiếc BMW cũng có “feeling,” “sensitive,” “responsive” hơn so với Mercedes. Cái này thì chỉ có cảm nhận, khó chứng minh lắm! Còn về vấn đề an toàn tính mạng nữa. Anh M. tâm sự rằng con gái anh còn trẻ, chạy xe còn văng mạng lắm. Cho đi BMW là an toàn, cứng cáp, có đụng chạm gì thì cũng đỡ thương tích hơn là đi xe Toyota, Honda… đụng là bẹp nhúm!
Trang web www.autotrader.com nhận định rằng 2015 C-Class đã đưa khái niệm “sang trọng, cao cấp” lên một tầm vóc mới, mà hiện nay chưa đối thủ nào có thể so sánh. Từ những đường nét trên thân xe, lớp sơn bóng, cho đến màu sắc, vật liệu,… tất cả đều “bắt mắt,” mà không hề hào nhoáng theo kiểu lòe loẹt.
BMW 3 Series.
Về độ tin cậy dự đoán trước (predicted reliability), cả C-Class và 3 Series đều được JD Power cho điểm 3, mức độ tin cậy trên trung bình. Về vấn đề bảo hành, cả hai cùng bảo hành bumper to bumper 4 năm hay 40,000 miles.
Về mức độ tiết kiệm nhiên liệu, BMW có vẻ có nhiều lợi thế hơn, vì có nhiều động cơ lựa chọn hơn. Mercedes Benz C-Class có 2 loại động cơ, trong khi BWM 3 Series có đến 5 lựa chọn. Động cơ loại trung của chiếc BMW 328i là gần giống với động cơ của Mercedes C300. Cả hai đều là động cơ 2.0 lít, turbocharged, 4 máy, công suất 240 mã lực (C300 chính xác là 241 mã lực). Chiếc BMW 328i dẫn động bằng bánh sau, có mức tiêu hao nhiên liệu city/freeway là 23/35 mpg. Chỉ số này của Mercedes C300 là 24/31 mpg.
Xét về độ an toàn, cả hai đều đạt mực độ tuyệt hảo trong các kiểm tra va chạm. Cả 3 Series và C-Class đều được National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) cho điểm 5 tuyệt đối trong vấn đề bảo vệ người lái trong trường hợp bị đụng xe. Tuy nhiên, nếu xét đến trang thiết bị phụ trợ an toàn khi lái xe, thì C-Class vượt trội. Trong C-Class, camera lùi xe là standard (trong khi với 3 Series là optional). C-Class còn có chức năng tự động chống va chạm (Collision-Prevention Assit), cho phép xe báo động và tự động thắng khi xe áp quá sát xe phía trước; chức năng hỗ trợ sự chú ý (Attention Assist Feature) giúp hỗ trợ chống lài xe buồn ngủ, chức năng PreSafe giúp cảnh báo và ngăn ngừa khả năng đụng người bộ hành trên đường.
Về kỹ thuật, cả Mercedes Benz và BMW đều là những nhà sản xuất xe hơi áp dụng nhiều kỹ thuật tiến tiến vào bậc nhất cho sản phẩm của mình. Tuy nhiên, với 2015 C-Class mới được cải tiến, thì những tính năng kỹ thuật của chiếc xe này được đánh giá cao hơn BMW 3 Series. Thí dụ như hệ thống lọc khí trong buồng xe, giúp cho nội thất xe có mùi dễ chịu hơn. Hệ thống tự động lái một phần (partial autonomous steering) là một option của C-Class, trong khi BMW không có tính năng này. C-Class có hệ thống giảm chấn đệm khí, và Wi-fi hotspot cũng là một tiện nghi khác có thể tùy chọn. Sau cùng, màn hình điều khiển của C-Class là 7 inch, trong khi màn hình của BMW là 6.5 inch.
Về giá cả, do C-Class có nhiều tiêu chuẩn tiện nghi, sang trọng mới mà 3 Series chưa có, cho nên giá cả cũng mắc hơn. Chiếc 180 hp BMW 320i có giá khởi điểm là khoảng $34,000, rẻ hơn khoảng $7,000 so với chiếc 241 hp Mercedes Benz C300. Ngay cả chiếc 240 hp 328i cũng còn rẻ hơn $1,000 so với chiếc C300 4 MATIC có tính năng tương đương. Lý giải thêm cho sự chênh lệch về giá, có chuyên gia cho rằng là vì Mercedes Benz đã cho ra đời chiếc CLA Class, hạ tiêu chuẩn xuống thấp hơn C-Class, nhưng có giá cạnh tranh với BMW 320i. Nhưng nói gì thì nói, BMW vẫn có nhiều lựa chọn cho túi tiền của khách hàng hơn.
Lời khuyên sau cùng của Auto Trader: Cả Mercedes Benz C-Class và BMW 3 Series đều là niềm mơ ước của những người thích lái xe cao cấp. Sự khác biệt có thể chỉ ra là: 2015 C-Class có nhiều tính năng, kỹ thuật mới hơn, sang trọng hơn, máy mạnh hơn một chút, và do đó giá cả cũng mắc hơn. Trong khi đó, BMW 3 Series dành cho những người trẻ trung, và chú ý đến giá trị tương ứng với đồng tiền bỏ ra. BMW tiết kiệm nhiên liệu hơn, giá cả có nhiều lựa chọn hơn. Cách hay nhất là hãy tự mình ngồi lên tay lái, thử lái một vòng để tự mình cảm nhận xem C-Class hay 3 Series thích hợp với phong thái của mình hơn. Khác nhau ở chính cảm nhận của chủ nhân, cho dù là chủ quan, nhưng sẽ là yếu tố quyết định cho sự lựa chọn.