HOA KỲ – Nếu nước Mỹ muốn trở lại được vị thế quốc gia hàng đầu trên thế giới về tỉ lệ dân có bằng đại học – như Tổng Thống Barack Obama từng kêu gọi và đưa ra hạn định 2020 để đạt được – một trong những điều cần phải làm ngay là chú trọng hơn nữa vào việc giúp các sinh viên đại học cộng đồng hoàn tất học trình và tốt nghiệp, theo kết luận của một cuộc nghiên cứu vừa được công bố. Theo tin của CSMonitor.
Theo bài báo, hiện có khoảng 42% dân số Mỹ trong hạn tuổi từ 25 đến 64 có bằng đại học 4 năm hay 2 năm, đưa quốc gia này vào hàng thứ năm – sau Nga (54%), Canada (51%), Israel (46%) và Nhật (45%), theo cuộc nghiên cứu có tên “Trở Lại Hàng Ðầu – Get back To The Top” của tổ chức National School Boards Association (NSBA), qua các dữ kiện của 41 quốc gia do Tổ Chức Hợp Tác và Phát Triển Kinh Tế (OECD) thu thập.
Tuy nhiên nước Mỹ tụt xuống hàng 18 khi chỉ xét đến số người lớn tuổi có bằng hai năm, so với các quốc gia khác từ Úc đến Estonia, vượt quá mức 10% ở Mỹ.
“Nhiều loại công việc mới ở thập niên sắp tới sẽ đòi hỏi trình độ đại học nhưng không nhất thiết là bằng cử nhân bốn năm… do đó việc gia tăng số người có bằng cao đẳng 2 năm có thể ảnh hưởng lớn đến nền kinh tế của chúng ta,” theo lời Jim Hull, một phân tích gia cao cấp của Trung Tâm Giáo Dục Công Chúng thuộc NSBA và cũng là tác giả cuộc nghiên cứu.
Vẫn theo bài báo, khi xét đến thành phần trẻ, một chỉ dấu rõ rệt cho các chiều hướng tương lai, tình trạng nước Mỹ còn tệ hại hơn. Nước Mỹ chỉ đứng hạng 14 trong số người trẻ (tuổi từ 25 đến 34) có bằng đại học (cả 2 năm và 4 năm), và đứng hàng 18 về số người trẻ có bằng 2 năm.
Trong khi đó Nga, Nam Hàn, Canada và Nhật có ít nhất 25% số người trẻ của họ có bằng đại học 2 năm.
Nước Mỹ có nhiều nỗ lực khuyến khích học sinh trung học tiếp tục học lên. Có tới gần 2/3 học sinh trung học Mỹ vào thẳng đại học, nhưng chỉ có 50% trong số này tốt nghiệp và có mảnh bằng cao đẳng hay cử nhân, theo cuộc nghiên cứu.
Trong vài năm trở lại đây, số người trẻ hoàn tất học trình đại học có chiều hướng tăng lên, nhưng điều này phần lớn có thể vì tình trạng suy trầm kinh tế khiến họ không kiếm được việc làm nên phải tiếp tục học.
Ở các đại học cộng đồng, tỉ lệ sinh viên không hoàn tất học trình để tốt nghiệp thường cao hơn đại học 4 năm.
“Từ trước đến nay, giới chức giáo dục Mỹ thường chú trọng vào các đại học 4 năm,” theo lời Heather Rowan-Kenyon, một giáo sư ngành giáo dục ở đại học Boston College.
Các đại học cộng đồng hai năm thường chỉ được tài trợ ít ỏi, có nhiều sinh viên cần phải vào các lớp ôn tập trước khi được coi là có khả năng học các lớp có trình độ đại học, có nhiều sinh viên gia đình nghèo và cũng có đông đảo cả về số lượng sinh viên học bán thời gian (part-time) và giáo sư dạy bán thời gian.
“Chúng ta rõ ràng có sự thua kém khi so sánh với các quốc gia đang dồn nỗ lực tài trợ cho hệ thống giáo dục hai năm của họ,” theo lời Giáo Sư Rowan-Kenyon.
Các nỗ lực nhằm gia tăng mức sinh viên tốt nghiệp đại học cộng đồng cho đến nay chỉ được coi là tương đối hữu hiệu, theo bà Rowan-Kenyon. “Chúng ta chưa tìm ra được giải pháp phù hợp và có thể áp dụng ở mọi nơi.”
Giáo Sư Rowan-Kenyon cũng nhận định rằng các con số về người tốt nghiệp tự nó không trả lời mọi câu hỏi. Ðiều mà cuộc nghiên cứu không cho thấy và cần phải tìm hiểu thêm, là ngành học và giá trị văn bằng của các sinh viên Mỹ khi so sánh với sinh viên các quốc gia khác. (L.T.)
