CALIFORNIA (NV) – Trong hai ngày cuối tuần qua, hầu hết các bãi biển ở Nam Califonia kín người, cứ như đại dịch COVID-19 chưa từng có ở nơi đây.
Sáng Chủ nhật, Kavin, 31 tuổi và một vài người bạn lái xe từ Corona tới Huntington Beach. Kavin nói với phóng viên báo Los Angeles Times: “Nóng quá, chịu không nổi. Tụi tôi như bị thiêu đốt. Giờ ra biển, thấy mát mẻ cứ như ở Thiên Đường vậy.”
Mà ở biển mát thật. Không trách, từng nhóm năm, sáu người trải khăn ra bãi cát, lớp trò chuyện, lớp nhảy múa ca hát, không quan tâm đến mối đe dọa của COVID-19. Khi được hỏi vì sao không sợ bị nhiễm bệnh, Kavin trả lời, tỉnh queo: “Nóng thế này, virus sống sao nổi. Tôi nghĩ ở biển thì ổn thôi mà, miễn chịu khó rửa tay thường xuyên.”
Khi đợt nắng nóng đầu tiên của năm xuất hiện tại California vào cuối tuần qua, hàng ngàn, thậm chí cả chục ngàn người đã tụ tập trên các bãi biển để “chạy trốn” cái nóng sau nhiều tuần bị cách ly tại nhà.
“Cả mấy tuần này phải ở nhà, bị cuồng chân quá rồi.” Brett Polley, 20 tuổi, cư dân thành phố Irvine, vừa nhảy nhót trên bãi cát, nói với Los Angeles Times.
“Gần đây, tôi theo dõi tin tức, người ta nói virus Corona sẽ không sống nổi ở nhiệt độ cao, mà mấy hôm nay trời nóng thế này, virus chết hết rồi, sao cứ phải ở nhà chứ, ra biển cho virus chết hết đi.”
Polley cho biết là cùng những người bạn thường ra biển chơi vào những ngày cuối tuần. Hơn tháng qua, khi dịch bệnh bùng phát, phải ở nhà, chẳng khác nào bị “giam lỏng.”
Cũng trên Los Angeles Times, một nhân viên bảo vệ an toàn bờ biển Newport Beach cho biết, chỉ riêng Thứ Sáu tuần trước – ngày đầu tiên của đợt nắng nóng lại Nam Califonia, có ít nhất 40,000 người ra biển.
Bình thường, đó đã là số lượng lớn, còn trong đại dịch, quả là điều đáng phải quan tâm. Trong hai ngày cuối tuần, số lượng người “ào” ra biển còn đông hơn, bất chấp những khuyến cáo của giới quan chức rằng những nơi tu tập đông người là nơi dễ nhiễm bệnh nhất.
Tuy các bãi đậu xe và cầu tàu ở Huntington Beach đóng, nhưng mọi người vẫn có thể ra biển.
Ông Don Le, cư dân thành phố Huntington Beach và vợ vừa đi dạo, vừa kể: “Tụi tôi dân Vũng Tàu, nhưng từ ngày qua đây, chưa bao giờ ‘xuống nước’. Biển ở đây khác biển Việt Nam, tuy trên bờ nóng, nhưng xuống nước thì lạnh. Vợ chồng già này chỉ quanh quẩn trên bờ cho đỡ nhớ biển mà thôi.” Quay qua vợ, ông Don nói tiếp: “Hổm giờ bả chỉ có đi chợ búa, chớ chưa được ra biển. Qua nay nóng quá, nên tui chở bả ra biển chơi, xong một lát đi mua sắm tiếp. Vợ chồng tui mới nhận được cái check của chính phủ. Có tiền rồi, xài thôi, chớ để làm gì!”
“Thật sự, đây chưa phải là lúc để ra bãi biển,” Angie Bennett, phát ngôn viên của Sở Cảnh Sát Huntington Beach nói với Los Angeles Times.
“Mặc dù mở cửa, nhưng các bãi đậu xe đóng để hạn chế bớt người ra biển. Chúng tôi mong muốn mọi người hãy tuân theo các lệnh xa cách xã hội cho đến khi thật sự an toàn.”
Nguy cơ lây lan COVID-19?
Theo OC Register, các giới chức chính phủ đang tính đến việc phải cho “đóng cửa” bãi biển Newport Beach vào cuối tuần này để ngăn chặn việc lây lan virus corona vì số lượng người tụ tập ngoài biển quá đông.
Đã có một số tranh luận về quy mô của đám đông và mức độ lây nhiễm mà những người đi biển có thể duy trì sự giãn cách xã hội ở Orange County và Ventura, nơi các giới chức không đóng cửa các bãi biển.
Tuy nhiên, hình ảnh của các bãi biển đông đúc lan truyền trong những ngày cuối tuần qua, đặt ra câu hỏi về việc liệu các bãi biển “mở cửa” có làm cản trở tiến trình đẩy lùi sự lây nhiễm COVID-19?
Theo John Swartzberg, một chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Trường Y Tế Công Cộng đại học UC Berkeley, được Los Angeles Times trích lời: “Nếu mọi người ra biển và chắc chắn rằng họ sẽ đứng cách nhau 6 feet hoặc không chạm vào lan can, thành cầu, không ngồi xuống ghế,… thì tôi nghĩ không sao, nhưng điều đó khó lòng xảy ra, vâng, vô cùng khó.”
Một trong những nơi khiến mọi người lo lắng nhất là Los Angeles, nơi có số ca nhiễm bệnh và tử vong vì COVID-19 ở mức cao nhất California. Vì lẽ đó bãi biển ở đây đều bị đóng cửa.
Barbara Ferrer, giám đốc Sở Y Tế Công Cộng quận Los Angeles, đã nhiều lần nói rằng các bãi biển phải đóng cửa để ngăn chặn COVID-19 lan truyền từ sự vô tình của du khách. Bà cũng khuyến cáo cư dân Los Angeles không đến các bãi biển đông người ở các quận lân cận như Ventura và Orange County.
“Chúng ta có tỷ lệ người nhiễm bệnh do COVID-19 gây ra khá cao. Tốt nhất, cư dân Los Angelese nên ở nhà, hoặc chỉ loanh quanh trong khuôn viên nhà mình, hoặc khu phố mình ở thôi,” bà Ferrer nói với giới truyền thông hồi giữa tuần trước.
Tuy tuần qua, tại miền Nam California có diễn ra vài cuộc biểu tình chống “lệnh ở nhà,” nhưng kết quả thăm dò được công bố hôm Thứ Sáu cho thấy phần lớn người dân California ủng hộ lệnh này của Thống Đốc Gavin Newsom.
Hôm 27 Tháng Tư, Los Angeles Times đăng kết quả cuộc khảo sát của Đại Học Loyola Marymount cho thấy có đến 95% cư dân trong quận Los Angeles thực thi nghiêm chỉnh “lệnh ở nhà.”
Còn theo khảo sát của Tổ Chức Chăm Sóc Sức Khỏe California, trong số những người được thăm dò ý kiến (không nói rõ số người được hỏi), 75% muốn cứ tiếp tục lệnh này nếu cần, chỉ 11% muốn dừng “lệnh ở nhà,” 13% không có ý kiến.
Theo Los Angeles Times dẫn lời Thống Đốc Gavin Newsom: “Các giới chức nói rằng Los Angeles và toàn tiểu bang đã có một số thành công trong việc làm chậm sự lây lan của virus. Mặc dù số lượng các trường hợp mới và tử vong được báo cáo mỗi ngày vẫn tiếp tục tăng.”
Tuy nhiên, các cơ quan y tế cũng khuyến cáo những đám đông sẽ là nơi lây nhiễm dịch bệnh nhanh nhất, và không ai có thể chắc chắn rằng số người nhiễm có tăng hay không, nếu “lệnh ở nhà” được nới lỏng, và các bãi biển tiếp tục tràn ngập đám đông ào ra tránh nóng.
Theo báo OC Register, tính đến ngày 27 Tháng Tư, trên toàn tiểu bang, California đã ghi nhận hơn 44,500 trường hợp nhiễm COVID-19, gần 1,800 người chết. Riêng tại Orange County, chỉ trong một ngày đã tăng thêm 56 ca, nâng tổng số người nhiễm COVID-19 lên gần 2,200 người, 39 ca tử vong. (Đ.Tr)
