WASHINGTON, DC (NV) – Sau nhiều tháng trời quanh quẩn ở nhà, người dân Mỹ dự tính lái hơn 680 triệu chuyến mùa Hè này, theo hãng bảo hiểm xe hơi hàng đầu nước Mỹ AAA.
Tuy nhiên, rất nhiều gia đình sẽ không ghé những điểm du lịch dọc đường, và bỏ luôn ý tưởng xem đây là dịp đi chơi truyền thống.
Thay vào đó, họ sẽ dừng càng ít nơi càng tốt và cố gắng lái nhiều chặng đường dài để về thăm gia đình.
Mặc dù lái xe từ thành phố hoặc tiểu bang này sang thành phố hoặc tiểu bang khác có nguy cơ lây nhiễm COVID-19, người dân vẫn có thể về thăm nhà an toàn nếu chịu lên kế hoạch cẩn thận, theo lời Bác Sĩ Dean Blumberg, trưởng khoa bệnh truyền nhiễm trẻ em ở Bệnh Viện Nhi Đồng UC Davis.
Lên kế hoạch trước
Mới đây, bà Mary Beth Steinfeld, vợ ông Blumberg, lái xe tám tiếng đồng hồ về thăm người mẹ 96 tuổi ở Nam California. Trước khi vợ lên đường, ông lo đi chợ. Cả gia đình cẩn thận hơn, hạn chế tiếp xúc với người ngoài trong vòng 14 ngày (bằng thời gian ủ bệnh của COVID-19).
“Để chắc ăn, vợ tôi đi xét nghiệm, nhằm bảo đảm không có triệu chứng. Nhưng ngay cả ai không có triệu chứng, hạn chế tiếp xúc với người khác trong 14 ngày sẽ giảm nguy cơ nhiễm virus,” ông Blumberg giải thích.
Vợ chồng ông Charlie và bà Karen Berry Elbert thì mới lái xe 12 tiếng từ St. Louis, Missouri, đến Houston, Texas, thăm cháu nội năm tuần tuổi về.
Trước đây trong năm, họ hứa sẽ đến giúp vợ chồng con trai vài tuần lễ đầu tiên sau khi cháu nội chào đời. Nhưng ngay trước khi họ chuẩn bị đi Houston, thành phố này có số người nhiễm COVID-19 nhiều nhất nước Mỹ.
“Lúc đó, chúng tôi đang lái vào vùng nguy hiểm nhất. Không còn lúc nào có thể tệ hơn,” bà Berry Elbert nói.
Hành lý của bà gồm giấy vệ sinh, bao tay, khăn ướt diệt trùng, khẩu trang N95, nước rửa tay diệt trùng và tấm che mặt.
“Tôi chuẩn bị hết mọi thứ để bảo đảm an toàn, vậy mà vẫn lo muốn chết,” bà kể.
Đến Houston, hai vợ chồng ông bà Elberts không đi đâu ra khỏi nhà con trai, trừ lúc dắt chó đi dạo.
Cẩn thận với đồ đạc không phải của mình
Sau nhiều tháng nằm nhà ở thành phố New York, anh Matt Renskers và bạn là Nico Ramirez đi xét nghiệm COVID-19.
Sau khi có kết quả âm tính, họ quyết định lái xe từ New York đến Carmel, Indiana, quê anh Renskers.
“Từ khi xảy ra đại dịch này, tôi chỉ mong muốn được ngồi ngoài sân thư giãn,” anh Renskers cho biết. Chiếc xe anh lái về nhà là xe thuê.
Theo ông Blumberg, nguy cơ nhiễm COVID-19 từ xe thuê là thấp, vì phần lớn trường hợp nhiễm bệnh là do hít phải nước mũi, nước miếng từ bệnh nhân. Hơn nữa, các công ty cho thuê xe lớn đều thực hiện biện pháp ngừa COVID-19 như lau chùi và khử trùng xe cộ thường xuyên.
Tuy nhiên, anh Renskers kể anh và người bạn Ramirez cũng tự khử trùng bên trong xe trước khi lên đường.
Ông Blumberg ủng hộ cách làm này, và khuyên người thuê xe khử trùng những nơi thường xuyên chạm tay (như tay lái, tay nắm mở cửa, nút bấm) mặc dù có thể công ty cho thuê xe đã khử trùng rồi.
Muốn đi vệ sinh
Trong suốt chuyến đi, bà Berry Elbert lo nhất là đi vệ sinh, mà cũng có lý do: Ông Blumberg cho hay nhà vệ sinh công cộng đông đúc là nơi nguy cơ lây lan COVID-19 cao nhất.
Hầu hết nhà vệ sinh đều ít thoáng khí, làm tăng rủi ro lây lan virus, nhất là nơi nào đông đúc mà quy định đeo khẩu trang không nghiêm. Nếu được, nên tìm nhà vệ sinh nào một cái riêng, hoặc nếu có nhiều cái thì tìm nơi nào vắng người.
“Lây lan qua phân người chỉ là lý thuyết. Nếu cứ nghe lý thuyết thì dễ bị điên luôn. Do đó, chỉ tập trung vào những thứ đã được chứng minh. Đeo khẩu trang: Rất hiệu quả. Hiện nay, có bằng chứng khoa học cho thấy đeo khẩu trang giúp giảm 2/3 nguy cơ nhiễm bệnh,” ông Blumberg khuyên.
Nếu quá lo lắng, hãy nghĩ cách khác.
Bà Berry Elbert mua thêm thiết bị đi vệ sinh cho nữ Tinkle Belle (bà cũng gửi tặng bạn bè nào muốn đi thăm con cháu), và anh Renskers thủ sẵn vài chai không đề phòng trường hợp không tìm được nhà vệ sinh an toàn. Tuy nhiên cuối cùng, cả hai đều cho biết không dùng đến những thứ này.
Đem đầy đủ đồ ăn, thức uống
Anh Renskers đem theo nào là cà phê đá, nước uống, bánh ngọt… lúc đi, còn lúc về về thì mẹ anh gửi bánh mì, trái cây, và thêm cà phê đá – “vì bà mẹ nào chẳng vậy,” anh nói.
Bà Berry Elbert cũng đem theo đủ đồ ăn, thức uống. Đây là cách ăn uống an toàn nhất trên đường đi, theo ông Blumberg. Ông cũng khuyên nên ăn trên xe, nếu ăn ở ngoài thì cách xa người gần nhất ít nhất 6 foot.
Bàn ăn ở trạm nghỉ chân cũng ổn. Chỉ cần rửa tay kỹ trước khi ăn, và “không được ăn bên trong nhà cho dù giữ được khoảng cách với người khác,” ông khuyên.
Tiệm ăn “drive-thru” hoặc những nơi mua đồ ăn ít tiếp xúc như vậy là lựa chọn tốt thứ nhì. Tuy nhiên, cũng nên tìm hiểu quy định đeo khẩu trang của tiểu bang và nhà hàng trước khi chọn nơi dừng chân, đặc biệt nếu đang lái qua “điểm nóng” COVID-19.
Cố gắng lái liên tiếp
Cô Christy Frank mới vừa lái một hơi 10 tiếng đưa ba đứa con nhỏ từ Copake, New York, về thăm ông bà ngoại ở Tiffin, Ohio.
“Chúng tôi thường nói đùa rằng sáu tuần mà không gặp được cháu ngoại là họ cảm thấy ngứa ngáy trong người,” cô Frank kể về việc cha mẹ cô thường đến New York thăm cháu trước khi xảy ra dịch COVID-19.
Bình thường, lái từ New York đến Ohio hoặc ngược lại, tài xế nghỉ một đêm ở khách sạn, nhưng cô Frank cảm thấy không yên tâm vào giai đoạn này nên quyết định lái một hơi về nhà.
“Tôi không xem đây là chuyến đi chơi như bình thường,” cô kể. “Chúng tôi cố gắng lái xuyên bang để ông bà được gặp cháu ở nhà ông bà, thay vì ở nhà chúng tôi.”
Tuy nhiên, ngồi trên xe 10 tiếng mà ít dừng chân đi vệ sinh có lẽ là quá lâu với vài người, mà ông Blumberg không khuyên tránh ở khách sạn. Ông cho rằng thuê phòng Airbnb có lẽ cũng an toàn vì không có khách nào khác, và người thuê được nấu ăn.
Không lâu nữa, những khách sạn lớn sẽ yêu cầu nhân viên lẫn khách đeo khẩu trang ở chỗ chung; nên gọi điện thoại trước để bảo đảm khách sạn có quy định này không. Khi đến nơi, nếu quầy check-in đông khách quá, chịu khó chờ đến khi an toàn.
Dù ở bất kỳ nơi nào, ông Blumberg khuyên khử trùng những nơi chạm tay nhiều như tay nắm cửa, vòi nước, cửa tủ lạnh… Remote TV rất khó khử trùng. Nếu muốn xài, nên lấy bao nhựa trùm lại.
Khi đến nơi
Một khi đã phòng ngừa hết mức, có thể ôm nhau, ngồi ăn chung và làm quen người mới,” ông Blumberg nói. “Để gần gũi nhau, tại sao tự từ bỏ chuyện đó?”
Ở quê nhà, cô Frank dành thời gian đi bộ nhiều, đi chợ cho cha mẹ và chơi trò chơi với con.
Trước khi về thăm nhà, anh Renskers suốt ngày rúc trong căn hộ một phòng ngủ ở New York mà không có không gian ngoài trời. Ở Carmel, Indiana, anh được hưởng margarita và rosé đã đời và “thời tiết mùa Hè tuyệt vời của Indiana.”
“Chúng tôi phụ cha mẹ tôi dọn vô nhà mới rồi sắp xếp đồ đạc. Chúng tôi cùng đi Costco. Chúng tôi nấu cho cha mẹ ăn, cha mẹ nấu cho chúng tôi ăn. Quá đã,” anh nói. (Th.Long) [qd]
