ORANGE COUNTY, California (NV) – Ông Todd Spitzer, chánh biện lý Orange County, có thể ra tòa lần nữa vì một vụ kiện trả đũa nhân viên khác, lần này là một cựu điều tra viên.
Theo báo mạng Voice of OC hôm Thứ Ba, 7 Tháng Mười, sự việc này xảy ra sau khi Hội Đồng Giám Sát Orange County từ chối đề nghị bồi thường $2.5 triệu từ một cựu điều tra viên của Biện Lý Cuộc Orange County. Người đó tố cáo ông Spitzer cố tình làm hỏng một vụ truy tố quan trọng vì lý do chính trị.
Điều tra viên đó là bà Jennifer Kearns, cho rằng bà bị sa thải và bị trả đũa vì trình bày lo ngại về việc ông Spitzer cố tình làm hỏng vụ truy tố.
Vụ truy tố này có liên quan đến Bác Sĩ Grant Robicheaux ở Newport Beach và người bạn gái Cerissa Riley của ông. Họ bị truy tố bắt cóc và tấn công tình dục bảy phụ nữ, nhưng cuối cùng chỉ nhận một tội danh đại hình sở hữu súng và một tội danh tiểu hình sở hữu ma túy.
Ông Spitzer đóng một vai trò lớn trong vụ truy tố này vì từng công khai chất vấn tại sao lại truy tố vụ này. Ông còn kêu gọi tòa án bỏ hết những tội danh truy tố ông Robicheaux và bà Riley. Đến năm 2020, một chánh án bác bỏ yêu cầu của ông Spitzer, rồi ra lệnh cho ông để Bộ Tư Pháp California thụ lý vụ này.
Chánh Án Gregory W. Jones của Tòa Thượng Thẩm California ở Orange County cho biết “việc Biện Lý Cuộc Orange County (OCDA) giải quyết vụ truy tố này theo đạo đức là không thể nào thực hiện được” vì ông cho rằng cơ quan này “mâu thuẫn đến mức tuyệt vọng.”
Bà Kearns là điều tra viên đứng đầu vụ truy tố ông Robichaeux, tố cáo Chánh Biện Lý Spitzer làm hỏng vụ này để “lấy điểm chính trị” trong đơn kiện được bà ký vào năm 2021.
Ông Spitzer không muốn trả lời câu hỏi về vụ kiện của bà Kearns.
Luật sư của bà Kearns viết trong đơn kiện: “Sau khi đắc cử chánh biện lý, ông Spitzer dường như thông đồng với bên bị cáo trong khi tổ chức một chiến dịch chính trị để phá hoại bên công tố, làm lời khai của nạn nhân không còn giá trị nữa và cuối cùng hủy vụ truy tố hình sự đó.”
Tuy từng giám sát vụ này trong một thời gian ngắn, nhưng vụ truy tố được đưa ra chỉ chưa tới một tháng trước mùa bầu cử Tháng Mười Một, 2018, và người đưa ra là ông Tony Rackauckas, chánh biện lý Orange County lúc đó và là người mà ông Spitzer tranh cử để giành ghế.
Ông Spitzer tố cáo ông Rackauckas truy tố vụ này trước mùa bầu cử để được cử tri ủng hộ nhiều hơn.
Theo đơn kiện của bà Kearns, sau khi đắc cử, ông Spitzer bắt đầu thay đổi nhóm công tố như điều các luật sư đi làm công việc khác và xem xét lại các bằng chứng.
Luật sư của bà Kearns còn cho biết tuy nói cấp dưới giám sát vụ này và không nhúng tay hay gây ảnh hưởng, nhưng ông Spitzer thường thể hiện sự khinh thường nạn nhân, công khai chất vấn sự thành thật của những lời khai vì lợi ích chính trị.
Bà Kearn khai bà từng công khai bất đồng quan điểm với ông Spitzer về cách giải quyết sự việc, sau đó bị ông loại ra khỏi vai trò người đứng đầu nhóm điều tra, rồi bị cho tạm nghỉ việc vẫn nhận lương mà không có một lời giải thích nào.
Sau đó, bà bị điều tra vì hành vi sai trái khi làm việc theo yêu cầu của ông Paul Walters, người đứng đầu nhóm điều tra của ông Spitzer, sau khi vụ truy tố bác sĩ ở Newport Beach được bàn giao qua Bộ Tư Pháp California.
Vụ kiện của bà Kearns sẽ ra tòa vào Tháng Năm, 2026, và là một trong gần cả chục vụ kiện có liên quan đến nhiều vấn đề về ông Spitzer khi tái tranh cử chánh biện lý vào năm 2022.
Trong một năm vừa qua, Hội Đồng Giám sát Orange County phải trả tiền bồi thường cho hai vụ kiện đó. Họ từng trả $2 triệu cho ông Damon Tucker, một cựu điều tra viên từng bị ông Spitzer sa thải sau khi ông bắt đầu điều tra vị chánh biện lý. Ông Tucker cho rằng ông Spitzer có tham gia vào những hoạt động tội phạm như rửa tiền và hối lộ.
Cựu công tố viên Tracy Miller kiện ông Spitzer và Orange County, thắng kiện vào Tháng Sáu năm nay, được bồi thường $3 triệu vì ông Spitzer trả đũa bà Miller sau khi bà giúp đỡ nhiều phụ nữ báo cáo bị quấy rối tình dục trong cơ quan OCDA. (TL) [đ.d.]
