NEW ORLEANS, Louisiana (NV) – Một vụ tai nạn nghiêm trọng xảy ra trong tình trạng sương mù dày đặc vào sáng Thứ Hai, 23 Tháng Mười, trên xa lộ liên bang I-55 đoạn đi qua St. John the Baptist Parish, miền Nam Louisiana, có tổng cộng khoảng 158 xe đụng nhau liên tiếp khiến bảy người thiệt mạng tại chỗ với mối lo ngại về số thương vong sẽ tiếp tục gia tăng, theo AP.
Hiện tượng “siêu sương mù” (superfog) được xem là thủ phạm gây ra thảm hoạ. Đây là hậu quả của sự kết hợp giữa sương mù dày đặc và khói phát ra từ các đám cháy đầm lầy trong khu vực.
Chính quyền địa phương cho biết khoảng 158 xe các loại liên quan đến tai nạn này, và biến một xa lộ liên bang đông đúc thành một khung cảnh ác mộng giống như một bãi phế liệu vô tận.
Cảnh tượng các xe hơi bị đè bẹp, đâm vào nhau và thậm chí một số xe khác còn bốc cháy. Những người chứng kiến đều choáng váng và bất lực khi mục kích thảm họa giữa lúc những nhân viên cấp cứu chạy đua với thời gian tìm kiếm nạn nhân sống sót giữa đống đổ nát.
Cảnh Sát Louisiana cho biết ít nhất bảy người đã thiệt mạng, trong khi 25 người khác bị thương. Số người thiệt mạng dự kiến sẽ tăng lên trong lúc nỗ lực tìm kiếm và cứu cấp vẫn tiếp tục. Thống Đốc John Bel Edwards đưa ra lời kêu gọi hiến máu và kêu gọi cầu nguyện cho những người bị thương và tử nạn.
Các nhân chứng sống sót vẫn bàng hoàng kể về cảnh tượng kinh hoàng của vụ tai nạn.
Ông Christopher Coll, một trong những nạn nhân, mô tả sự hỗn loạn rằng: “Tôi đã đạp thắng gấp, giảm tốc độ nhưng một chiếc xe truck F-250 vẫn lao tới húc thùng xe phía sau của tôi và đẩy đi một đoạn.” Giữa sự hỗn loạn và mùi khói, ông Coll tìm cách chui ra khỏi xe và giúp giải cứu những người khác đang bị kẹt.
Những bức ảnh chụp từ trên không được cảnh sát Louisiana đưa lên trên trang Facebook cho thấy cảnh tượng tàn phá, với hàng chục chiếc xe móp méo và các mảnh vỡ vương vãi khắp các làn đường đi về hướng Bắc và hướng Nam của đoạn xa lộ liên bang. Tuyến đường giao thông quan trọng này kết nối các khu vực giữa hồ Pontchartrain và Maurepas.
Tai nạn khiến gây ra tình trạng gián đoạn giao thông trên diện rộng, xe kẹt kéo dài nhiều dặm trên xa lộ I-55. Do tầm nhìn kém, các đoạn trên xa lộ I-10 và đường Lake Pontchartrain Causeway, kéo dài 24 dặm, phải tạm thời đóng cửa.
Xe buýt trường học đã được đưa đến để vận chuyển những tài xế không thể đi lại vì xe của họ bị hư do tai nạn. (MPL) [kn]
