Thiện Lê/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Tôi ít khi nào chú ý đến những tiệm bán trà, nhưng thấy tiệm Eastern Tales Cafe mới mở ở Fountain Valley chỉ chuyên bán một loại trà Thái và còn có những món tráng miệng đặc biệt, nên tìm đến.
Theo như tôi được biết, Eastern Tales Cafe là một tiệm chuyên bán trà Thái ở Santa Ana, nhưng họ chỉ là một tiệm “nhà bếp ma,” nghĩa là không có tiệm riêng và phải sử dụng chung mặt bằng với nhiều tiệm ăn khác.
Tuy vậy, họ thu hút thực khách trong vài năm gần đây qua những loại trà và những loại bánh đặc biệt. Điều đó giúp họ mở được tiệm riêng ở Fountain Valley.
Trà Thái tuy vô cùng quen thuộc, nhưng là một món còn tương đối mới của Thái Lan vì được người Hoa nhập cư sáng chế vào thập niên 1980, kết hợp trà đen Assam xuất xứ từ Ấn Độ với sữa đặc để tạo ra một loại thức uống vô cùng phổ biến tại bất cứ nơi nào có người Thái Lan.
Trà Thái là một món giải khát mà ai cũng biết, có trà màu cam nâu được pha với sữa, có mùi vị ngọt ngào và thơm béo rất dễ uống. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ thấy có tiệm nào chuyên bán món trà này và còn chế biến nhiều loại trà Thái khác nhau rất độc đáo như Eastern Tales Cafe.
Thực đơn của họ chỉ có trà Thái nhưng có nhiều loại như trà kiểu Bangkok, trà kiểu Phuket và còn có những loại trà Thái không có sữa.
Nhìn thực đơn một lúc, tôi gọi một ly trà kiểu Bangkok, một ly trà kiểu Phuket, một ly trà Thái mùi chanh và trái vải, rồi gọi thêm một ly trà làm từ hoa đậu biếc. Không chỉ có trà, họ còn có những món tráng miệng đặc biệt, nên tôi mua một miếng bánh cheesecake kiểu Tây Ban Nha và mua thêm một miếng cheesecake mùi trà Thái.
Với trà kiểu Bangkok, đây là loại trà Thái được coi là cơ bản và quen thuộc nhất, có trà đen được pha với sữa đặc. Eastern Tales Cafe sử dụng loại trà ngon nên chỉ nhấp một hớp thôi là nếm được mùi trà thơm phức, có mùi thơm như hoa kết hợp với vanilla, còn có thêm mùi của các gia vị như bạch đậu khấu và hồi. Mùi trà thơm đó kết hợp với vị thơm béo và ngọt ngào của sữa ngon không thể chê được. Loại trà Thái quen thuộc này chắc chắn sẽ làm thực khách hài lòng.
Tiếp theo là loại trà Thái kiểu Phuket ở miền Nam Thái Lan, có điểm khác biệt là lá trà được rang nhiều hơn, làm trà có vị nhiều vị đắng hơn so với trà của thủ đô Bangkok. Trà trong ly có màu nâu cam sậm hơn, và mùi vị rất đặc biệt vì mùi thơm nồng nàn, có mùi gần như hơi khét, lại có vị đắng đậm đà ngon khó tả được. Vị ngọt ngào và thơm béo của sữa cân bằng vị đắng và hơi chát của trà ngon tuyệt vời. Những ai thích trà đắng và đậm đà hơn chắc chắn sẽ không chê được loại trà kiểu Phuket này.
Sau khi uống hai loại trà có sữa, tôi thử hai loại trà đặc biệt không có sữa, đầu tiên là trà làm từ hoa đậu biếc pha với chanh, có màu tím rất đẹp, nhìn là muốn uống ngay. Trà đậu biếc có mùi vị như trà xanh được pha nhạt, nhưng có mùi thơm rất đặc biệt. Mùi trà kết hợp với vị chua của chanh và được pha đường rất vừa phải nên không quá ngọt, uống rất sảng khoái cho mùa Hè sắp tới.
Loại trà cuối cùng là trà Thái pha với chanh và trái vải, sử dụng trà màu nâu cam quen thuộc, nhưng thay sữa bằng trái cây. Eastern Tales Cafe sử dụng loại trà được rang đậm hơn như trà kiểu Phuket nên thơm phức và có vị hơi đắng. Mùi vị đó kết hợp với vị chua của chanh và vị ngọt của trái vải rất dễ uống và rất sảng khoái.
Uống thử hết các loại trà xong, tôi thử các loại bánh của Eastern Tales Cafe, đầu tiên là bánh cheesecake được làm theo kiểu Tây Ban Nha. Bánh cheesecake này có điểm khác biệt là lớp vỏ được nướng hơi cháy, có màu nâu đen rất hấp dẫn. Bánh mịn màng, có vị thơm béo và vị hơi quen thuộc của cheesecake, lại không quá ngọt nên rất dễ ăn. Lớp vỏ thì được nướng hơi cháy nên rất thơm và có vị đắng nhẹ hòa quyện với vị béo và vị chua rất ngon.
Loại bánh cheesecake mùi trà Thái cũng là bánh theo kiểu Tây Ban Nha vì có lớp vỏ hơi cháy, nhưng có nhân bánh màu cam quen thuộc của trà Thái. Bánh vẫn mịn màng, vẫn thơm béo, có vị ngọt nhẹ nhàng và vị chua quen thuộc, nhưng bây giờ có thêm mùi thơm như hoa kết hợp với mùi vanilla, mùi bạch đậu khấu và mùi hồi của trà Thái ngon không thể chê được.
Với những loại trà Thái đặc biệt, Eastern Tales Cafe có giá khoảng $7 cho một ly trà lớn.
Eastern Tales Cafe tọa lạc tại địa chỉ 18902 Brookhurst St., Fountain Valley, CA 92708. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
