LOS ANGELES, California (NV) – Trang mạng tin tức latimes.com có đăng một bài phân tích về một hiện tượng mà ít có người đang muốn mua xe điện để ý đến: hầu hết các mẫu xe sedan và SUV điện trên thị trường hiện nay đều không có vỏ dự phòng.
Câu chuyện bắt đầu từ việc một phóng viên tòa án đã nghỉ hưu nghiên cứu để mua một chiếc xe điện, nhưng nhận ra rằng đại đa số xe điện và xe hybrid đều không có bình điện. Ông gởi email cho một đại lý bán xe Honda, kêu gọi công ty nên trang bị bánh dự phòng cho những mẫu xe điện của mình. Bộ phận dịch vụ khách hàng trả lời lý do xe điện không có vỏ dự phòng là vì lý do an toàn. Nếu xe gặp tai nạn, vỏ dự phòng có thể phá hỏng bộ bình điện.
Thực hư của vấn đề này ra sao?
Đầu tiên, hiện tượng xe không có vỏ dự phòng không chỉ xảy ra với xe điện. Theo một báo cáo năm 2018 của Consumer Reports, 60% số xe mà họ thử nghiệm được trang bị vỏ dự phòng cỡ nhỏ (doughnut), chỉ 10% có vỏ dự phòng đúng kích thước.
Ngày càng có nhiều mẫu xe bỏ qua vỏ dự phòng, chuyển sang sử dụng vỏ run-flat (loại vỏ có thể tiếp tục chạy sau khi bị thủng.) Hiện nay, chỉ một số xe pickup và xe SUV cỡ lớn là vẫn còn vỏ dự phòng.
Các mẫu xe sedan và SUV chạy điện bán chạy nhất như Tesla, Chevy Bolt, Volkswagen ID.4, Ford Mustang Mach-E, Hyundai Ioniq 5, BMW i4 và Mercedes EQS… đều không có bất kỳ loại vỏ dự phòng nào. Điều này tương tự với các mẫu xe hybrid.
Theo một thống kê của LookupAPlate.com, mỗi năm ở Mỹ có khoảng 94 triệu trường hợp xe bị xẹp vỏ. Bất chấp thực tế này, sau đây là những lý do khiến các hãng xe phải tìm cách loại bỏ vỏ dự phòng.
– Vấn đề về không gian. Một vấn đề lớn đối với các nhà sản xuất xe hơi là kích thước bánh xe ngày càng tăng trên những chiếc xe mới. Nhiều nhà sản xuất đã chuyển sang sử dụng các giải pháp thay thế, thí dụ như máy bơm hơi chỉ chiếm 1/3 thể tích của một chiếc vỏ. Hoặc họ có thể trang bị cho xe loại vỏ run-flat.
Việc tìm không gian cho vỏ dự phòng còn khó khăn hơn đối với một chiếc xe điện. Để làm tăng khoảng cách di chuyển sau một lần sạc, bộ bình điện cần phải đủ lớn, và chiếm không gian của vị trí trước đây là của vỏ dự phòng: dưới sàn cốp xe. Xe hybrid còn gặp khó khăn hơn, vì cần không gian cho cả hệ thống bình điên và động cơ xăng.
– Cần giảm trọng lượng. Một chiếc vỏ dự phòng đúng kích thước nặng từ 30 đến 50 lb; một chiếc vỏ doughnut nặng khoảng 25 lb. Khi các nhà sản xuất xe hơi đang cố gắng đáp ứng các yêu cầu nghiêm ngặt hơn về khí thải và tiết kiệm nhiên liệu, họ cần phải giảm trọng lượng xe càng nhiều càng tốt. Theo một nghiên cứu của đại học UC Davis, với một chiếc xe điện có phạm vi di chuyển là 400 mile, khi giảm trọng lượng của vỏ dự phòng, xe cũng chỉ đi được thêm một vài mile!
– Nhu cầu cắt giảm chi phí. Việc trang bị một chiếc vỏ dự phòng có thể làm tăng chi phí từ 100 đến 300 đô la, tùy thuộc vào loại xe. Và vỏ dành cho xe điện thường mắc hơn vỏ dành cho xe xăng có cùng kích thước.
– Vấn đề về an toàn đối với xe điện. Một nhà nghiên cứu của UC Davis tỏ ý nghi ngờ việc các nhà sản xuất xe điện và hybrid loại bỏ vỏ dự phòng vì lý do an toàn. Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng lo ngại về an toàn cũng có nguyên nhân. Khi xảy ra tai nạn, một vỏ dự phòng đặt gần bộ bình điện có thể làm hư hại bộ bình, có thể gây ra đoản mạch, cũng như quá nhiệt gây nổ bình điện.
– Người lái xe có thực sự cần một vỏ dự phòng? Theo các chuyên gia, vỏ xe ngày nay tốt và bền hơn xưa rất nhiều. Ngoài ra, các xe đời mới đều có đèn cảnh báo áp suất vỏ xe, nên người lái xe sẽ được cảnh báo sớm khi vỏ bị mềm, và tìm chỗ sửa chữa kịp thời.
Ngoài ra, nghiên cứu cho thấy đa số người lái xe không biết, hoặc không muốn làm công việc thay vỏ dự phòng vốn khá nặng nhọc. Họ thường gọi điện thoại cho dịch vụ trợ giúp AAA, rồi… ngồi trong xe và chơi điện thoại!
Thêm nữa, hiện nay có nhiều dụng cụ giúp vá vỏ tạm thời một cách tiện lợi, nhanh chóng. Thí dụ như một lon Fix-a-Flat giúp vá và bơm vỏ bị thủng một cách dễ dàng hơn là thay vỏ dự phòng.
Đó là những lý do chính khiến các nhà sản xuất xe hơi loại bỏ vỏ dự phòng. Nhưng điều này có thể không thuyết phục được những người lái xe đường xa, những người có khả năng xoay sở giỏi. Đối với họ, lái xe ban đêm, hay lái xe ở những vùng hẻo lánh, vỏ dự phòng vẫn là một phụ tùng cần thiết.
Liệu những tranh cãi này sẽ chấm dứt nếu trong tương lai mọi xe đều được trang bị với loại vỏ không bị xẹp bánh? Hay chờ xem! (HD)
