NEWARK, New Jersey (AP) – Khi chiếc Airbus A320 thuộc chuyến bay United 731 với 107 hành khách vừa cất cánh, phi công và hoa tiêu phụ kinh ngạc nhận thấy màn hình cung cấp thông tin phi hành quan trọng bỗng nhiên trống trơn, không đọc được gì, kể cả hệ thống vô tuyến cũng tắt ngúm.
Một máy bay Airbus A320 của hãng United, tương tự chiếc trong hình, phải đáp khẩn cấp trở lại Newark sau khi vừa mới cất cánh, do phi công phát giác hệ thống liên lạc bị hỏng. (Hình: Adrian Dennis/AFP/Getty Images)
Họ không có cách nào có thể liên lạc với đài kiểm soát không lưu hay thấy được các máy bay khác xuất hiện trong không phận dày đặc phi cơ của New York.
Hoa tiêu Douglas Cochran kể lại, ông đề nghị phi công cho máy bay vòng ra xa không phận New York, nếu không thì chiến đấu cơ của không lực Hoa Kỳ sẽ xuất hiện và bắn hạ. Cả hai đều cảm thấy tình huống hết sức khẩn cấp, phải cho máy bay đáp xuống càng sớm càng tốt.
Chỉ trong vài phút, phi cơ đánh vòng lại và hạ cánh an toàn xuống phi trường Newark. Ông Cochran cho biết, thời tiết tốt là yếu tố duy nhất giúp phi cơ khỏi bị tai nạn.
Nhân viên điều hành đài kiểm soát không lưu ở Newark phải một phen nghẹt thở, khi chuyến United 731 bay vòng trở lại mà không hề thông báo. Họ sợ phải chăng lại đang diễn ra một vụ “9/11” khác.
Một nhân viên giấu tên kể lại, “Quí vị có thể thấy nó bay lệch ra khỏi lộ trình, rồi quẹo thật gắt về phía phải, trong khi phi cơ chứa đầy xăng. Sau đó nó quành qua hướng Ðông, thẳng về phía New York. Và bấy giờ tôi tự nhủ, ‘Ối trời, lại xảy ra nữa rồi.’” (TP)
