Thiện Lê/Người Việt
ORANGE, California (NV) – Tôi từng ăn món ngọt của nhiều quốc gia, nhưng ít khi nào thử các món ngọt của vùng Trung Đông. Vì vậy, thấy tiệm Filo Dessert Co ở Orange có những món tráng miệng truyền thống của Trung Đông nên tôi tìm đến để ăn thử.
Filo Dessert Co tọa lạc tại khu phố cổ Orange, tuy khai trương chưa đầy một năm vào mùa Hè năm ngoái, nhưng thu hút nhiều thực khách. Không chỉ vậy, tôi được biết họ mới mở tiệm thứ hai ở Anaheim. Điều đó có nghĩa là họ đang thành công đến mức tự tin mở tiệm mới, và dĩ nhiên là có nghĩa là các món ăn phải ngon.
Ngoài ra, tên gọi “Filo” của tiệm là tên của loại bột mỏng như giấy, được sử dụng để chế biến nhiều món ngọt của các nước Trung Đông. Với cái tên như vậy, tôi tin rằng các món ngọt của họ sẽ ngon.
Thực đơn của họ được chia thành ba phần gồm có các loại bánh, các loại kem và một số loại trà với cà phê.
Theo như tôi được biết, kem của Filo Dessert Co được làm theo kiểu Trung Đông nên khác so với kem bình thường, từ các nguyên liệu cho đến mùi vị, nên phải gọi thử mấy loại kem tiêu biểu. Nhìn tủ kem một lúc, tôi gọi thử ba ly kem, và mỗi ly có hai viên. Tôi chọn mùi chocolate làm theo kiểu Ai Cập và kem mùi vanilla kiểu Lebanon cho ly đầu tiên. Ly kem thứ hai thì tôi chọn mùi dâu với mùi chanh bạc hà. Ly thứ ba thì có mùi bánh baklava với mùi hạt pistachio.
Một loại bánh mà tôi thấy nhiều người đến đây thử là “knafeh” nên tôi cũng gọi thử một cái, và gọi thêm một ly trà bạc hà với một ly trà sữa kiểu Trung Đông.
Vì kem đã có sẵn nên tôi chỉ cần đợi nhân viên múc thôi, và có thể thưởng thức từng loại kem đặc biệt trong khi đợi họ pha trà với nướng bánh. Kem của Filo Dessert Co được gọi là “booza,” loại kem truyền thống của nhiều nước Trung Đông, không có trứng như các loại kem thường thấy, mà thay thế trứng bằng các nguyên liệu tự nhiên như bột củ lan và nhựa cây để tạo độ dính. Vì vậy, kem “booza” có dẻo và dính hơn kem làm từ sữa với trứng.
Tôi thử ly kem với hai mùi cơ bản nhất là chocolate với vanilla. Viên kem vanilla ở trên mịn màng, có độ dẻo và độ dính rất lạ, nhưng càng ăn càng thích. Kem có độ ngọt rất vừa phải, đầy mùi thơm ngọt ngào như hoa của vanilla. Thực khách chắc chắn sẽ biết họ dùng hạt vanilla thật chứ không dùng tinh dầu vì sẽ thấy có nhiều hạt màu đen nhỏ như bụi trong kem. Viên kem chocolate cũng mịn màng, có vị ngọt dịu và vị đắng vừa phải rất ngon, lại có thêm những miếng bánh bích quy được xay nhỏ tạo độ giòn ngon không thể chê được.
Ly kem thứ hai có mùi dâu tươi với mùi chanh bạc hà. Dâu và chanh là hai loại trái cây lúc nào cũng hợp nhau nên tôi chọn hai mùi này. Kem dâu cũng mịn màng và đầy vị chua ngọt tự nhiên của dâu. Tôi thường ít khi nào gọi kem dâu vì thường có mùi dâu nhân tạo không ngon, nhưng kem của Filo Dessert Co ăn vào là biết sử dụng dâu thật ngay. Kem mùi chanh với bạc hà thì đầy vị chua của chanh kết hợp với mùi thơm tươi mát của bạc hà ngon không thể chê được. Vị ngọt của kem dâu kết hợp với vị chua của kem chanh có thể nói ăn hoài không ngán.
Ly kem cuối cùng có mùi bánh baklava với mùi hạt pistachio. Baklava là một món tráng miệng truyền thống của Trung Đông, có nhiều lớp bột filo và các loại hạt băm nhỏ, sau đó được chan nước đường hay mật ong vào. Loại kem mùi bánh baklava có kem mùi mật ong được trộn với những miếng bánh baklava xay nhỏ. Từng muỗng kem mịn màng, đầy mùi vị ngọt ngào của mật ong, và muỗng nào cũng có những miếng bánh giòn rụm kết hợp với độ dẻo của kem ngon khó tả được. Hạt pistachio là một nguyên liệu lúc nào cũng có trong bánh baklava nên tôi chọn mùi này. Kem có đầy mùi thơm của pistachio, có vị ngọt và vị mặn nhẹ nhàng của loại hạt này, kết hợp với kem baklava ngon tuyệt vời.
Sau khi thử kem, tôi uống thử hai ly trà, đầu tiên là trà bạc hà. Loại trà này chỉ có lá trà đen của Ả Rập cho thêm chút bạc hà vào ly nên rất đơn giản. Trà thơm phức, có vị đắng vừa phải và không bị chát, có thêm mùi thơm với vị hơi the tươi mát của bạc hà uống rất dễ chịu. Loại trà sữa thì có trà đen pha với sữa cùng một số gia vị như gừng, đinh hương và bạch đậu khấu. Trà vẫn thơm, có thêm vị béo từ sữa rất ngon, lại đầy vị cay thơm của các gia vị và đậm đà nhất là mùi bạch đậu khấu, uống vào ấm cả người.
Cuối cùng là loại bánh “knafeh” có bột filo được xắt thành nhiều sợi nhỏ ở trên và phô mai ở dưới, sau đó rắc thêm chút hạt pistachio và chan nước đường lên. Lớp bột ở trên giòn tan, thấm nước đường đầy mùi vị ngọt ngào và có còn thêm chút mùi thơm từ dầu hoa hồng. Phô mai ở dưới thì thơm béo, có độ dẻo dai và cũng thấm nước đường rất ngon.
Với các loại kem và những loại bánh ngọt cùng trà ngon kiểu Trung Đông, Filo Dessert Co là một tiệm ăn đáng đến thử. Một ly kem hai viên lớn có giá $10 và một cái bánh “knafeh” có giá $11 nên rất vừa túi tiền.
Filo Dessert Co tọa lạc tại địa chỉ 227 E Chapman Ave Unit D, Orange, CA 92866. [kn]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
