Tìm thấy một giống chuột ‘khổng lồ’ dài gần nửa mét

HONIARA, Solomon Islands (NV) – Một giống chuột lớn mới được tìm thấy ở đảo quốc Solomon Islands có chiều dài đo từ mũi đến đuôi 18 inch (46 cm), to gấp 4 lần những con chuột cống ở Mỹ.

Solomon Islands là một quần đảo ở Nam Thái Bình Dương phía Đông Bắc Australia, thuộc Anh được trao trả độc lập năm 1978. Thủ đô Honiara nằm trên đảo Guadalcanal, nơi đã diễn ra chiến trận ác liệt trong 6 tháng 1942-1943 khi thủy quân lục chiến Mỹ đổ bộ đánh chiếm lại từ quân Nhật.

Giống chuột được khám phá mang tên khoa học là Uromys Vika là lần đầu tiên từ 80 năm một giống chuột mới được tìm thấy ở Nam Thái Bình Dương. Năm 2010 nhà động vật học Tyrone Lavery nghe dân chúng địa phương nói rằng có một loài chuột sống trên cây ở đảo Vangunu có thể cắn vỡ sọ dừa. Nhưng sau nhiều cuộc lùng kiếm ông không tìm thấy và cho rằng đó chỉ là giống chuột đen “vika” đã biết.

Năm 2015 một nhân viên lâm nghiệp bắt được một con chuột chạy ra khỏi cây đổ ngã. Lavery đem về nghiên cứu bằng DNA và so sánh với những giống chuột khác, nhận thấy nó không giống 8 chủng loại đã biết ở Solomon Islands.

Chuột Uromys vika dài khoảng 18 inch, cân nặng tới 1 kg. Những con chuột đen (chuột cống) ngày nay sinh sôi nảy nở tràn lan trên khắp thế giới bằng con đường leo lên các tàu buồm Âu Châu trong thế kỷ 17-18 chỉ có trọng lượng trung bình khoảng 200 gram.

Tờ New York Times nói rằng mỗi năm có hàng ngàn giống động vật mới được khám phá nhưng phân nửa là loài nhện và côn trùng, rất ít có động vật lớn.

Tạp chí khoa học Journal of Mammalogy (động vật có vú) số ra ngày 27 Tháng Chín nói rằng chuột Uromys vika thuộc loại động vật quý hiếm gần tuyệt chủng vì nơi sinh sống của nó trên đảo Vangunu ngày càng có thêm người đến ở và khai phá. (HC)