SACRAMENTO, California (NV) – Dự Luật 35 (Prop 35) muốn sử dụng khoản thuế hiện hành đối với các chương trình bảo hiểm y tế và lấy số tiền này để tăng khoản chi trả cho các bác sĩ và nhà cung cấp dịch vụ khác khi khám cho bệnh nhân Medi-Cal, báo mạng CalMatters loan tin ngày 8 Tháng Mười.
Chương trình bảo hiểm Medi-Cal phục vụ khoảng 14 triệu người, đã tăng quy mô trong thập niên qua với khả năng đủ điều kiện và phúc lợi ngày càng tăng. Nhưng những thay đổi đó không tăng tiền tương xứng cho bác sĩ.
Kết quả là các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và những người ủng hộ nói rằng có quá ít bác sĩ chấp nhận Medi-Cal, khiến bệnh nhân không có nơi để được khám bệnh.
Theo Viện Chính Sách Công California, Prop 35 đang dẫn đầu và có thể được thông qua.
Nhưng phe phản đối, một liên minh nhỏ gồm những người ủng hộ sức khỏe cộng đồng, người cao niên và các nhà đấu tranh cho quản trị tốt, cho rằng các chi tiết của dự luật này khiến California có nguy cơ mất hàng tỷ đô la tài trợ của liên bang.
Lý do là chính phủ liên bang thời chính quyền Biden và Trump đã cảnh báo California rằng đánh thuế vào các chương trình y tế để tài trợ cho các dịch vụ Medi-Cal là lợi dụng lỗ hổng trong các quy định liên bang một cách không công bằng.
Trung Tâm Dịch Vụ Medicare và Medicaid liên bang có ý định đóng lỗ hổng đó và đã viết một lá thư gửi giới chức California.
“Đây là sai sót chết người của dự luật này,” bà Kiran Savage-Sangwan, giám đốc điều hành Liên Minh Y Tế Toàn Sắc Tộc California, tổ chức dẫn đầu phe đối lập, nói. “Tất cả chúng ta đều có thể có ý kiến về cách tiêu tiền, nhưng trước tiên chúng ta phải gây quỹ.”
Phe phản đối cho rằng vấn đề nằm ở cách California đánh thuế các chương trình y tế và cách Prop 35 hạn chế những thay đổi tương lai.
Hiện tại, Thuế Tổ Chức Chăm Sóc, còn gọi là Thuế MCO, tạo doanh thu cho Medi-Cal bằng cách đánh thuế các công ty bảo hiểm y tế phục vụ cả bệnh nhân Medi-Cal và bệnh nhân bảo hiểm thương mại.
Chính phủ liên bang cấp cho California số tiền tương đương với tiền thuế California thu về. Đối với Prop 35, số tiền này ước tính khoảng $7 tỷ đến $8 tỷ hằng năm cho đến năm 2027.
Trước đây California đánh thuế phần lớn vào các công ty bảo hiểm Medi-Cal thay vì các công ty bảo hiểm thương mại.
Thư gửi giới chức tiểu bang, các cơ quan liên bang viết rằng chương trình Medi-Cal đại diện cho 50% số người được bảo hiểm nhưng chịu “99% gánh nặng thuế.” Điều đó đi ngược lại tinh thần của luật, vốn muốn phân phối lại doanh thu từ các công ty bảo hiểm thương mại cho các chương trình Medi-Cal.
Prop 35 sẽ giới hạn thuế đối với các công ty bảo hiểm thương mại ở mức tối thiểu. Mọi nỗ lực sửa đổi thuế sẽ phải được đưa trở lại cho cử tri quyết định, hoặc được 3/4 Quốc Hội chấp thuận. Phe phản đối nói rằng điều đó có nghĩa là những thay đổi trong quy tắc liên bang yêu cầu thuế thương mại phải gần giống với thuế Medi-Cal, sẽ buộc tiểu bang phải giảm thuế đối với các chương trình Medi-Cal.
“Rốt cuộc, kết quả là khi chính phủ liên bang giữ đúng lời hứa thay đổi các quy định về loại thuế này, doanh thu mà chúng ta thu được từ thuế này sẽ giảm đáng kể và chúng ta sẽ thất thoát hàng tỷ đô la,” bà Savage-Sangwan nói.
Phe ủng hộ biện pháp này cho biết lập luận này sai nhưng không nêu lý do. Theo họ, Prop 35 sẽ làm cho chương trình Medi-Cal ổn định hơn và mức giá cao hơn sẽ khuyến khích nhiều nhà cung cấp chịu nhận bệnh nhân có thu nhập thấp.
Tỉ lệ hoàn trả Medi-Cal của California đứng hạng ba từ dưới tính lên so với tất cả các tiểu bang khác, và tỉ lệ cho các dịch vụ như sản khoa nằm trong số thấp nhất nước, theo Kaiser Family Foundation.
“Prop 35 là khoản đầu tư cực kỳ cần thiết để bảo vệ và mở rộng khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc cho bệnh nhân Medi-Cal và tất cả người dân California,” bà Molly Weedn, phát ngôn viên của chiến dịch “Yes on Prop 35,” nói. “Mục đích chính của Prop 35 là mang lại sự ổn định và khả năng dự đoán… nhằm giải quyết tình trạng thiếu hụt đáng kể các nhà cung cấp có thể nhận bệnh nhân Medi-Cal.”
Hiệp Hội Chương Trình Y Tế California cho biết họ không yêu cầu giới hạn thuế thương mại trong đề nghị này và trước đây họ đã ủng hộ cơ cấu thuế này để thanh toán cho Medi-Cal. Thuế cao hơn đối với các kế hoạch thương mại có thể làm tăng phí bảo hiểm.
Thống đốc California nghĩ sao về Prop 35?
Ông Gavin Newsom, thống đốc California, chưa đưa ra lập trường chính thức về biện pháp này, mặc dù ông nói trong một cuộc họp báo vào Tháng Bảy rằng ông lo ngại về việc nó sẽ khóa doanh thu thuế. Ngân sách tiểu bang mà ông ký trong tháng đó đã chuyển phần lớn doanh thu thuế đánh vào các công ty bảo hiểm y tế vào quỹ chung để chi trả cho chương trình Medi-Cal.
Nếu cử tri chấp thuận Prop 35, tiểu bang sẽ phải đối mặt với khoản thâm hụt $2.6 tỷ trong ngân sách hiện tại, vốn phải dựa vào thuế để bù vào chỗ thiếu. Theo một phân tích của Bộ Tài Chính, mức thâm hụt đó sẽ tăng lên $11.9 tỷ trong ba chu kỳ ngân sách tiếp theo.
“Dự luật này cản trở khả năng linh hoạt cần thiết của chúng ta vào thời điểm này. Tôi chưa công khai phản đối,” ông Newsom nói trong cuộc họp báo. ”Tôi đang ám chỉ một quan điểm. Có lẽ mọi người có thể tự hiểu.”
Văn phòng ông Newsom không trả lời những thắc mắc về việc liệu ông có chính thức phản đối biện pháp này hay không.
Bà Savage-Sangwan cho biết phe đối lập không thu được khoản tiền nào cho chiến dịch vận động của họ.
“Chúng tôi đang sử dụng cái loa phóng thanh rất nhỏ mà chúng tôi có để nói lên sự thật,” bà nói.
“Chúng tôi muốn làm rõ rằng các mục tiêu của dự luật là mục tiêu mà chúng tôi đồng ý. Chúng tôi thấy các nhà cung cấp được Medi-Cal trả tiền quá ít và điều đó tác động không tương xứng đến người da màu, đặc biệt là trẻ em da màu,” bà Mayra Alvarez, chủ tịch The Children’s Partnership, một nhóm đối lập khác, cho biết.
Một số nhà lập pháp đồng ý
Trong nhiều phiên điều trần về ngân sách, Thượng Nghị Sĩ Caroline Menjivar (Dân Chủ-Van Nuys) đã phản đối dự luật này một phần vì các tổ chức công nghiệp đàm phán xem ai sẽ nhận được tiền từ thuế đã loại bỏ “các nhà cung cấp cộng đồng” và “những người vận động hành lang không có lương cao.”
“Bằng cách lắng nghe những người thực sự đấu tranh, cơ quan lập pháp đã phát triển một kế hoạch nhằm giải quyết một cách công bằng nhiều mối lo ngại về Medi-Cal trong vài năm tới,” bà Menjivar tuyên bố trong chiến dịch đối lập.
Dự kiến khoản thuế này sẽ thu về hơn $30 tỷ trong bốn năm tới. Ngân sách ông Newsom đã ký đưa phần lớn số tiền vào quỹ chi tiêu chung của tiểu bang, nhưng dành khoảng $2 tỷ để tăng tiền cho các dịch vụ bao gồm nhân viên y tế cộng đồng, điều dưỡng tư nhân, trung tâm giữ người lớn và trẻ em và trẻ em có nguy cơ mất Medi-Cal.
Nếu Prop 35 được thông qua, các nhóm khác nhau sẽ tăng giá.
Bà Weedn, thuộc chiến dịch “Yes on Prop 35” cho biết dự luật này sẽ không gây ra sự cắt giảm nếu được thông qua. Bà nói, Quốc Hội sẽ quyết định cách chi trả cho các chương trình mà các đối thủ đang lo lắng và sáng kiến này cung cấp khoảng $2 tỷ linh hoạt hằng năm cho các ưu tiên lập pháp. (ĐG) [đ.d.]
