Số người Mỹ tốt nghiệp trung và đại học tăng cao

Lê Tâm (theo NYT)

Tuy nước Mỹ không còn đứng đầu thế giới về trình độ học vấn của dân chúng, hiện số người trẻ Mỹ hoàn tất bậc trung học, đi học đại học và hoàn tất bậc đại học đang tăng cao, lên đến mức kỷ lục trong năm nay, theo kết quả cuộc nghiên cứu do cơ quan Pew Research Center.

Sử dụng các dữ kiện của cuộc thăm dò dân số, Pew Research Center cho hay năm nay là lần đầu tiên có tới 1/3 người trẻ trong hạn tuổi từ 25 đến 29 tuổi ở Mỹ có được ít nhất là bằng cử nhân. Chiều hướng này khởi sự tăng dần trong vài thập niên trở lại đây, từ chưa đầy 1/5 trong số người trẻ thời đầu thập niên 70 cho tới 33% trong năm nay.

Con số người tốt nghiệp trung học cùng với số từng theo học một số lớp đại học trong hạn tuổi này, cũng lên đến mức kỷ lục. Năm nay có 90% trong những người này xong bậc trung học, so với 78% năm 1971 và có khoảng 63% từng theo học một số lớp bậc đại học, so với 34% năm 1971.

Các tác giả cuộc nghiên cứu cho rằng sự gia tăng này là do tình hình kinh tế suy trầm và tình trạng công việc làm yếu kém, khiến nhiều người trẻ nhận ra rằng học vấn là giải pháp tiến thân tốt nhất của họ, thay đổi cái nhìn về sự quan trọng của cấp bằng đại học. Trong cuộc thống kê do viện Gallup thực hiện năm 2010, có khoảng 3/4 người dân Mỹ đồng ý rằng đạt được trình độ đại học là điều quan trọng, so với con số chỉ 36% vào năm 1978.

Và thực tế là mức lương cho những người có bằng đại học tăng 40% kể từ năm 1983 tới nay, theo Anthony P. Carnevale, giám đốc Trung Tâm Giáo Dục và Lao Ðộng tại Georgetown University.

“Nhu cầu về số người tốt nghiệp đại học đang tăng khoảng 3% mỗi năm, trong khi số cung chỉ tăng khoảng 1% mỗi năm, đó là lý do tại sao mức lương dành cho người tốt nghiệp đại học tăng lên,” ông Carnevale cho hay.

Nước Mỹ từng giữ vị thế hàng đầu thế giới trong lãnh vực trình độ học vấn cho đến năm 1992. Tuy nhiên, trong thời gian gần đây một số quốc gia Âu Châu đã đạt được tỷ lệ dân số có bằng cấp đại học cao hơn Mỹ, và cũng ở mức nhanh chóng hơn.

“Mức độ gia tăng gần đây ở Mỹ diễn ra trong lúc các quốc gia có nền kinh tế cao khác cũng đang tăng lên ở mức độ tương tự hay còn cao hơn, khiến cho các chuyên gia giáo dục và lao động phải đặt câu hỏi rằng phải chăng nước Mỹ đã mất đi vị thế lãnh đạo về mặt giáo dục,” theo bản báo cáo.

Trong vài năm gần đây, các chuyên gia giáo dục cảnh cáo rằng Mỹ đang gặp phải tình trạng đảo ngược đáng lo ngại về mặt giáo dục, trong đó số người Mỹ lớn tuổi có trình độ học vấn cao hơn giới trẻ. Thí dụ điển hình là vào năm 2007 số người từ 45 đến 64 có bằng trung học hay cử nhân cao hơn số người trong hạn tuổi từ 25 đến 29.

Nhưng nay, bản báo cáo cho hay tình trạng đảo ngược giáo dục tăng cao trong thập niên đầu tiên của thế kỷ 21 được thay thế bằng các cải thiện về trình độ học vấn của người trẻ tại Mỹ.