Chớ nên vội trông đợi cử tri trẻ sẽ ào ạt tham dự bầu cử lần này

NEW YORK, New York (NV) – Câu hỏi có vẻ thường được nghe thấy trong những ngày gần cuộc bầu cử giữa khóa 2018 là, nếu người trẻ được phép bỏ phiếu thì họ có đi bầu hay không?

Theo New York Times, cách đây mấy chục năm, vào thập niên 1970, Quốc Hội Mỹ thông qua Tu Chính Án 26, hạ tuổi tối thiểu để đi bầu xuống còn 18 tuổi.

Người trẻ lúc đó đầy phẫn nộ và tích cực tham gia vào các hành động biểu tình phản kháng, sau mấy năm nhiều rối loạn xã hội. Ai cũng nghĩ đây là cơ hội để người trẻ khi đó biến sự bất bình của họ thành hành động.

Thượng Nghị Sĩ Edward M. Kennedy lúc đó nói rằng: “Chúng ta sẽ có được một nhóm cử tri mới, nhiệt thành, lý tưởng, thấu hiểu vấn đề.”

Nhưng những gì xảy ra trong các cuộc bầu cử sau đó cho thấy ông Kennedy đã sai lầm.

Mức độ đi bầu của người trẻ ở Mỹ không những thường thấp hơn rất nhiều so với mức đi bầu chung của cử tri, mà còn là ở mức thấp nhất trong các hạn tuổi. Và trong các cuộc bầu cử giữa khóa thì lại còn thấp hơn nữa. Vào năm 2014, chỉ có chưa tới 20% cử tri trẻ đi bỏ phiếu, con số thấp nhất từ trước tới nay, so với mức khoảng 40% của toàn thể cử tri Mỹ, theo dữ kiện của cơ quan thống kê dân số Mỹ.

Chiều hướng này nhiều phần sẽ không thay đổi cho lắm vào tuần tới, dù rằng cũng có một số chỉ dấu tích cực cho phía Dân Chủ, vốn thường thu hút nhiều cử tri trẻ hơn là phía Cộng Hòa.

Số người trẻ ghi danh đi bầu năm nay tăng cao. Một số cuộc thăm dò gần đây cho thấy có thêm nhiều người trẻ nói họ sẽ bỏ phiếu năm nay hơn là hai kỳ bầu cử giữa khóa trước đây.

Kết quả một cuộc thăm dò của Institute of Politics tại trường Harvard Kennedy School cho thấy rằng có khoảng 4 trong số 10 người dưới 30 tuổi ở Mỹ nói “chắc chắn là sẽ đi bỏ phiếu.”

Nếu điều này đúng sự thật thì đây sẽ là mức cao nhất của cử tri trẻ trong nhiều thập niên qua.

Tuy nhiên, trong quá khứ, người trẻ cũng từng làm giới quan sát thất vọng, cho dù họ có vẻ rất hăng hái trước ngày bầu cử.

“Rất khó để tiên đoán về số người trẻ đi bầu, nhất là trong bầu cử giữa khóa,” theo lời Kei Kawashima-Ginsberg, giám đốc trung tâm Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement tại đại học Tufts University, chuyên nghiên cứu về việc đi bầu của giới trẻ.

Một trong lý do giải thích điều này, có vẻ là vì định nghĩa “người trẻ” cũng khá phức tạp.

Thường khi các nhà phân tích gia chính trị nói về “người trẻ,” có nghĩa rằng họ đề cập tới giới từ 18 đến 29 tuổi. Cũng có khi đây là những người từ 18 đến 24 tuổi. Cũng có lúc “người trẻ” là thành phần millennials, thường được định nghĩa là những người sinh ra trong thời gian từ 1982 đến 2000.

Cũng có khuynh hướng coi “người trẻ” là thành phần có trình độ học vấn đại học, nhưng trên thực tế nhiều người trong số này không đi học đại học hoặc không hoàn tất chương trình đại học. Có những người vẫn còn học trung học, có những người khác đang đi làm. (L.Tâm)