QUẬN CAM, California (NV) – Các cơ quan lập pháp của tiểu bang chịu trách nhiệm quy định giới hạn tốc độ, do đó có sự chênh lệch đáng kể về tốc độ cho phép trên xa lộ trên toàn nước Mỹ. Người lái xe ở California quen thuộc với các bảng giới hạn tốc độ 65 mph; đây cũng là con số được áp dụng ở nhiều tiểu bang khác. Mức giới hạn tốc độ tối đa thấp nhất được ghi nhận tại Hawaii, nơi các tuyến đường xa lộ liên bang ở vùng nông thôn chỉ giới hạn ở mức 60 mph. Ở các tiểu bang vắng người như Montana, South Dakota, mức giới hạn tốc độ cao nhất là 80 mph.
Theo trang mạng xe hơi www.slashgear.com , nhiều tuyến đường xa lộ liên bang ở vùng nông thôn Texas có giới hạn tốc độ 75 mph, một số nơi áp dụng mức 80 mph. Nhưng có một tuyến đường đặc biệt còn có giới hạn cao hơn nữa. State Highway 130 là tuyến đường thu phí nối liền Austin và San Antonio, được khánh thành vào năm 2012, áp dụng mức giới hạn tốc độ 85 mph. Đây là tuyến đường có giới hạn tốc độ cao nhất tại Mỹ.
Tuyến đường này được thiết kế nhằm giảm tải lưu lượng giao thông cho đường cao tốc liên bang Interstate 35, cho phép tài xế di chuyển nhanh chóng và thuận tiện hơn giữa hai thành phố. Dự án được thực hiện bởi liên doanh giữa công ty Cintra và Tập đoàn Xây dựng Zachry, với chi phí xây dựng ước tính khoảng $1.3 tỷ. Mặc dù Bộ Giao thông Vận tải Texas là chủ sở hữu tuyến đường, nhưng công ty xây dựng có được hợp đồng 50 năm để thu phí cầu đường từ các tài xế.
Tại sao State Highway 130 lại áp dụng mức giới hạn 85 mph? Khi tuyến đường bắt đầu xây dựng vào năm 2009, chính quyền Texas chưa thể phê duyệt mức giới hạn tốc độ 85 mph. Tuy nhiên, một đạo luật của Texas ban hành năm 2011 cho phép nâng mức giới hạn tốc độ tối đa lên 85 mph, với điều kiện tuyến đường đó phải được thiết kế và xây dựng đáp ứng khả năng lưu thông ở tốc độ cao như vậy. Có thông tin cho rằng Sở Giao thông Vận tải Texas đặt nặng về mặt tài chính khi cho phép áp dụng mức giới hạn tốc độ cao hơn. Theo tờ Texas Tribune, chính phủ sẽ nhận được khoản tiền thưởng bổ sung trị giá $33 triệu từ các đơn vị xây dựng nếu giới hạn tốc độ được nâng từ 80 lên 85 mph.
Mặc dù giới hạn tốc độ được nâng cao, lưu lượng giao thông trên tuyến đường này trong những năm đầu hoạt động lại thấp hơn so với dự kiến của các đơn vị xây dựng. SH 130 Concession Company – liên doanh chịu trách nhiệm vận hành tuyến đường – đã nộp đơn xin phá sản theo Chương 11 vào năm 2016. Hiện chưa có dấu hiệu nào cho thấy chính quyền Texas sẽ sớm thay đổi mức giới hạn tốc độ 85 mph trên tuyến cao tốc này.
Tại các khu vực khác trên toàn nước Mỹ, một số tiểu bang đang cân nhắc điều chỉnh quy định về tốc độ. Tại New York, đã có nhiều đề nghị thay đổi giới hạn tốc độ trên các tuyến đường khác nhau, bao gồm cả kế hoạch thiết lập các khu vực trường học với giới hạn tốc độ 15 mph tại Thành phố New York vào Tháng Ba năm 2026. Tiểu bang California cũng đề nghị giới hạn thêm tốc độ nhằm giảm số vụ tai nạn giao thông chết người.
Đối với các tài xế, lái xe ở tốc độ quá cao dễ mất kiểm soát tay lái, gây nguy hiểm chết người. Lái xe ở tốc độ thấp hơn cũng tiết kiệm nhiên liệu hơn. Việc chú ý sự thay đổi giới hạn tại từng khu vực khác nhau là cần thiết, nhưng lái xe cẩn trọng ở tốc độ giới hạn là cách lái xe khôn ngoan, giữ an toàn cho mình và cho người. (HD)
