PHILADELPHIA (AP) – Một linh mục cựu phụ tá Hồng Y ở Philadelphia hôm Thứ Sáu bị kết tội gây nguy hiểm cho trẻ em, đánh dấu lần đầu tiên một viên chức giáo hội Công Giáo Hoa Kỳ bị tội đại hình vì che giấu những vụ lạm dụng tình dục.
Ðức Ông William Lynn trên đường tới tòa ở Philadelphia khi nghe tin bồi thẩm đoàn đã có kết luận. Ông bị kết tội gây nguy hiểm cho trẻ em, và trở thành viên chức Giáo Hội Công Giáo Hoa Kỳ đầu tiên bị tội đại hình vì che giấu những vụ lạm dụng tình dục. (Hình: AP Photo/Matt Rourke)
Khi gặp trường hợp linh mục xâm phạm tình dục, Ðức Ông William Lynn giữ họ lại trong hàng giáo sĩ, và che giấu với công chúng, khi nói với giáo dân là linh mục của họ phải nghỉ vì lý do sức khỏe, rồi sau đó gởi những linh mục này tới những giáo xứ mới.
Năm nay 61 tuổi, Ðức Ông Lynn là người phụ trách quản lý linh mục trong Tổng Giáo Phận Philadelphia từ năm 1992 tới 2004, dưới quyền Hồng Y Anthony Bevilacqua, tổng giám mục tại đó.
Biện lý Seth Williams tố cáo, “Nhiều người trong hàng giáo quyền Tổng Giáo Phận Philadelphia có tay nhuốm chàm.”
Biện lý Williams nói ông không có đủ bằng chứng để kết tội những người khác trong tổng giáo phận, kể cả Bevilacqua. Vị hồng y này qua đời hồi tháng 1 thọ 88 tuổi.
Ðức Ông Lynn bị kết tội trong một tội danh gây quy hiểm cho trẻ em, với mức án từ 3 năm rưỡi tới 7 năm tù. Ông được trắng án trong một tội danh gây quy hiểm cho trẻ em khác và tội danh dự mưu.
Vụ xử cũng bộc lộ mức tham dự của Hồng Y Bevilacqua trong những vụ lạm dụng. Hồng Y Bevilacqua nắm quyết định cuối cùng trong những vụ này, chuyển linh mục qua những giáo xứ khác, và nạt nộ bất cứ ai dám bất đồng.
Năm 1994, khi Ðức Ông Lynn soạn một danh sách báo động về những linh mục có bệnh ấu dâm và hàng chục linh mục khác có vấn đề, Hồng Y Bevilacqua ra lệnh cho hủy hết danh sách đó.
Các luật sư biện hộ cho Ðức Ông Lynn tuyên bố sẽ kháng án.
“Ông bị tù mặc dù ông chỉ là một người quản lý chưa hề làm hại một em nhỏ nào và có rất ít quyền,” Luật Sư Jefrey M. Lindy nói.
Tại tòa, khi bồi thẩm đoàn đọc kết luận, Lynn không phản ứng gì. Nhiều anh chị em và thân nhân bật khóc.
Tòa hủy quyền tại ngoại của Ðức Ông Lynn và ra lệnh đưa thẳng ông vào tù chờ ngày định mức tội. (H.N.V.)
