Phạm Khanh
GARDEN GROVE, California (NV) – Cũng như mọi năm, trong không khí lạnh của mùa lễ Tạ Ơn và Giáng Sinh, hội từ thiện Trái Tim Yêu Thương tại Garden Grove, lại tiếp tục “lên đường” mang hơi ấm tình người đến với cao niên và người vô gia cư tại Orange County và Los Angeles, với những phần thực phẩm và quà do chùa Phật Tổ, Long Beach, và đồng hương khắp nơi đóng góp.
Sáng Thứ Tư, 22 Tháng Mười Một, dù trời khá lạnh, đầy sương mù, các thiện nguyện viên đã đến đầy đủ tại trụ sở của hội để cùng nhau đến chùa Phật Tổ, nhận 300 phần cơm chay do chùa tặng. Trước đó, một số thiện nguyện viên đi xe tải lên chùa để chuẩn bị xếp các phần ăn chay vào thùng giữ ấm chở về Orange County.
Khi mọi người đến chùa, các tu sĩ và thiện nguyện viên đang xào cơm, mì chay, để các thiện nguyện viên chờ nhận.
Tại nhà bếp tạm của chùa, chúng tôi thấy Thầy Thường Tịnh, trụ trì chùa, đang xào cơm cùng các Phật tử. Khi biết các phần cơm còn thiếu, thầy lại vào bếp cùng các Phật tử xào thêm mì chay để cho đủ số phần thực phẩm mang tặng.
Chị Út Đoàn, một thiện nguyên viên, cho biết đã đến chùa từ hôm trước. Hôm Thứ Tư, chị đến lúc 2 giờ 30 phút sáng phụ các thầy bỏ cơm vô hộp.
Chị cho biết: “Út cảm thấy rất may mắn mình còn được hơn những người vô gia cư ở ngoài. Mình làm bằng cái tâm của mình, không cần biết đẹp hay xấu, nhưng cảm thấy hạnh phúc khi được làm những công việc này.”
Chị Bê Minh Trần và người em đến từ thành phố Fountain Valley cho biết: “Hôm nay đến lúc 3 giờ sáng, hôm qua làm từ 8 giờ sáng đến 7 giờ tối mới về.”
Chị còn cho biết, mấy ngày qua các chị và cùng các thầy và Phật tử làm gần 10,000 cuốn chả giò cho các phần cơm chay.
Trong khi các thiện nguyện viên của hội xếp hộp cơm chay vào các thùng nhựa lớn, chúng tôi có gặp Thầy Tài đang cùng các Phật tử gói chả lụa.
Thầy cho biết: “Gói chả lụa cuối tuần ăn mì vịt tiềm. Mời cả nhà đến ăn mì vịt tiềm nha, có cả cơm tấm bì chả nữa.”
Đến gần 8 giờ sáng, hơn 300 phần cơm chay đã nằm gọn trong các thùng nhựa, mọi người đưa lên xe tải nhỏ của chị Hằng để chở về Orange County. Trước khi rời khỏi chùa, chúng tôi không quên cám ơn thầy trụ trì và các tăng ni Phật tử, cùng các thiện nguyên viên đã giúp chúng tôi có được cơm chay làm quà tặng Thanksgiving cho mọi người.
Địa điểm đầu tiên mọi người đến là viện dưỡng lão Mission Palms Healthcare Center, Westminster, nơi có khoảng 100 cụ cao niên, phần lớn là người Việt. Cô An Lê, đại diện viện dưỡng lão, cám ơn hội và các thành viên hằng năm mang quà đến cho các bác. Cô vui vì: “Sáng sớm đã thấy các anh chị đứng chờ để được vô tặng cơm cho các bác.”
Cô cũng cảm ơn chùa Phật Tổ tặng các phần cơm chay.
Sau khi đẩy các xe chất đầy các hộp cơm vào trong viện dưỡng lão Mission Palms Healthcare Center, Westminster, nhóm đến viện dưỡng lão The Grove Post-Acute, Garden Grove, cũng là nơi có nhiều cụ cao niên gốc Việt sinh sống. Đến nơi, các thành viên của hội mau chóng chuyến 120 hộp cơm chay lên các xe đẩy. Trước khi nhận các phần cơm chay, chị Hồng Tạ, phụ trách hoạt động của viện dưỡng lão, nói: “Ngày lễ Thanksgiving có những bác không về nhà được, có những bác không có ai đến thăm, dù món quà, đồ ăn này không lớn, nhưng tấm lòng thật là cảm động.”
Chị Hồng cùng chúng tôi đẩy các xe cơm chay vào bên trong để các nhân viên mang đến từng phòng cho các bác. Chúng tôi cũng có dịp vào bên trong hội trường của viện, nơi một vài bác đang có mặt tại đây để thưởng thức chương trình văn nghệ mừng lễ. Chúng tôi có dịp vào trong chào hỏi, chúc sức khỏe các bác và mời các bác cơm chay do chùa Phật Tổ tặng.
Đến 9 giờ sáng, chúng trở lại văn phòng hội lấy những thùng giấy bên trong là các loại áo lạnh cho cả nam và nữ với nhiều màu và nhiều cỡ khác nhau, bao gồm áo ngủ, áo khoác, chất lên đầy một xe vận tải và cả nhóm cùng lái xe sang thành phố Santa Ana, nơi có trung tâm cư trú cho những người khó khăn và vô gia cư.
Chúng tôi đến Yale Navigation Center, là nơi mà hàng năm luôn nhờ các hội đoàn giúp đỡ, trong đó có hội Trái Tim Yêu Thương. Tại đây chúng tôi tặng trung tâm hơn 300 áo lạnh, áo ngủ, quần áo mùa Xuân, mùa Hè. Họ cũng cho biết là trung tâm cần thêm nhiều mền. Chúng tôi cũng hứa là sẽ quyên góp thêm và mua mền mang đến cho họ.
Sau đó chị Hằng Nguyễn và chị Christine Nguyễn, cùng với chị Hương Nguyễn, các thành viên của hội, chở gần 100 phần cơm chay còn lại đi tìm những người vô gia cư tại các con đường ở Little Saigon để tặng cho họ. Các chị cho biết cũng gặp nhiều người vô gia cư Việt Nam. Một lúc sau các chị gọi về cho biết số cơm không đủ tặng vì người vô gia cư năm nay đông hơn năm ngoái. Các chị cũng hứa sẽ mang túi ngủ mà hội đang có, trở lại tặng cho họ.
Dịp Giáng Sinh 2023 sắp đến tại Los Angeles Mission, Los Angeles, hội Trái Tim Yêu Thương dự định sẽ tặng trực tiếp cho hàng ngàn người vô gia cư hàng ngàn chiếc áo khoác, túi ngủ, mền và cơm chay. Hội đang cần nguồn ngân quỹ cho việc mua các phần quà tặng này.
Chỉ $20 một chiếc mền hoặc áo khoác, hoặc túi ngủ, chúng ta có thể giúp một người vô gia cư ấm áp vượt qua mùa Đông này.
Quý ân nhân muốn đóng góp cho chương trình từ thiện, xin đến trực tiếp hoặc viết check payable to TRAI TIM YEU THUONG và gởi về địa chỉ: 9061 Garden Grove Blvd., Garden Grove, CA 92844 (góc Magnolia), điện thoại (714) 653-0605 hoặc (714) 833-3135. Mọi đóng góp đều có biên nhận và được miễn trừ thuế.
Chúng tôi xin cám ơn những đóng góp đầu tiên từ Kềm Nghĩa Hoa Kỳ: $2,000. Nhà hàng Tân Cảng Newport tại Santa Ana: $1,000. Công ty chuyển tiền Anh Minh: $500. Cô Tâm Xã và các Phật Tử chùa Bát Nhã tại Santa Ana cũng đang quyên góp cho hội.
Chúng tôi cũng được ông Hà Vũ Băng, chánh trị sự Châu Đạo Cao Đài California tại Westminster cho biết đang kêu gọi đồng đạo cùng trợ giúp. Đặc biệt, trung tâm Y Tế Đa Khoa Michael Đào năm nào cũng góp phân nửa số mền, áo khoác, và túi ngủ cần tặng cho người vô gia cư. Hãng gạo Ông Địa năm nay tặng năm bao gạo để phụ chùa nấu cơm. Chùa Phật Tổ tại thành phố Long Beach tặng hàng trăm phần cơm chay cho người vô gia cư tại Los Angeles Mission và tại Orange County.
Có một số mạnh thường quân, ngoài phần đóng góp của cá nhân, còn kêu gọi người quen ở các tiểu bang khác chung tay đóng góp. Cô Chính Vũ và chị Cindy Châu từ Santa Ana lái xe đến tiệm Tân Sanh Yến và mỗi người góp cho hội $500, và thêm hàng chục lá thư mà hội nhận mỗi ngày. Chúng tôi chân thành cám ơn tấm lòng của các mạnh thường quân.
Vào dịp Giáng Sinh năm nay, ngày 22 Tháng Mười Hai, hội cần 20 người đến phụ làm cơm chay lúc 4 giờ sáng tại chùa Phật Tổ và sau đó 9 giờ sáng đi tặng cơm, mền, áo khoác và túi ngủ tại Los Angeles Mission như hằng năm cho hàng ngàn người vô gia cư. Quý vị muốn tham dự, xin ghi danh trước.
Quý vị có thể đóng góp bằng cách khi đi chợ Saigon City Marketplace, lúc tính tiền nói với nhân viên của chợ là quý vị muốn ủng hộ số 94 cho chương trình từ thiện của Phạm Khanh giúp mua mền cho người vô gia cư. Mỗi chiếc mền hoặc áo khoác, giá chỉ $20, bớt một phần để giúp cho một người không may mắn sống ngoài đường được ấm áp.
Vùng Los Angeles, xin quý vị đóng góp trực tiếp tại Phở Filet 2, góc Garvey và San Gabriel Blvd., Rosemead.
Vùng Orange County, xin góp trực tiếp tại tiệm Hùng Express (góc Brookhurst và Westminster), nhà thuốc Bắc Tân Sanh (trong khu chợ T&K), nhà hàng Bún Nước Lèo Sóc Trăng (góc Brookhurst và Hazard), hoặc đến Best Care Insurance Services and Tax (góc McFadden và Brookhurst), hoặc đến văn phòng tổ chức từ thiện Lovely Heart Mission-Trái Tim Yêu Thương tại 9061 Garden Grove Blvd., Garden Grove, CA 92844, hoặc gọi Phạm Khanh tại số (714) 653-0605.
Một lần nữa, chỉ $20 chúng ta có thể giúp một người vô gia cư vượt qua mùa Đông lạnh giá này, quý vị cho càng nhiều thì có thêm nhiều người được ấm áp. Năm nào cũng không đủ mền, áo khoác cho người đến sau. Hãy mang hơi ấm tình người đến với những mảnh đời bất hạnh. Quý vị có thể góp gởi tiền bằng Zelle, Venmo, hoặc Paypal. [đ.d.]
