Tàu đắm ngoài khơi Ý – Gần 100 di dân Phi Châu chết

 

ROME (AP) – Hôm Thứ Năm một chiếc tàu chở di dân Phi Châu sang Âu Châu bị hỏa hoạn rồi chìm ngoài khơi đảo Lampedusa thuộc Ý làm ít nhất 94 người chết và khoảng 200 người còn mất tích.

Xác nạn nhân đắm tàu đưa về cảng Lampedusa. (Hình: AP/Nino Randazzo, Health Care Service, HO)
Đây là tai nạn gây tổn thất nhân mạng lớn nhất trên hải trình ngang Địa Trung Hải của di dân bất hợp pháp từ Phi Châu và Trung Đông, muốn đi tìm cuộc sống tốt đẹp hơn ở các nước Liên Hiệp Âu Châu.

Lampedusa là hải đảo thuộc Ý diện tích 20 km2, dân số 4,500,  nằm giữa Địa Trung Hải cách Tunisia 70 dặm và Sicily 100 dặm. Đức Giáo Hoàng Francis đã đến thăm đảo này hồi tháng 7  trong một chuyến tuần du đầu tiên ra ngoài Vatican.

Ông Antonio Candela, ủy viên y tế Palermo, Sicily cho biết đã cứu dược 159 người Các viên chức hữu trách Ý và Cơ Quan  Di Trú Quốc Tế IOM nói rằng chỉ mới cứu được 3 trong số khoảng 100 phụ nữ trên tàu, và chưa có trẻ em nào đã được cứu thoát.

Bộ Trưởng nội vụ Ý Angelino Alfano nói với các phóng viên là chiếc tàu dài 20 mét chở khoảng 450-500 di dân Eritrea, Somalia và Ghana đi từ cảng Tripoli, Libya. Tàu chết máy giữa biển và không ai có điện thoại di động nên các di dân đã đốt một đám lửa nhỏ để cầu cứu những tàu đi gần. Không ngờ lửa bắt cháy sang nhiên liệu chảy ra lẫn trong nước ngập ở hầm tàu gây thành hỏa hoạn.

Trực thăng và tàu hải quân duyên phòng tiếp tục tìm kiếm nạn nhân có thể còn sống sót trong số 200 người mất tích.

UNHCR, cơ quan cao ủy tị nạn Liên Hiệp Quốc, cho biết số di dân chết đuối hay mất tích trên Địa Trung Hải trong khoảng 1,500 người năm 2011 và 500 người năm 2012.  (HC)