SACRAMENTO, California (NV) – Sau nhiều tuần mưa lớn mới đây, cộng với khối băng trên núi Sierra dày nhất trong 30 năm nay và lũ lụt từ hàng loạt trận bão hồi Tháng Giêng, hơn phân nửa California nay không còn hạn hán, giới chức liên bang báo cáo hôm Thứ Năm, 2 Tháng Ba, theo nhật báo The Orange County Register.
Tổng cộng, hiện chỉ còn 49.1% California có thể được xếp loại đang bị hạn hán, giảm mạnh so với 84.6% tuần trước, theo Bảng Theo Dõi Hạn Hán Mỹ, bản báo cáo hằng tuần của Cơ Quan Khí Quyển và Đại Dương Quốc Gia (NOAA), Bộ Nông Nghiệp Mỹ (USDA) và đại học University of Nebraska.
Tỉ lệ hạn hán vừa nêu là thấp nhất trong hơn ba năm, kể từ Tháng Bảy, 2020, khi 48.2% California bị hạn hán, theo bản báo cáo. Bản báo cáo dựa trên lượng mưa tổng cộng, mực nước hồ trữ nước, khối băng, độ ẩm trong đất và nhiều yếu tố khác.
“Đợt bão tuần này và tuần trước làm tăng lượng nước mưa mà California nhận được từ đợt bão từ Tháng Mười Hai, 2022,” ông Richard Heim, nhà khí tượng học NOAA, viết trong bản báo cáo.
Lần gần đây nhất không nơi nào ở California bị hạn hán ít nhất ở mức trung bình là Tháng Hai, 2020, bản báo cáo lưu ý.
Mặc dù tình trạng hạn hán ở vùng Bay Area thay đổi nhờ mưa lớn, nước sông suối, độ ẩm trong đất và mực nước hồ trữ nước tăng, nhưng một trong những lý do chính mà California bớt hạn hán là “khối băng khổng lồ” trên núi Sierra Nevada.
“Đây là khối băng khổng lồ, nhất là ở giữa và phía Nam Sierra,” ông Jeffrey Mount, giáo sư đại học UC Davis và thành viên trung tâm nghiên cứu về nước thuộc Viện Chính Sách Công Cộng California. “Vài nơi, tuyết dày không ngờ. Người ta có thể chơi trượt tuyết tới mùa Hè.”
Hôm Thứ Tư, 1 Tháng Ba, khối băng trên Sierra đạt 192% so với trung bình, theo 107 cảm biến tuyết tự động của Cơ Quan Tài Nguyên Nước California.
Đó là mức cao nhất trong ngày 1 Tháng Ba kể từ năm 1993 khi khối băng đạt 205% so với trung bình. Kể từ năm 1950, năm California bắt đầu lưu hồ sơ liên tục về vấn đề này, chỉ có bốn năm khối băng trên Sierra ngày 1 Tháng Ba lớn hơn năm nay. Đó là năm 1969 (263%), 1952 (228%), 1983 (211%) và 1993 (205%).
Đợt bão tuyết mới đây khiến Công Viên Quốc Gia Yosemite đóng cửa cuối tuần trước, xa lộ Highway 50 và I-80 bị chặn hôm Thứ Hai và Thứ Ba, và trường học khắp vùng Lake Tahoe đóng cửa. Hôm Thứ Ba, tuyết rơi dày tới mức nhiều khu trượt tuyết lớn, như Palisades, Heavenly và Kirkwood, phải đóng cửa do rủi ro lở tuyết.
Tuyết và mưa sẽ tạm ngưng vào Thứ Năm và Thứ Sáu, nhưng theo dự báo, sẽ trở lại khắp Bắc California cuối tuần này.
Mấy tháng tới, lượng tuyết đó sẽ tan, tiếp tục làm đầy hồ trữ nước khắp tiểu bang.
Tuy nhiên, bất chấp mưa lớn và tuyết dày, trên thực tế, toàn bộ 58 quận hạt của California hiện vẫn trong tình trạng khẩn cấp hạn hán do Thống Đốc Gavin Newsom tuyên bố hồi Tháng Mười, 2021. Trong tuyên bố đó, ông Newsom yêu cầu cơ quan thủy cục địa phương bắt buộc cư dân và cơ sở thương mại tiết kiệm nước.
Vì mùa Đông năm nay mưa nhiều, Thống Đốc Newsom yêu cầu giới chức Cơ Quan Tài Nguyên Nước California báo cáo lại cho ông vào Tháng Tư sau khi mùa mưa và tuyết kết thúc, đề nghị nên rút vùng nào ra khỏi tình trạng khẩn cấp hạn hán.
Trước đợt mưa lớn vừa qua, California trải qua ba năm liên tiếp khô hạn chưa từng thấy, với hàng loạt đợt nóng khủng khiếp, cháy rừng dữ dội, hàng triệu người bị cắt giảm nước và trang trại thiếu nước trầm trọng. (Th.Long) [qd]