Việc ông Hùng Cao trở thành bộ trưởng Hải Quân chính thức đang gặp trở ngại lớn, sau khi nhiều thượng nghị sĩ Dân Chủ cho biết họ không ủng hộ miễn điều kiện phục vụ cho ông theo “luật 7 năm”.
Thượng Nghị Sĩ Kirsten Gillibrand nói ông Cao chưa chứng minh được năng lực và tính khí cần thiết cho chức vụ, với những phát ngôn gây tranh cãi trong chiến dịch tranh cử năm 2024 của ông (như việc quân đội cần những “con đực và con cái đầu đàn”).
Thượng Nghị Sĩ Jeanne Shaheen chỉ trích việc điều động hàng không mẫu hạm USS Abraham Lincoln tới Trung Đông kéo dài khoảng chín tháng, giữa những báo cáo về điều kiện sinh hoạt khó khăn và sức khỏe tinh thần của thủy thủ suy giảm.
Thượng Nghị Sĩ Mazie Hirono (Hawaii) đặt câu hỏi về khả năng lãnh đạo của ông Cao trong lúc Hải Quân đối diện với ngân sách căng thẳng, kho đạn sút giảm và nhiều thách thức tại Ấn Độ Dương–Thái Bình Dương.