Bà Nguyễn Thị Hoàn nói: “Năm nay là lần thứ hai vợ chồng tôi từ New York về đây thăm đồng hương. Long Xuyên không lớn nên ai cũng biết ai, về gặp người quen rất vui.”
Ông Dương Hùng nói: “Tôi ở Arizona 12 năm rồi nhưng năm nào có thể là tôi về đây chung vui với bà con đồng hương. Coi vậy chớ đi xa cũng thấy nhớ lắm.”
Hàng năm, cứ vào độ Tháng Bảy, Tháng Tám là lòng người Long Xuyên lại nao nao nhớ mùa nước nổi.
“Mùa nước nổi là nước lên cao. Mỗi khi như vậy là có rắn. Chúng tôi làm món rắn hầm xả, rắn nướng mọi. Đơn giản mà ăn vô là khó quên,” ông Tín tâm sự.
Theo ông, món độc đáo nhất của Long Xuyên là mắm kho ăn với rau điên điển, bông súng, hoặc rau tai tượng, một loại lục bình. Mang giòng máu hiếu khách của người Long Xuyên, ông Tín xuýt xoa tiếc hùi hụi không có dịp làm món rùa rang muối hay món chuột đồng rô-ti để đãi khách.
“Phải chi gặp tôi ở ‘bên bển,’” ông Tín nói.
Ông Nguyễn Quang Huy, cư dân San Jose, nói: “Long Xuyên là vựa lúa của miền Nam, người dân sống không cần phải lo đói nên tự nhiên lòng người ‘xả láng.’ Một người nghèo nhất là đi mót lúa mà mỗi năm cũng phải dư mấy chuc giạ lúa mà lo cái nỗi gì. ”
Sâu trong tâm khảm của mọi người Long Xuyên, mảnh đất chôn nhau cắt rốn của họ là một nơi chốn thiêng liêng, nơi có những địa linh như núi Sam Châu Đốc và đền thờ Bà Chúa Xứ.
Bà Huỳnh Thị Lành, cư dân Westminster, thường được gọi là Tám Lành, nói: “Thời chiến tranh, giặc giã, cả miền Nam khói súng mịt mù mà Long Xuyên không hề suy xuyển gì hết. Lạ lùng lắm!”
Nay phải xa quê hương, nhưng bất cứ người Long Xuyên nào cũng tự hào về vẻ đẹp thiên nhiên của đất mẹ qua điệu nhạc nhịp nhàng của nhạc sĩ Anh Việt Thu qua nhạc phẩm Dòng An Giang.
“Dòng An Giang sông sâu nước biếc,
Dòng An Giang cây xanh lá thắm,
Lả lướt về qua Thất Sơn…”
Tuy Hội Ái Hữu Long Xuyên-An Giang Nam California tổ chức gặp mặt chính thức mỗi năm chì có hai lần, nhưng họ luôn luôn khắng khít tương trợ lẫn nhau mỗi khi gia đình có việc.
Ông Cao Hữu Tài nói: “Tinh thần hiếu khách và lòng sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau là truyền thống lâu đời của dân Long Xuyên mà. Mỗi khi gặp chuyện quan hôn tang tế là mọi người có mặt ngay và chúng tôi rất hãnh diện vì tinh thần tương thân, tương ái này.”
