Lâm Hoài Thạch/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Trong tuần qua, không khí Little Saigon bắt đầu nóng bức, nhưng không làm chùn chân đồng hương Quảng Ngãi tổ chức picnic Hè, bởi vì cái nóng này so với cái nóng ở miền Trung Việt Nam chẳng đáng là bao.
Một biểu ngữ to được căng trước khuôn viên tổ chức với hình Núi Ấn-Sông Trà và hàng chữ “Quảng Ngãi Mến Yêu,” tuy đơn sơ nhưng đậm tình đồng hương hải ngoại của người dân xứ Quảng.
Buổi họp mặt Hè 2023 do Hội Đồng Hương và Thân Hữu Quảng Ngãi tổ chức tại công viên Garden Grove Park vào sáng Chủ Nhật, 23 Tháng Bảy.
Quảng Ngãi là một tỉnh nhỏ ở miền Trung Việt Nam, có danh xưng dễ thương là quê hương “Núi Ấn-Sông Trà.” Tại Nam California, hơn 30 năm qua, Hội Đồng Hương và Thân Hữu Quảng Ngãi đã đóng góp công sức rất nhiều cho cộng đồng; tham gia các sinh hoạt với những hội đoàn bạn; tham gia xe hoa diễn hành Tết Nguyên Đán, và hằng năm phát hành Đặc San Quảng Ngãi để bà con nhớ về cố hương, nhất là cho các em nhỏ có dịp tìm hiểu về những đặc thù của quê hương mình.
Ông Võ Thành Chương, hội trưởng Hội Đồng Hương và Thân Hữu Quảng Ngãi, nói: “Buổi tổ chức hôm nay không ngoài mục đích để bà con đồng hương Quảng Ngãi và thân hữu có dịp gặp nhau để chia sẻ những niềm vui trên xứ lạ quê người, và nhớ về những kỷ niệm thân thương của xứ Quảng Ngãi.”
Ông Lê Địch Hữu, cựu hội trưởng, cho hay: “Hội chúng tôi mỗi năm họp mặt hai lần. Một vào dịp Tết Nguyên Đán và lần thứ hai là vào dịp Hè sang như buổi tổ chức hôm nay. Hội Quảng Ngãi được ra đời cách nay hơn ba thập niên, có những vị hội trưởng đã làm hai hoặc ba nhiệm kỳ. Đối với tôi, chức vụ hội trưởng tuy có hơi mệt trong những khi sắp tổ chức buổi họp mặt, nhưng nhờ tình người của xứ Quảng Ngãi rất gắn bó bên nhau tại hải ngoại, nên những buổi họp mặt nào cũng được hoàn tất vui vẻ.”
Thông thường, những buổi họp mặt Hè của đồng hương đều có những món ăn thuần túy Việt Nam như chả giò, thịt nướng, mì xào, gỏi, cơm chiên, bún… Đặc biệt không bao giờ thiếu chương trình văn nghệ dã chiến ngoài trời. Điều đặc biệt nữa là ban văn nghệ của Quảng Ngãi đầy đủ những tiếng hát từ trẻ đến già, thậm chí có cụ đã gần 100 tuổi, nhưng vẫn tham gia ca hát và còn nhảy dance nữa.
Cô Nguyễn Thúy Kiệt, hội phó, kể lại: “Tôi sinh ra ở xã Tư Hiền. Quê hương tôi thuộc vùng biển, nên các cư dân ở đây phần nhiều sống bằng nghề biển dã trên những chiếc ghe. Tôi còn nhớ, món ăn đặc biệt của xứ này là don xúc bánh tráng. Don có vỏ mỏng, khác với hến to tròn, vỏ cứng, được ngư dân xúc từ bãi biển, rồi mang về luộc, xong lấy thịt xào với củ hành và nghệ. Khi ăn thì dùng bánh tráng thật giòn bẻ ra, rồi xúc don để ăn chớ không dùng muỗng hay đũa. Sau này, món don xúc bánh tráng của Quảng Ngãi cũng được những quán ăn tại Sài Gòn và những nơi khác để làm món nhậu đặc biệt.”
Bà Lệ Giang, hội trưởng Hội Bà Triệu, cũng là đồng hương Quảng Ngãi, tâm tình: “Ngày xưa, tôi là học sinh của Trung Học Lê Văn Duyệt Quảng Ngãi. Sau đó tôi vào học trường Sư Phạm Qui Nhơn. Vì tình hình chiến tranh của miền Nam càng khốc liệt, nên tôi đầu quân làm y tá quân đội Việt Nam Cộng Hòa và được về phục vụ trong đơn vị C.15 thuộc bệnh viện Long Bình. C là một đơn vị trong tổ chức của Binh Chủng Lực Lượng Đặc Biệt. Tôi còn nhớ lúc đó, những chiến sĩ Lực Lượng Đặc Biệt quanh năm lặn lội trong rừng nơi biên giới Việt Miên Lào. Nay có được những ngày yên bình trên xứ người, tuy tuổi đã cao, nhưng kỷ niệm trong thời chinh chiến tôi không bao giờ quên được. Thứ hai nữa mà tôi cũng không thể quên là xứ Quảng Ngãi của chúng tôi có Núi Ấn, Sông Trà là một danh lam thắng cảnh rất đẹp mà du khách thường hay đến thăm viếng.”
Cụ Trần Văn Huy, đồng hương Quảng Ngãi, 99 tuổi rưỡi, nhưng trông cụ vẫn còn khỏe và vui thích ca hát với đồng hương Quảng Ngãi. Nói về bí quyết sống lâu và khỏe mạnh, cụ Huy vui vẻ cho biết: “Tôi còn mấy tháng nữa là đúng 100 tuổi. Sở dĩ tôi được sống lâu mà vẫn còn khỏe, vì tôi có quan niệm là cho dù hoàn cảnh nào mình cứ vui sống. Khi mình đạt được những thành công hay địa vị nào trong xã hội, thì mình cũng nên sống rất khiêm nhường, không bao giờ khi dễ những người kém may mắn, mà nên tìm cách giúp đỡ họ, và điều cần thiết là nên tập thể dục thường xuyên.”
Cô Trương Thị Xuân, sinh trưởng tại xóm Cao, xã Bình Sa, quận Bình Sơn, cách tỉnh Quảng Ngãi khoảng 20 cây số, tâm tình: “Ngày xưa, người dân nơi này tuy nghèo, chất phác, nhưng rất thương nhau và hiếu khách. Tuổi thơ của tôi được gói trọn trong kỷ niệm cạnh biển với những thú vui là đi hái trái của những cây đước, cây bần cập theo ven bờ biển cạnh bên hòn Ông, hòn Bà. Vì biển nước mặn mà làng tôi chỉ có một giếng nước ngọt, nên gái Bình Sa phải đi gánh nước giếng mỗi ngày để đổ xuống ghe và cho nhà tiêu dùng. Nhờ gánh nước quanh năm, suốt tháng nên gái Bình Sa rất khỏe mạnh và còn đẹp nữa.”
Ông Hội Trưởng Võ Thành Chương cho hay, Hội Đồng Hương và Thân Hữu Quảng Ngãi thành lập năm 1987 tại Little Saigon và phát triển lớn mạnh sau những đợt đồng hương Quảng Ngãi được sang định cư tại Hoa Kỳ theo diện H.O. và ODP.
Hội đã phát hành 25 Đặc San Quảng Ngãi; đã 12 lần họp mặt Cựu Học Sinh Liên Trường Quảng Ngãi tại nhiều tiểu bang tại Hoa Kỳ. Hội cũng đã hơn 10 lần tham gia diễn hành xe hoa trong dịp Tết Nguyên Đán tại Little Saigon và nhận được nhiều giải thưởng của ban tổ chức. Ngoài ra, hội còn tham gia hầu hết các sinh hoạt cộng đồng ở Little Saigon, San Francisco và New York.
Các danh nhân được ra đời tại Quảng Ngãi có công với quốc gia dân tộc gồm có: Trương Đăng Quế, trải qua ba triều vua Minh Mạng, Thiệu Trị, Tự Đức, ông lần lượt giữ nhiều chức vụ quan trọng của triều đình: Thượng Thư Bộ Binh, Cơ Mật Viện Đại Thần (1831), chánh chủ khảo thi Hội (1833, 1838), Thượng Thư Bộ Lễ (1839), Quốc Sử Quán Tổng Tài (1841), Cần Chánh Điện Đại Học Sĩ (1848)…; Nguyễn Duy Cung với Huyết Lệ Tâm Thư (còn có những tên gọi khác là Bình Thành Cáo Thị, Hịch Kêu Gọi Chống Pháp); Đức Bình Tây Đại Nguyên Soái Trương Công Định, với cuộc khởi nghĩa Trương Định (1859-1864) chống thực dân Pháp tại Nam Kỳ, và còn nhiều người khác. [qd]
