Nhớ về Kiev, thủ đô Ukraine

Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel

Có những thành phố đi qua chỉ để lại trong trí nhớ một chút gì nhẹ nhàng nhưng không sâu đậm, đôi lúc trí nhớ mình lại dễ quên mất đi “cái tên” thành phố mà mình đã đi qua. Nhưng cũng có những thành phố in thật sâu đậm vào trí nhớ về một hình ảnh, một nét văn hóa hay một điều gì đó mà mình chỉ cảm nhận được hơn là diễn giải ra bằng lời nói. Kiev thủ đô của Ukraine đã cho tôi rất nhiều ngạc nhiên trong suy tư từ cách sinh hoạt của người dân cho đến kiến trúc đền thờ, lịch sử và các thắng cảnh vây quanh thành phố.

Tu viện Kiev Pechersk Lavra với tháp Bell-tower. (Hình ATNT Tours & Travel)

Chuyến bay từ Munich nước Đức đến Kiev chỉ mất hơn 2 tiếng đồng hồ nhưng khoảng thời gian này cũng đủ để tôi quan sát về những người Ukraine đáp cùng chuyến bay. Nếu phải so sánh với những người dân Âu Châu khác, tôi cảm thấy người Ukraine thật dễ chịu vì sự trật tự và họ không ồn ào làm phiền những hành khách khác trong suốt chuyến bay. Mà quả thật thế, sau ba ngày lưu lại Kiev tôi thật sự cảm thấy dễ chịu với người dân bản xứ từ việc mua quà đến quán ăn hay đi xe điện. Họ thân thiện, dễ làm quen và rất sùng đạo. (Trộm cắp móc túi thì không có nước nào ở Âu Châu mà thiếu vắng cả, chỉ có ít hay nhiều mà thôi. Du khách lúc nào cũng nên để ý đến điều này)

Có lẽ chúng ta cũng cần biết một thoáng qua về lịch sử hiện đại của Ukraine vào thế kỷ 20. Trước thế kỷ 20 Ukraine cũng đã bị lệ thuộc và ảnh hưởng nhiều vào các triều đại Nga sa hoàng của nước Nga. Sau khi Đảng Cộng Sản Nga lật đổ Nga sa hoàng vào năm 1917, họ đã tạo thành một đế quốc Xô Viết rộng lớn và buộc các nước trong vòng kiểm soát của họ thành những Cộng Hòa Xô Viết và gọi là liên bang Xô Viết (gọi tắt là Liên Xô). Ukraine là một Cộng Hòa Xô Viết trong đế quốc Liên Xô cho mãi đến năm 1989 thì đế quốc Liên Xô bắt đầu tan rã và sụp đổ. Liên bang Xô Viết chết hẳn từ đó, hai chữ Liên Xô không còn tồn tại từ năm 1990. Năm 1991 thì Ukraine tuyên bố thành một đất nước độc lập và tự chủ. Hơn hai mươi năm đã trôi qua, Ukraine đang dần hòa nhịp vào nền kinh tế thị trường thế giới, ngành du lịch cũng trở thành một kỹ nghệ quan trọng đang phát triển ở đất nước này. Nhưng hơn một năm qua, cái bóng ma của “liên bang Xô Viết” lại hiện hồn về với các xứ Đông Âu, cuộc chiến đã và đang xảy ra tại miền đông Ukraine đã cho thế giới nhìn thấy bóng ma vất vưởng đó. Cánh cửa thanh bình hơn một thập niên qua của xứ sở Ukraine đang dần khép lại vì sự quá khích của các chủ nghĩa dân tộc cực đoan trong hồn bóng ma đế quốc “Xô Viết.”

Có một điều thú vị là trong quá khứ, lịch sử Ukraine cũng cho một vài điểm gần với lịch sử Việt Nam vào thế kỷ 13. Năm 1240 Bạt Đô (cháu Thành Cát Tư Hãn) trên đường lui quân về thảo nguyên Mông Cổ đã tiến đánh và chinh phục thành phố Kiev, Bạt Đô đã tàn phá không thương tiếc gì thành phố này chỉ vì cái tội không chịu thần phục quân Mông. Mông Cổ đã thống trị ở đây hơn 100 năm. Năm 1257 bộ tướng Nguyên Mông Ngột Lương Hợp Thai trên đường vòng trở về thảo nguyên qua ngõ Đại Lý (Vân Nam Trung Hoa) đã tiến đánh Đại Việt cũng vì cái tội không chịu thần phục họ. Tuy nhiên, quân Nguyên Mông không hợp thủy thổ nên họ đã bị Đại Việt đẩy lùi.

Thánh đường Dormition tường trắng, tháp vàng. (Hình ATNT Tours & Travel)

Thế kỷ 13 là thế kỷ của đế quốc Mông Cổ thống trị trên một vùng đất vô cùng rộng lớn, họ hiện diện suốt từ phía đông lục địa Âu Châu đến tận phía nam lục địa Á châu. Lịch sử thế giới cho thấy quân Mông Cổ đã không chinh phục và thống trị được các miền đất “Đông Nam Á Châu,” nhưng họ đã thống trị phần đất đông Âu Châu hơn cả trăm năm trong đó có Kiev.

Lịch sử thì như thế, nhưng ngày nay đến du ngoạn Kiev du khách không còn nhìn thấy một di tích nào của đế quốc Mông Cổ ngày xưa còn ghi dấu lại. Người ta chỉ có cơ hội được xem những di tích của đế quốc Xô Viết vừa mới sụp đổ vào hai thập niên trước. Những di tích này còn rất mới nhưng hình như người dân Ukraine không quan tâm lắm dến những công trình dưới thời Cộng Sản xô viết, chính phủ Ukraine đã bỏ tiền và công sức rất nhiều để trùng tu, phục chế lại những kiến trúc cổ của Ukraine đã bị tàn phá bởi thời gian, chiến tranh, nhất là sự phá hoại của chế độ Cộng Sản đã từng ngự trị nơi đây có đến hơn 60 năm.

Dnieper River là một con sông lớn từ hướng bắc chảy xuyên qua Kiev chia thành phố làm hai. Phía bên trái thuận theo dòng sông chảy là một bình nguyên rất rộng được dành cho người dân cư trú, những tòa chung cư cao tầng cũng như những nhà cửa, shopping, hàng quán được xây dựng dồn tụ về đây. Không có những di tích nào nằm ở bình nguyên này nên các tour du lịch thường cũng không quan tâm đến các khu vực “phía bên trái dòng sông.” Nhưng ngược lại, phía bên phải sông là những ngọn đồi cao với những tu viện, thánh đường, Đại học, bảo tàng, phố cổ và pho tượng Motherland cao lớn đứng sừng sững bên dòng sông Dnieper là những thắng cảnh di tích quan trọng của Ukraine.

Những công trình đó đáng kể nhất là các kiến trúc cổ của các ngôi thánh đường, các pho tượng cổ cũng như các tòa nhà kiến trúc theo trường phái barrocco còn sót lại sau Thế Chiến II. Phần đẹp nhất của Kiev phải nói đến chính là các công trình kiến trúc của các ngôi tu viện, thánh đường cổ. Tất cả các di tích đó đều đã và đang được trùng tu lại. Ukraine là quốc gia mà đa số người dân theo Chính Thống Giáo (Ukrainian Orthodox), vì thế các ngôi thánh đường đều được kiến trúc theo lối Ukrainian Baroque (pha trộn giữa trường phái Baroque và Byzantine). Hai trong số các tu viện thánh đường tại Kiev đều nằm trong danh sách di sản thế giới UNESCO, đó là khu tu viện Kiev Pechersk Lavra và ngôi thánh đường St. Sophia gần giữa trung tâm phố cổ. Còn phải kể thêm các ngôi nhà thờ như Church of the St. Michael, Church of the St. Andrew, Church of the Vladimir. Đến du ngoạn Kiev, du khách đã phải đi xem nhiều Nhà thờ ở trong một thành phố, nhưng không phải vì thế mà Kiev làm cho du khách “chán” và thất vọng về những thắng cảnh này. Mỗi nhà thờ tại Kiev đều có một kiến trúc cũng như màu sắc hoàn toàn khác nhau, điều này làm ngạc nhiên không ít cho sự thưởng ngoạn của du khách.

Phố Kreshchatyk sầm uất tại Independence Square. (Hình ATNT Tours & Travel)

Kiev Pechersk Lavra là một khu tu viện cổ được xây cất trên ngọn đồi nhìn xuống dòng sông Dnieper. Tu viện bao gồm một tháp chuông lớn (Great Lavra Bell-tower), gồm 4 tầng, cao có đến 60m xây theo lối hình khối tròn. Kiến trúc của tháp đi kèm theo kiến trúc của thánh đường Dormition và cổng Gate Pechersk Lavra tạo thành một quần thể nhà thờ “tường trắng tháp vàng” trông rất là nhẹ nhàng thanh cao trong khu vực tu viện. Đặc biệt chỉ có ở đây tôi mới tìm được ảnh Đức Mẹ bế Chúa Jesu mặc áo choàng và mũ trắng tinh, một hình ảnh mà tôi chưa hề thấy ở các ngôi nhà thờ nào khác. Đứng từ xa nhìn về quần thể khu tu viện Kiev Pechersk Lavra người ta mới thấy được cái không gian thoáng rộng và rất đẹp của nó.

Còn không gian của khu vực nhà thờ St. Andrew và thì được người ta gọi là “Montmartre của Kiev” để ví như là khu “Montmartre của thành phố Paris.” Dĩ nhiên là chưa có thể bằng Paris nhưng cũng cho du khách một cái nhìn ngắm về một cái nét tương tự như Paris. Nơi đây cũng có bán những họa tranh, những món hàng souvenirs, những hình tượng nổi tiếng trong các bộ phim mà đã từng được quay nơi đây. Một tòa nhà nổi tiếng và được xưng tụng là “Castle of Richard the Lionheart” cũng tọa lạc bên dưới chân đồi nhà thờ St. Andrew.

Tượng Bogdan Khmelnytsky và nhà thờ St. Michael tại quảng trường St. Sophia. (Hình ATNT Tours & Travel)

Du khách cũng không nên quên đến thưởng ngoạn khu quảng trường St. Sophia & St. Michael. Nếu bạn “quên” đến thăm nơi đây thì coi như bạn đã thiếu đi 1/3 nét đẹp của Kiev. Một pho tượng Bogdan Khmelnytsky cỡi ngựa oai hùng dựng giữa quảng trường, phía sau là ngôi nhà thờ St. Michael Golden Domed với tường trắng, màu xanh tím nhạt với các chóp tháp vàng nổi bật. Phía trước là tháp chuông 4 tầng Bell-Tower và ngôi nhà thờ St. Sophia với màu sắc tường trắng mái xanh lục chóp tháp vàng. Một không gian kiến trúc và màu sắc như thế ít có thành phố nào có thể so sánh được với Kiev.

Rời khỏi quảng trường St. Sophia, đi dọc theo con phố Sofiivska str. ít phút, du khách đặt chân đến một quảng trường nhộn nhịp sầm uất khác. Đó là quảng trường Independence Square với con phố Kreshchatyk str. rất sầm uất, nơi có đủ mọi cửa hàng hiệu nổi tiếng thế giới dọc theo hai bên đường phố chính. Ngay giữa quảng trường, dưới lòng đất là một khu shopping Mall được xây cất giống hệt như Shopping Mall tại Quảng Trường Đỏ (Red Square) ở Moscow. Nhưng cửa hàng ở đây không có nhiều “hàng hiệu” như các cửa hang ở bên trên đường phố. Ai đã từng có dịp đến khu shopping ở Moscow thì chắc sẽ nghĩ ngay mình đang ở Moscow chứ không phải Kiev.

Một khu sinh hoạt ngoài trời ở ngoài trời tại Kiev. (Hình ATNT Tours & Travel)

Kiev buổi chiều tối mùa Hè vui lên hẳn, mùa Đông ở đây thường đến sớm vào tháng 12 nên người dân Kiev rất quí mùa Hè cho dù quá nóng. Ngày dài hơn đêm và người ta rong chơi trên hè phố lâu hơn. Tuy nhiên, đất nước “cách mạng màu cam” vừa mới chuyển sang nền kinh tế thị trường nên Kiev vẫn còn nghèo, lương một người làm việc trung bình chỉ chừng USD $600-700/tháng. Thuế cho các quán ăn và các dịch vụ, shopping lên đến 20%. Một đất nước nghèo, phải sống dưới chế độ Cộng Sản hơn 60 năm, đồng thời cũng chịu nhiều tang tóc lẫn khổ đau vào Thế Chiến II, thế mà họ vẫn có thái độ sống dễ chịu, thân thiện thì kể ra cũng là một điều đáng ngạc nhiên và rất lạ. Dân tình Ukraine khắc hẳn với Russia.

Hồn ma “liên bang Xô Viết” đang ám ảnh nước Nga và là một hồn ma đang hù dọa các đất nước Đông Âu Baltic. Bao lâu hồn ma này chưa siêu thoát được thì các người dân của tất cả các đất nước Russia, Ukraine, các xứ Baltic vẫn còn sống trong lo sợ và nghèo kém. Với tôi, Kiev vẫn luôn là một thành phố hiền hòa và có nét đẹp cổ kính dịu dàng trong tâm tư người lữ khách.

Escorted Bus Tour: Las Vegas – Valley Of Fire – Zion National Park – Hoover Dam 3 ngày 2 đêm
Tour 2: 15 – 17 Mar, 2015
Tour 3: 12 – 14 Apr, 2015
Tour 4: 24 – 26 May, 2015

Escorted tour Washington D.C Hoa Anh Ðào – Luray Cavern – Atlantic City – Philadelphia – New York
Tour Hoa Anh Ðào khởi hành: April 02 – 07, 2015

Escorted tour: Seattle – Vancouver – Victoria (4 ngày): 
Tour 1: July 02 – 05, 2015
Tour 2: Aug. 29 – Sep. 01, 2015

Escorted tour: Niagara Falls – Toronto – Thousand Island – Ottawa – Montreal – New York (6 ngày)
Tour 1: July 01 – 06, 2015
Tour 2: Sep. 01 – 06, 2015

Escorted tour: Niagara Falls – Toronto – Thousand Island – Ottawa – Montreal – Quebec – Boston – New York (8 ngày)
New England Mùa Thu Lá Vàng
Tour: Oct. 23 – 30, 2015

Escorted Bus Tour: Zion Park – Arches NTL. Park – Yellowstone Ntl. Park
Tour 1: June 01 – June 06, 2015
Tour 2: July 26 – July 31, 2015
Tour 3: Sep. 12 – Sep. 17, 2015

Escorted tour: Yellowstone – Mt. Rushmore (6 ngày)  
Tour 1: May 22 – May 27, 2015 
Tour 2: June 22 – June 27, 2015
Tour 3: July 18 – July 23, 2015
Tour 4: Aug. 18 – Aug. 23, 2015

** Special promotion dành cho các tour Châu Âu: DISCOUNT $60.00/người cho quí khách ghi danh đặt chỗ trước ngày khởi hành 4 tháng **

1. Tây Âu: Hòa Lan Mùa Hoa Tulip – Vương Quốc Bỉ – Lục Xâm Bảo – Pháp
Amsterdam – Brussels – Brugge – Waterloo – Luxembourg – Paris – Mont Saint Michel
Khởi hành: 26 April – 06 May, 2015

2. Tây Âu: Morocco – Bồ Ðào Nha – Tây Ban Nha
Casablanca- Marrakech- Rabat- Fez- Gibraltar -Seville- Lisbon- Fatima- Madrid- Toledo- Avila- Barcelona
Tour 1: Mar. 01 – 16, 2015
Tour 2: May 08 – 23, 2015
Tour 2: Sep. 09 – 24, 2015

3. Tây Âu: Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Ðào Nha
Paris – Lourdes – Barcelona – Madrid – Toledo – Avila – Seville – Fatima – Lisbon
Tour code FSP#1: May 06 – 20, 2015
Tour code FSP#2: Sep. 10 – 24, 2015

4. (Western Europe #1)Tây Âu: Anh – Pháp – Thụy Sĩ – Monaco – Ý (15 ngày)
London – Paris – Zurich – Lucerne – Nice – Monaco – Piza – Venice – Florence – Rome – Vatican
Tour code WEU#1A: May 27 – June 10, 2015
Tour code WEU#1B: July. 06 – July 20, 2015
Tour code WEU#1C: Aug. 17 – Aug. 31, 2015
 
5. (Western Europe #2) Tây Âu: Pháp – Thụy Sĩ – Monaco – Ý (13 ngày)
Paris – Zurich – Lucerne – Nice – Monaco – Piza – Venice – Florence – Rome – Vatican
Tour code WEU#2A: May 29 – June 10, 2015
Tour code WEU#2B: July. 08 – July 20, 2015
Tour code WEU#2C: Aug. 19 – Aug. 31, 2015

6. Ðông Âu Luxury: Balan – Hungary – Tiệp – Áo – Slovakia – Slovenia – Croatia – Ðức
Warsaw – Krakow – Salt Mine (Wieliczka) – Budapest – Zagreb – Ljubljana – Postojna – Vienna – Prague – Dresden – Berlin
Tour code ELXA: June 10 – June 24, 2015
Tour code ELXB: July 20 – Aug. 01, 2015
Tour code ELXC: Aug. 25 – Sep. 08, 2015

7. Nga & Bắc Âu: Liên Bang Nga – Thụy Ðiển – Ðan Mạch – Phần Lan – Na Uy
Moscow- St. Petersburg- Helsinki- Stockholm- Oslo – Copenhagen
Tour code RUS-June: June 24 – July 06, 2015
Tour code RUS-Aug: Aug. 11 – Aug. 23, 2015

8. Bắc Âu & Tây Âu: Ðan Mạch – Na Uy – Thụy Ðiển – Ðức – Hòa Lan – Vương Quốc Brussels – Luxembourg
Stockholm-Oslo-Copenhagen-Hamburg-Amsterdam-Brussels-Brugge-Luxembourg
Tour code SW-June: June 10 – 23, 2015
Tour code SW-Aug: Aug. 17 – 30, 2015

9. Escorted tour: Tây Âu Mùa Thu 2014 Pháp – Hòa Lan – Bỉ – Lục Xâm Bảo
Amsterdam – Brussels – Brugge – Waterloo – Luxembourg – Paris – Mont Saint Michel
Khởi hành:Oct. 21 – Oct. 31, 2015

Xin liên lạc ATNT TOURS
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988