WASHINGTON, DC (NV) – Ông David Hearn, cựu vận động viên chèo thuyền Olympic hôm Thứ Năm, 9 Tháng Bảy, không nhận tội tại phiên xét xử tại Tòa Thượng thẩm Washington D.C., liên quan đến cáo buộc ông gây hư hại Hồ Phản Chiếu (Reflecting Pool) tại đài tưởng niệm Lincoln Memorial.
Chánh Án Carmen McLean đã cho phép ông Hearn được tại ngoại mà không cần đóng tiền tại ngoại hầu tra. Phiên điều trần tiếp theo của ông sẽ diễn ra vào ngày 5 Tháng Tám, theo NBC.
Cựu động viên Olympic đã bị đưa ra xét xử sơ bộ sau khi đại bồi thẩm đoàn cáo buộc ông “hủy hoại tài sản ở mức trọng tội.”
Theo NBC, ông Hearn ngồi giữa hai luật sư của mình, Steven Levin và Mary Dohrmann, cùng với một luật sư khác, Norm Eisen, ngồi phía sau họ trong một phòng xử án chật kín người.
Ông Hearn không phát biểu gì trong phiên tòa công bố cáo trạng ngoại trừ việc đọc tên của ông, theo tường thuật từ The New York Times (NYT.) Các công tố viên đã đề nghị Chánh Án Carmen McLean thuộc ra lệnh cấm ông Hearn đến gần Hồ Phản Chiếu nhưng bà McLean đã từ chối yêu cầu này.
“Ông Hearn năm nay 67 tuổi, là một công dân gương mẫu và là thành viên tích cực của cộng đồng,” luật sư Mary Dohrmann đại diện cho ông Hearn, phát biểu tại tòa. Bà nói thêm rằng: “Ông ấy là vận động viên từng ba lần tham dự Thế Vận Hội và thường xuyên đại diện cho Hoa Kỳ tại các giải đấu thể thao trên toàn thế giới.”
Bên ngoài phòng xử, một nhóm đông người tụ tập. Luật sư Eisen nói rằng ông Hearn đang bị dùng làm “vật tế thần” cho những “thất bại” của chính quyền đối với một trong những dự án làm đẹp Washington của Tổng Thống Donald Trump.
“Mọi người dân Mỹ đều có thể gặp rủi ro, và mọi người dân Mỹ nên cảm thấy lo ngại trước vụ truy tố này,” ông Eisen nói sau khi phiên điều trần kết thúc, đồng thời khẳng định: “Ông Hearn vô tội.”
Trong nhóm luật sư của ông Hearn, có luật sư Mary Dohrmann, là một cựu công tố viên liên bang từng phục vụ trong nhóm điều tra của Công Tố Viên Đặc biệt Jack Smith. Phụ Tá Công Tố Viên Liên Bang Kevin Reddington là nhân viên duy nhất của Bộ Tư Pháp có mặt, và phiên tòa kết thúc chỉ sau 13 phút, theo NBC.
Công tố viên biên bang tại Washington, DC, bà Jeanine Pirro, cáo buộc ông Hearn đã bị nhìn thấy “kéo lên và gỡ bỏ lớp lót đáy hồ một cách mạnh bạo và thô bạo” bằng cả hai tay vào ngày 19 Tháng Sáu, gây ra thiệt hại hơn $1,000. Ông Hearn, 67 tuổi, đối mặt với mức án lên tới mười năm tù vì tội danh trọng tội duy nhất này.
Ông là một trong ít nhất bảy người bị buộc tội liên quan đến cáo buộc can thiệp vào hồ, mặc dù NBC News đưa tin rằng lớp lót của hồ đã bắt đầu bong tróc từ trước khi các vụ bắt giữ diễn ra. Trong các trường hợp khác, một người đàn ông bị bắt gặp cầm một mảnh lớp trám và một phụ nữ bị cáo buộc là có một mảnh màu xanh trong túi xách của bà.
Trước đó, ông Hearn cho biết ông đã dừng lại tại hồ trong một chuyến đi xe đạp “để thỏa mãn sự tò mò với tư cách một công dân” về tình trạng tảo và lớp phủ bong tróc, và phủ nhận đã làm hư hại bất cứ thứ gì.
Dự án cải tạo hồ bơi, với chi phí ước tính $16.4 triệu, bao gồm việc nâng cấp hệ thống lọc nước, trám kín các khe hở bị rò rỉ giữa các tấm bê tông của hồ và phủ lên bề mặt bê tông một lớp vật liệu chống thấm có màu sắc mà ông Trump gọi là “màu xanh lam của quốc kỳ Mỹ.” Chính quyền đã trao các hợp đồng theo hình thức chỉ định mà không qua đấu thầu trị giá $14 triệu, với lý do cần đẩy nhanh thời gian thực hiện để dịp kỷ niệm 250 năm ngày thành lập đất nước vào ngày 4 Tháng Bảy. (KL) [kn]
