Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Đông đảo thầy cô, quan khách, cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng cùng gia đình đến dự Đại Hội Cựu Học Sinh Nguyễn Bá Tòng qua chủ đề “50 Năm Xa Trường” tại nhà hàng Diamond Seafood 3, thành phố Westminster, vào chiều Thứ Sáu, 16 Tháng Năm.
Ngoài các cựu học sinh đến từ các tiểu bang tại Hoa Kỳ, còn có những người từ các quốc gia khác về tham dự.
Trong thời tiết tuyệt đẹp tại Little Saigon, ban tổ chức một lần nữa lại được chào đón quý thầy cô kính mến, quý bằng hữu thân thương từ khắp nơi cùng trở về khung trời kỷ niệm dưới mái trường Nguyễn Bá Tòng của ngày xưa ấy.
Nói đến những kỷ niệm của tuổi học trò là nói đến sự gắn bó của tình thầy trò, tình bạn hữu cùng trường cùng lớp, và những màu sắc êm đềm của thuở nào dưới mái trường thân yêu. 50 năm ly hương trên đất khách, các cựu học sinh Trung Học Nguyễn Bá Tòng đã khơi lại những nét đẹp thân thân cũ.
Cựu học sinh Nguyễn Xuân Thúy, trưởng ban tổ chức, nói: “Trong tuổi học trò, chúng tôi đã học hỏi và nghe theo lời chỉ dạy của thầy cô, họ đã ban cho học sinh hành trang kiến thức để bước vào đời. Chúng tôi là những cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng rời xa mái trường thân yêu cũ đã 50 năm. Hôm nay, trong buổi họp mặt này đã có trên 30 thầy cô về tham dự, đó là niềm khích lệ lớn cho chúng tôi.”
“Công ơn thầy cô chúng tôi vẫn ghi nhớ trong lòng, và đó là những hành trang để các cựu học sinh mang vào đời để tiến thân. Để khơi lại những gì mà chúng ta cần phải nhớ. Đó là tất cả những người hiện diện tại hội trường này cùng thực hiện chủ đề ‘50 Năm Xa Trường’ của cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng,” Xuân Thúy tâm tình thêm.
Trong tinh thần “tôn sư trọng đạo,” ban tổ chức kính tặng quý thầy cô một món quà nho nhỏ để làm kỷ niệm cho ngày họp mặt sau 50 năm ly hương trên đất khách.
Cũng từ ân tình đó, các cựu học sinh rất cảm động, vì khi thấy quý thầy cô đều cao tuổi, nhưng vẫn cố gắng đến gặp những học trò cũ của mình.
Thầy Trần Huy Bích tâm tình: “Đại gia đình của cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng đã thể hiện tinh thần đoàn kết của cộng đồng người Việt tại hải ngoại, trong đó có tình thầy trò, tình bạn hữu và tình yêu quê hương dân tộc Việt Nam.”
50 năm qua, thầy cô đã trong tuổi xế chiều, các cựu học sinh cũng có nhiều người tóc đã bạc phơ. Nhưng, những kỷ niệm thân thương cũ vẫn trở về hiện tại.
Thầy Phạm Quốc Bảo nói: “Cựu học Nguyễn Bá Tòng đã khơi lại nét thuyền thống, văn hóa của dân tộc Việt trên xứ người, và những cựu giáo chức, cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng còn trong nước.”
Dù Sài Gòn và trường Nguyễn Bá Tòng đã bị mất tên, nhưng tên thành phố Sài Gòn và trường Nguyễn Bá Tòng vẫn luôn mãi trong tâm thức của thầy cô và học trò như ngày xưa ấy.
Cô Trần Thị Ngọc Tuyết tâm tình: “Sau cuối Tháng Tư, 1975, cho dù tên trường Nguyễn Bá Tòng không còn nữa, nhưng trong tôi, tên của ngôi trường cũ vẫn như của ngày nào. Trong đó có các đồng môn giáo chức và những học trò thương mến của tôi đã hiện diện trong ngày đại hội này.”
Ngày xưa tại Sài Gòn có rất nhiều trường trung học tư thục, nhưng các nữ sinh đã sáng suốt chọn ngôi trường Nguyễn Bá Tòng, không phải là ngôi trường có nhiều cao ốc và sân trường lộng lẫy những cây hoa đào, hoa phượng, mà điểm chính là các nữ sinh đã chọn được ngôi trường giáo dục tốt, từ ban giám hiệu là những vị linh mục rất chăm chú về vấn đề đạo đức của các học sinh, và quý soeur chăm lo về kỷ luật rất nghiêm khắc.
Cựu học sinh Nguyễn Thị Minh, đại diện cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng Bắc California, nói: “Điều làm nên giá trị của những buổi họp mặt là tình đoàn kết của cựu học sinh từ những năm tháng học chung dưới mái trường cho đến bây giờ, và chính tinh thần đoàn kết đó sẽ là nền tảng vững chắc cho những buổi hợp mặt cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng càng ngày càng phát triển.”
Chương trình văn nghệ đặc biệt do ban văn nghệ cựu học sinh Nguyễn Bá Tòng khắp nơi về trình diễn, để cùng khơi lại lòng xao xuyến, nhớ lại thời học sinh dưới mái trường thân yêu của ngày nào.
Trường Nguyễn Bá Tòng được thành lập từ năm 1955, với sự hỗ trợ của cơ quan Caritas Germanica (Đức) và cơ quan NCWC của Hội Công Giáo Hoa Kỳ. Ngôi trường này được đặt tên của Giám Mục Gioan Baotixita Nguyễn Bá Tòng (1868-1949) là linh mục người Việt đầu tiên được tấn phong giám mục vào năm 1933, và chính thức làm giám mục giáo phận Phát Diệm từ năm 1935.
Ngày xưa, ngôi trường này nằm tại số 73-75 đường Bùi Thị Xuân, ngay giao lộ với đường Bùi Chu (nay là Tôn Thất Tùng). Dãy nhà đầu tiên của trường gồm ba tầng nhà dài 80 mét, rộng 10 mét, gồm 25 phòng học, hai phòng giáo sư, một thư viện, và một số phòng nhỏ dành cho ban giám thị.
Từ năm 1966 đến 1968, để đáp ứng số lượng học sinh càng ngày càng tăng và cũng để tăng phẩm chất giảng dạy, trường Nguyễn Bá Tòng đã xây thêm hai dãy nhà bốn tầng dài 50 mét, rộng 10 mét. Trường có nhiều cấp lớp từ Đệ Thất (lớp Sáu) đến Đệ Nhất (lớp Mười Hai) và có đủ các ban A (Lý Hóa), B (Toán) và C (Văn Chương).
Tuy là một ngôi trường trung học tư thục nhưng trường được đánh giá cao trong việc giáo dục và uy tín tại Sài Gòn. Nhiều nữ ca sĩ nổi tiếng đã từng theo học trường Nguyễn Bá Tòng như Mai Hương, Khánh Ly, Ý Lan, Quỳnh Hương,… Nhạc sĩ Thu Hồ cũng từng dạy nhạc ở trường này.
Mặc dù là trường của giáo hội Công Giáo thành lập, do các linh mục quản lý, nhưng trường cũng nhận học sinh là các tôn giáo khác.
Từ 1971 trường Nguyễn Bá Tòng ở đường Bùi Thị Xuân được chia làm hai, trường cũ dành cho nữ sinh, và trường nam sinh được tọa lạc ở số 4 Hoàng Hoa Thám, Gia Định (thường được gọi là Nguyễn Bá Tòng Gia Định). [kn]
