Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Vào lúc 11 giờ trưa Thứ Hai, 30 Tháng Năm, đông đảo cư dân người Mỹ và các sắc dân khác đến tham dự Lễ Chiến Sĩ Trận Vong lần thứ 44 được tổ chức trang trọng tại Westminster Memorial Park.
Mở đầu chương trình là ban nhạc trường trung học Westminster trình diễn liên khúc “American Pride.” Kế tiếp, đoàn rước quốc quân kỳ Hoa Kỳ và nhiều cờ khác, do học sinh trường trung học Magnolia đảm trách, tiến vào khán đài hành lễ.
Phần đọc tuyên hứa do nhóm Hướng Đạo West Garden đảm trách.
Chủ tọa đoàn gồm có Thị Trưởng Westminter Tạ Đức Trí; ông Erik Duane, đại diện quân đội; và ông Jeff Gibson, tổng quản trị Westminter Memorial Park.
Nghi thức khai mạc. (Hình: Lâm Hoài Thạch/Người Việt)
Sau nghi thức khai mạc, ông Jeff Gibson, đại diện ban tổ chức, chào mừng mọi người đến tham dự, và nói về ý nghĩa của buổi tổ chức ngày Lễ Chiến Sĩ Trận Vong. Trong phần này, ông cũng có đề cập đến những chiến sĩ Hoa Kỳ đã hy sinh tại chiến trường Việt Nam và nhiều nơi khác trên thế giới. Ông cũng không quên vinh danh những cựu chiến sĩ Hoa Kỳ đã hy sinh vì đất nước và chính nghĩa tự do trên thế giới.
Kế đến là lời phát biểu và cầu nguyện của Mục Sư Randy Hill và phần phát biểu của Thị Trưởng Tạ Đức Trí.
“Hôm nay, chúng ta cùng tụ họp nơi đây để cùng ghi nhớ và tri ân những người dũng cảm của đất nước. Lòng can trường của các quân nhân thuộc mọi binh chủng thật đáng cho chúng ta khâm phục, và tôi tin chắc rằng, quân đội Hoa Kỳ luôn là lực lượng tinh nhuệ nhất thế giới về sức mạnh, thể lực cũng như tinh thần quả cảm. Họ chính là hiện thân của hòa bình và hy vọng,” ông Trí nói.
Ông nói thêm, “Nhưng hòa bình và hy vọng có một giá rất cao. Ngay cả trong thời bình, các quân nhân của chúng ta vẫn đang hy sinh. Có thể họ chẳng muốn rời xa gia đình để xông pha nơi chiến trường xa xôi. Thậm chí họ có thể không hề tình nguyện, họ không khoác áo chiến binh vì giao tranh, họ chỉ là những người bình thường như bao người khác đáp lời sông núi để góp phần vào một điều vĩ đại hơn chính họ.”
Tiếp theo là lời phát biểu của ông Erik Duane. Ông kể cho mọi người nghe rất nhiều những cuộc hy sinh của các chiến sĩ Hoa kỳ ở nhiều quốc gia trên thế giới cũng vì để bảo vệ nền tự do của những đất nước cần Hoa Kỳ hỗ trợ, trong đó có Việt Nam lúc trong thời chiến. Và xin mọi người hãy nhớ đến ngày Chiến Sĩ Trận Vong, là ngày để mọi người tưởng niệm đến các chiến binh đã nằm xuống vì tự do và hòa bình thế giới.
Thị Trưởng Tạ Đức Trí phát biểu. (Hình: Lâm Hoài Thạch/Người Việt)
Sau đó là tiếng kèn truy điệu của nhạc sĩ Stephen Spiegel, và phần thả bồ câu trắng, với ý nghĩa cầu xin thế giới được hòa bình.
Buổi lễ có sự hiện diện của đoàn xe Jeep của VNCH, Hội Ái Hữu Quân Cảnh Nam California, một số cựu quân nhân trong nhiều quân binh chủng QLVNCH, và đồng hương Việt Nam đến tham dự.
Ông Phát Bùi, nghị viên Garden Grove kiêm chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Nam California, chia sẻ, “Chúng tôi có mặt ngày hôm nay để tri ơn những chiến sĩ đã hy sinh và cựu quân nhân của Hoa Kỳ đã chiến đấu vì hai chữ tự do. Đồng thời chúng tôi cũng tri ơn những chiến sĩ trong QLVNCH đã hy sinh cho dân tộc và tổ quốc Việt Nam. Chúng tôi rất kính phục sự kiên trì của các cựu quân nhân VNCH ở hải ngoại vẫn luôn luôn nhớ đến những thương phế binh, cựu quân nhân VNCH và đồng bào trong nước. Các anh chị đó đã cùng với chúng tôi hoạt động không ngừng với đồng hương tại hải ngoại trong việc tranh đấu, yểm trợ đồng bào trong nước để đòi hỏi quyền tự do, dân chủ và nhân quyền cho dân tộc Việt Nam.”
Buổi lễ cũng có sự hiện diện của Phó Thị Trưởng Westminster Sergio Contreras, Nghị Viên Westminster Margie Rice, và Dược Sĩ Kiberly Hồ, giám đốc công ty Apogee.
Ngoài ra còn có rất nhiều thành viên các hội đoàn, đoàn thể trong cộng đồng người Việt tại Little Saigon đến tham dự.
