Minh Tâm
Đến Hòa Lan, ngoài việc thăm viếng thủ đô Amsterdam, du khách cũng nên đi xem một vài thành phố lân cận như Rotterdam, Delft, Den Hague… Các thành phố này ở xa thủ đô nên di chuyển cũng hơi khó và việc này chỉ có thể thực hiện bằng cách mua tour của các hãng du lịch.
Cầu treo Erasmus-Rotterdam. (Hình: Minh Tâm)
Chúng tôi mua tour trước từ trên mạng qua hãng Viator (www.viator.com). Công ty này thật ra là trung gian, họ đại diện bán tour cho các hãng du lịch địa phương khắp nơi trên thế giới. Chúng tôi mua tour “Holland in One Day.”
Website www.viator.com giới thiệu rất rõ chương trình tour này sẽ kéo dài chín tiếng và đi những thành phố nào. Giá tour là $90, trả bằng thẻ tín dụng. Mua xong họ gởi vé vào email của mình, dặn in ra và tới ngày hẹn phải có mặt lúc 9 giờ sáng ở công ty du lịch Tours & Tickets số 26 đường Damrack-Amsterdam để khởi hành. (Thật ra, tới Amsterdam mua vé có khi cũng còn, chúng tôi mua trước cho chắc mà thôi!).
Chúng tôi tới đúng giờ thì thấy có nhiều du khách đã có mặt. Họ tham gia các tour khác như đi thăm vườn hoa hay đi Zannse Schans. Riêng tour của chúng tôi thì 9 giờ 20 sáng mới bắt đầu ra xe.
Đây là một xe buýt lớn có hai tầng. Chúng ta nên ngồi ở tầng trên thì ngắm cảnh đẹp hơn. Đoàn du khách chừng 30 người đến từ nhiều quốc gia như Anh, Mỹ, Đức… Người hướng dẫn là một phụ nữ. Bà này biết nói bốn thứ tiếng: Anh, Đức, Hòa Lan, Tây Ban Nha.
Đúng 9 giờ 30 sáng, xe khởi hành. Xe xuôi Nam, lên xa lộ để về thành phố Rotterdam là chặng đầu tiên. Đoạn đường từ Amsterdam đi Rotterdam chạy ngang qua phi trường Schiphol nơi tôi thấy có nhiều máy bay màu xanh của hãng KLM. Đây là hãng hàng không của Hòa Lan.
Theo bà hướng dẫn, KLM là một hãng máy bay lâu đời nhất trên thế giới. Nó được thành lập từ năm 1919 tới nay vẫn còn hoạt động tốt. Máy bay của hãng KLM bay tới 130 phi trường khắp thế giới và đem lại việc làm cho 32,000 công nhân, mang lại lợi tức hàng năm là 175 triệu Euro.
Xe cũng chạy ngang hãng bia Henneken. Đây là loại bia nổi tiếng thế giới, được ưa chuộng ở Mỹ, và gốc gác nó chính là ở Hòa Lan này.
Dọc đường xa lộ đi Rotterdam, sau khi ra khỏi Amsterdam thì thấy hai bên là những cánh đồng bằng phẳng bị phân cắt dọc ngang bởi những kênh đào. Lúc này ruộng còn để trống chưa thấy canh tác gì. Đó đây thỉnh thoảng có những trụ cao có chóng chóng thật lớn. Đó là những máy phát điện bằng sức gió kiểu hiện đại. Đồng thời tôi thấy cũng còn sót lại vài cối xay gió cổ xưa mà ngày nay được giữ lại như những di tích.
Tháp Euromast-Rotterdam. (Hình: Minh Tâm)
Nửa chặng đường, bên tay mặt thỉnh thoảng có vài ruộng hoa tulip. Xa hơn là khu Lisse nơi có vườn hoa Keukenhof xinh đẹp. Đường vắng, xe chạy bon bon, tới khoảng 11 giờ 30 sáng chúng tôi đã tới thành phố lớn thứ hai Hòa Lan là Rotterdam.
Theo bà hướng dẫn, nếu Amsterdam là thủ đô văn hóa thì Rotterdam là thủ đô tài chánh. Trong thành phố có nhiều cao ốc hiện đại. Đó là những ngân hàng, trụ sở các hãng vận chuyển đường thủy. Đường sá ở đây rộng rãi mà xe không nhiều lắm. Trong khi đó kênh đào lại rất nhiều.
Rotterdam là một thành phố sông nước, nó có một hải cảng nơi tàu thuyền ra vào tấp nập. Đây là hải cảng lớn nhất Âu Châu nơi tiếp nhận hàng hóa chuyển tiếp vào các sông Rhine, Meuse… Hàng năm có khoảng 30,000 tàu thuyền ghé cảng Rotterdam để cặp vào bến tàu dài 37 kilômét dọc dòng sông Nieuwe Maas.
Rotterdam có khoảng 700,000 dân, tương đối ít so với một thành phố lớn. Thảo nào tôi thấy trên đường rất ít người đi xe đạp hay đi bộ so với Amsterdam đông đảo và vui vẻ hơn nhiều.
Xe ngừng tại một khu chợ mới xây của Rotterdam để chúng tôi vào xem và mua sắm tùy ý. Khu chợ này nằm cạnh một quảng trường lớn, nơi có nhà ga xe điện và thư viện của thành phố. Do trời hơi lạnh nên chúng tôi chụp vội vài tấm hình và nhanh chóng bước vào trong để xem khu chợ mới của Rotterdam.
Thăm chợ mới Markhal-Rotterdam
Đọc chữ Markhal chậm một chút thì ta sẽ ra âm thanh tương tự tiếng Anh là Market Hall. Đây là một khu chợ có mái che của Rotterdam. Khu chợ này được khánh thành ngày 1 Tháng Mười, 2014.
Chợ này lớn chừng bằng một sân banh. Đó là một kiến trúc hình chữ U úp ngược, giống như một nhà chứa máy bay. Tường khu chợ được bao che bằng thủy tinh nên sáng loáng và trông rất hiện đại.
Chợ mới ở Rotterdam. (Hình: Minh Tâm)
Trần khu chợ khá cao. Nó có diện tích 11,000 mét vuông và được trang trí bằng hình vẽ hải sản, trái cây, thực phẩm với màu sắc rực rỡ. Đó là tác phẩm nghệ thuật lớn nhất thế giới (và ngắm cũng mỏi cổ nhất!). Trong lòng chợ có hơn 100 gian hàng bán các loại thực phẩm tươi sống, 15 tiệm bán đồ ăn, tám nhà hàng và vài siêu thị thậm chí có cả một chợ bán thực phẩm Á Đông.
Ở đây tôi thấy người ta bán rượu nho, hoa, trái cây, thịt, cá, hải sản, gia vị… Hàng hóa trưng bày khá đẹp và bắt mắt. Tiệm bán phô mai Hòa Lan thì đang giới thiệu hàng mẫu để khách ăn thử. Hàng bán trái cây trông quá hấp dẫn. Chúng tôi mua nho và ăn liền thì thấy khá ngọt.
Chợ có bốn tầng. Thấy có siêu thị ở tầng dưới, chúng tôi vào xem và cũng mua được vài món thực phẩm cần thiết với giá vừa túi tiền. Riêng siêu thị Á Đông ở phía trên thì bán hơi mắc nên không mua được gì. Đi du lịch mà đầu tiên lại được đưa đi xem chợ là một điều cũng hơi lạ đối với tôi& nhưng có đồ ăn ngon thì thấy cũng thấy thỏa mãn.
Đi chợ xong, chúng tôi được đưa đi thăm một vòng thành phố Rotterdam nơi có những tòa nhà cao tầng, những kênh đào và chiếc cầu bắc ngang sông thật đẹp… Sau đó, xe ngừng gần một tháp cao có tên là Euromast để chúng tôi lên ngắm cảnh.
Cùng một tác giả: Đã xuất bản “Đi Cruise Bắc Mỹ” kể về các chuyến du lịch bằng du thuyền qua Caribbean, Alaska, Mexico, Canada, New England và “Á Châu Quyến Rũ” (hai quyển) viết về du lịch Á Châu như Thái Lan, Hồng Kông, Đài Loan, Nhật…
Sách dày trên 300 trang. Mỗi cuốn giá $15 (kể cả cước phí).
Muốn sách có chữ ký của tác giả gởi tận nhà qua bưu điện, xin liên lạc về:
Tam Tu
17634 Fonthill Ave. ,Torrance, CA90504
Điện thoại: (310) 523-1857
Email: [email protected]
