Thiện Lê/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Lâu rồi chưa có dịp ăn các món Ý, nên tôi muốn tìm một nhà hàng mới để thử. Sau khi tìm tòi, tôi quyết định đến Momonoki ở Fountain Valley với những món ăn Ý do đầu bếp người Nhật nấu vô cùng độc đáo.
Momonoki là nhà hàng Ý của đầu bếp Yoshihide Yasutomi, kết hợp hương vị và cách nấu của người Nhật vào những món ăn Ý quen thuộc. Nhà hàng này mới khai trương được khoảng một tháng và đang được nhiều thực khách đến ủng hộ. Vì thấy có nhiều người khen ngợi trên mạng xã hội nên tôi tìm đến đây.
Thực đơn của họ có những món ăn Ý khá quen thuộc như những loại nui hay mì tự làm, ăn với những loại nước xốt theo kiểu Ý truyền thống hoặc kết hợp với ẩm thực Nhật.
Nhìn thực đơn một lúc, tôi gọi một phần bánh mì focaccia và một phần thịt viên để khai vị. Về các món chính, tôi gọi một phần mì với nước xốt thịt kiểu Ý, một phần mì với nước xốt carbonara có tương miso, một phần nui với nước xốt sườn bò xông khói, và một phần nui với nước xốt bắp.
Thức ăn được dọn ra nhanh không ngờ vì chỉ trong vòng 5 phút tôi có trước hai món khai vị.
Đầu tiên là bánh mì focaccia của Ý do nhà hàng Momonoki tự làm, có bơ trộn với đường từ nhựa cây phong được đánh lên như kem ăn chung. Bánh mì có lớp vỏ thơm giòn, có chút mùi thơm của lá hương thảo ở trên và có vị hơi mặn của muối, kết hợp với độ mềm xốp và vị ngọt nhẹ của ruột bánh mì. Bơ đánh mịn màng như kem, đầy vị thơm béo và mùi vị ngọt ngào của đường làm từ nhựa cây phong.
Món thịt viên khai vị được làm từ xúc xích Ý trộn với tiểu hồi, ăn chung với phô mai ricotta và nước xốt cà chua. Những viên thịt mềm mại, đầy mùi thơm của tiểu hồi và nhiều loại thảo mộc của Ý rất ngon, chỉ có một nhược điểm là hơi khô vài chỗ. Tuy vậy, độ béo của phô mai ricotta làm thịt bớt khô, và có thêm đầy vị chua với ngọt nhẹ tự nhiên của nước xốt cà nên không có gì để chê.
Sau khi khai vị vài phút thì các món nui và mì ý, được gọi chung là các loại pasta, được dọn ra.
Tôi thử món căn bản nhất là mì với nước xốt thịt và cà chua, được gọi là “Bolognese.” Nước xốt đó có thịt bò và heo được nấu lâu với cà chua và rượu vang đỏ, rồi chan lên những sợi mì pappardelle do nhà hàng tự làm và được rắc một chút phô mai parmesan lên trên.
Những sợi mì pappardelle có bản lớn, mềm mại, đầy mùi thơm của trứng và sợi nào cũng thấm hết mùi vị của nước xốt. Nước xốt đầy vị béo của thịt bò với thịt heo vì được nấu lâu, thêm vào đó là vị chua của cà và mùi thơm nồng của rượu vang hòa quyện với nhau. Ngoài ra, vị béo nồng của phô mai parmesan lúc nào cũng hợp với nước xốt cà chua.
Tiếp theo là món mì carbonara có nước xốt được trộn với tương miso. Những sợi mì tagliatelle được phủ nước xốt được làm từ tròng đỏ trứng và phô mai, được trộn với tương miso làm từ đậu nành của người Nhật, có thêm tròng đỏ trứng sống ở trên với một chút thịt bacon và phô mai parmesan.
Những sợi mì tagliatelle có độ dai nhẹ thấm hết nước xốt đầy vị béo của trứng với vị hơi nồng của phô mai, và miếng nào cũng có mùi thơm nồng nàn và vị hơi ngọt của tương miso rất lạ miệng so với những loại mì carbonara mà tôi từng ăn. Tròng đỏ trứng sống cho món mì thêm vị béo, và bacon cùng phô mai parmesan mang vị mặn quen thuộc.
Tiếp theo là món nui với sườn bò xông khói, có những sợi nui cavatelli hình vỏ ốc nhỏ ăn với nước xốt được làm từ sườn bò xông khói được nấu với nước xốt cà chua và rượu vang, sau đó cho thêm phô mai ricotta và parmesan lên trên.
Những sợi nui cavatelli hơi dai và có độ “sực sực” ở giữa, lại có chỗ lõm ở giữa như vỏ ốc nên có chỗ cho nước xốt bám vào. Nước xốt đậm vị chua ngọt của cà chua, cùng mùi thơm nồng của rượu vang, thêm vào đó mùi khói với vị thơm béo của những miếng sườn bò mềm mại rất ngon. Phô mai ricotta đầy vị béo, nhưng có vị thanh, nên rất hợp với mùi vị đậm đà của nước xốt.
Cuối cùng là loại pasta tôi nghĩ là đặc biệt nhất của Momonoki, đó là món nui cavatelli ăn với nước xốt bắp, có thể lấy cảm hứng từ món súp kem bắp rất phổ biến ở Nhật. Món này có những sợi nui được trộn vào nước xốt làm từ bắp và kem, có thêm lá húng quế, vài sợi măng tây và một chút nước xốt chimichurri làm từ chanh, tỏi, ngò và dầu.
Những sợi nui hơi dai thấm nước xốt đầy vị ngọt ngào tự nhiên của bắp với vị béo của kem. Nước xốt chimichurri có vị chua của chanh, vị hơi nồng của tỏi và mùi thơm của các loại thảo mộc để tương phản với vị ngọt của nước xốt bắp. Măng tây có độ giòn và vị ngọt nhẹ tự nhiên, thêm vào đó là mùi thơm của lá húng quế, tạo ra một món pasta rất thích hợp cho mùa Hè.
Momonoki có những món ăn Ý-Nhật rất hấp dẫn, và giá cả cũng vừa phải vì một phần pasta có giá khoảng $15, nên rất đáng đến thử. Tôi chỉ thấy một nhược điểm nhỏ là đầu bếp nêm muối hơi quá tay một chút, nên có thể hơi mặn với nhiều thực khách.
Momonoki tọa lạc tại địa chỉ 18910 Brookhurst St., Fountain Valley, CA 92708. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
