PLEASANT HILL, California – Dấu hiệu hồi phục quan trọng đầu tiên mới xuất hiện ở các đại học cộng đồng California, nhiều tháng sau khi cử tri bày tỏ sự ủng hộ đối với hệ thống giáo dục công cộng, theo nhật báo Oakland Tribune.
Một lớp học tại trường Zaytuna College ở Berkeley, California. (Hình minh hoạ: Justin Sullivan/Getty Images)
Các lớp Hè từng bị cắt hết 60% trong thời gian khủng hoảng kinh tế nay đang dần trở lại.
Cả sinh viên lẫn nhân viên nhà trường đều hí hửng bày tỏ hy vọng điều này sẽ đánh dấu bước khởi đầu của sự hồi phục, đối với hệ thống giáo dục công cộng lớn nhất toàn quốc, từng bị cắt đến $1.5 tỉ trong thời gian từ 2007 đến 2012.
Bà Despina Prapavessi, dạy môn toán tại Diablo Valley College ở Pleasant Hil,l nói: “Chúng tôi muốn cho mọi người biết chắc rằng mọi sự đang thay đổi. Chúng tôi hy vọng mọi sự sẽ khá hơn, dù chậm mà đều đặn, nhưng rồi ra chúng ta sẽ dần hồi phục.”
Việc sửa chữa hư hại của hệ thống gồm 2.4 triệu sinh viên vẫn còn là mục tiêu xa vời, cho dù dự luật Prop 30 cho phép tăng thêm thuế, kể cả các trường dự trù sẽ nhận được thêm $210 triệu trong năm tới. Đối với các trường ở địa phương, việc phục hồi các lớp Hè trong năm nay, khá lắm cũng chỉ lấy lại được bằng với mức của năm 2010.
Hơn nữa, các lớp mới tiêu biểu cho một sự chuyển đổi năng động, sau nhiều năm phải quyết định lớp nào cần cắt thì nay lại xét đến lớp nào nên thêm.
Hầu hết các trường ở vùng Bay Area bắt đầu nhận ghi danh cho lớp Hè trong tháng này, và các trường từ Pittsburg đến San Jose đều có thêm lớp mới. Chabot College ở Hayward sẽ có thêm gần 50 lớp so với mùa Hè năm trước. Các trường ở Oakland, Berkeley và Alameda sẽ thêm tổng cộng được 70 lớp.
Evergreen Valley College ở San Jose sẽ có số lớp thêm nhiều hơn gấp đôi của năm ngoái, nâng số lớp của trường bằng với mức của năm 2010. Ông Keith Aytch, phó giám đốc học vụ của trường, cho biết việc mở thêm lớp có lợi cho cả học sinh trung học lẫn sinh viên đại học.
Theo ông, mặc dù khóa Hè từng được xem như là khóa phụ thêm, nhưng nay bỗng trở nên thiết yếu, đặc biệt đối với sinh viên đang muốn lấy cho xong chương trình ở đại học cộng đồng. Những lớp này thường là những lớp đầu tiên bị cắt bớt khi áp lực tài chánh gia tăng.
Cô Contessa Smith, sinh viên từ Fairfield nói rằng, thật nhẹ nhõm khi nghe trường Diablo Valley College sắp mở thêm các lớp Hè. Cô nói: “Nhờ các lớp này mà số tín chỉ sẽ hoàn tất được nhanh hơn, ngoài việc đi làm, chúng tôi còn có điều gì đó để làm.”
Sau hai năm số lớp quá ít ỏi kể cả từ chối sinh viên ghi danh lấy lớp, Diablo Valley College nay quảng cáo các lớp Hè bắt đầu được mở vào Tháng Sáu, với hy vọng không xảy ra vấn đề ngược lại, đó là lớp trống, không có người ghi danh. Trường Contra Costa County College đang mở khóa Hè với thêm 112 lớp, một sự gia tăng gần một phần ba. Khoa toán của trường sẽ dạy mọi trình độ từ các lớp hình học cấp trung học đến phương trình tích phân.
Lần đầu tiên trong nhiều năm, khoa dạy làm vườn cũng sẽ không bị đóng cửa trong mùa Hè.
Cô Michelle Eystone, cư dân Pinole, nghỉ tay sau khi tưới cây, bày tỏ sự sung sướng vì lần đầu tiên được cơ hội lấy lớp làm vườn vào mùa Hè từ khi mới ghi danh học vào năm 2010.
Đây còn là tin vui cho hàng dãy những cây cỏ để trang hoàng và để ăn trải dài phía sau lưng cô. Cây không bán hết sau khi chấm dứt học kỳ mùa Xuân sẽ gặp số phận hẩm hiu, nếu không có chương trình mùa Hè khiến giúp cho chúng tiếp tục tăng trưởng.
Ông Bethallyn Black, một nhân viên giảng dạy nói: “Thật khó mà diễn tả cảm tưởng của một nhà thực vật học khi phải tống khứ cây cỏ vào thùng rác. Cám ơn trời, Prop 30 được thông qua. Đây là một thay đổi lớn lao đối với chúng tôi.” (TP)
