LOS ANGELES, California – Thời kỳ đầu, xe hơi chỉ có khóa cửa, không có khóa bộ phận đánh lửa. Sau này các nhà sản xuất xe phát triển thêm chìa khóa cho bộ phận đánh lửa, chìa khóa chip và hiện đại nhất là chìa khóa thông minh, theo trang RepairPal.
Chìa khóa bộ phận đánh lửa
Năm 1949, hãng Chrysler ra mắt chìa khóa cho bộ phận đánh lửa và nhanh chóng được các nhà chế tạo xe khác học hỏi theo.
Trong nhiều năm, xe hơi có hai loại chìa khóa. Một loại cho bộ phận đánh lửa, một loại để khóa cửa và cốp xe. Vì các bản phôi chìa khóa luôn có sẵn, do đó thợ khóa nào cũng có thể tạo ra một bản sao từ chìa khóa gốc.
Sau đó, xe hơi xuất hiện loại chìa khóa đa năng, có thể mở mọi thứ. Ngoài ra còn có loại chìa khóa “phục vụ,” chỉ có thể mở khóa để khởi động xe chứ không thể mở cốp hoặc các chỗ chứa đồ khác trên xe.
Tiếp đó, các chìa khóa kiểu cũ này được phát triển thành chìa khóa “một bên.” Đây là những chìa khóa có hình dạng chữ nhật phẳng, một bên cạnh được cắt thành những rãnh độc nhất. Các chìa khóa này cần máy móc đặc biệt để sao chép, do đó giúp ngăn chặn trộm cướp so với những loại chìa khóa cắt cạnh thông thường.
Sau đó, một số xe hơi xuất hiện tính năng mở cửa xe và cốp xe từ xa thông qua một nút bấm trên phần tay cầm chìa khóa (fob). Còn muốn khởi động xe thì vẫn phải dùng chìa khóa truyền thống.
Chìa khóa điện tử
Chìa khóa chip từ (transponder key) là kỹ thuật cải tiến tiếp theo của những loại chìa khóa truyền thống trong ngành sản xuất xe hơi với mục đích ngăn chặn trộm cắp. Với loại chìa này, bên trong chìa hoặc tay cầm chìa (fob), sẽ có một con chip siêu nhỏ có thể kết nối với cảm ứng ở bộ phận đánh lửa, cho phép khởi động xe nếu dùng đúng chìa. Kỹ thuật này phổ biến trên xe hơi trong những năm 90s của thế kỷ 20.
(*) Xem thêm video: Kích thước vỏ xe không phù hợp
Chìa khóa thông minh
Với chìa khóa thông minh, người dùng không cần phải có chìa khóa thật để mở hoặc khởi động xe. Chiếc chìa khóa thông minh đầu tiên xuất hiện trên mẫu xe bốn chỗ Mercedes Benz S-Class 1998.
Chìa khóa thông minh hoạt động trên một tần số radio cụ thể, cho phép người dùng để trong túi hoặc ví. Thông qua anten, xe có thể cảm nhận chìa đang ở trong xe, cho phép xe khởi động bằng cách bấm nút “khởi động.”
Trên một số mẫu xe hơi, chìa khóa thông minh còn cho phép người dùng cài đặt ghế, gương, vô lăng, hệ thống kiểm soát không khí và âm thanh. (AXT) [kn]
