CHEVY CHASE, Maryland (NV) – Ngày và đêm sẽ dài bằng nhau trong phút chốc vào Thứ Hai, 22 Tháng Chín, khi phần lớn các khu vực trên thế giới bước qua mùa Thu, theo AP hôm 19 Tháng Chín.
Tiết Thu Phân sẽ bắt đầu vào Thứ Hai, thời khắc khởi đầu mùa Thu ở Bắc Bán Cầu và mùa Xuân ở Nam Bán Cầu. Trên đường xích đạo, mặt trời lên cao nhất vào buổi trưa. Điểm phân là thời điểm duy nhất cả hai cực Bắc và Nam nhận được ánh nắng mặt trời cùng lúc, AP tổng hợp dữ liệu từ Quỹ Robert Wood Johnson (RWJF) và Khoa Giáo Dục Khoa Học thuộc Viện Y Khoa Howard Hughes (HHMI) trong bài viết.
Ở Bắc Bán Cầu, ánh nắng mặt trời sẽ tắt dần dần mỗi ngày cho tới tiết Đông Chí vào ngày 21 Tháng Mười Hai.
Suốt nhiều thế kỷ qua, lúc nào cả thế giới cũng mong chờ tiết điểm phân. Thu Phân thường gắn liền với các ngày hội thu hoạch ở Bắc Bán Cầu. Thí dụ, Dozynki, ngày hội thu hoạch tổ chức ở Ba Lan và các quốc gia Đông Âu, ban đầu là một dịp gắn liền với tiết Thu Phân. Tại di chỉ Chichen Itza của người Maya ở Mexico, người dân quây quần trong tiết Thu Phân cùng nhau chiêm ngưỡng khung cảnh mặt trời tạo ra một cái bóng giống như một con rắn đang bò xuống kim tự tháp El Castillo.
Năm nay, vài nhóm người sẽ có lợi thế: Nam Cực, New Zealand và một phần nước Úc có thể chứng kiến nguyệt thực bán phần vào Thứ Hai.
Trái Đất nghiêng một góc khi chuyển động quanh Mặt Trời.
Phần lớn thời gian trong năm, trục Trái Đất nghiêng về phía Mặt Trời hoặc ra xa Mặt Trời. Tức là nhiệt lượng và ánh nắng Mặt Trời chiếu lên Bắc Bán Cầu và Nam Bán Cầu không đồng đều.
Trong tiết Điểm Phân, trục Trái Đất và quỹ đạo thẳng hàng sao cho Mặt Trời có thể chiếu đều ánh nắng lên cả hai bán cầu.
Chữ “equinox” bắt nguồn từ hai chữ La Tinh có nghĩa là bằng nhau và ban đêm. Đó là bởi vì vào giai đoạn Điểm Phân, ngày và đêm kéo dài gần như bằng nhau – mặc dù có lúc có thể thêm vài phút, tùy thuộc vào vị trí trên địa cầu. Hiện tượng này làm ban ngày kéo dài khoảng 12 giờ, và 12 giờ cho ban đêm.
Thu Phân ở Bắc Bán Cầu có thể bắt đầu từ 21 tới 24 Tháng Chín, tùy năm. Còn Xuân Phân ở Bắc Bán Cầu có thể bắt đầu từ ngày 19 tới 21 Tháng Ba.
Các điểm chí là thời điểm trong năm mà Trái Đất nghiêng về phía Mặt Trời hoặc ra xa nhất. Tức là hai bán cầu nhận lượng ánh nắng Mặt Trời khác nhau, dẫn tới ngày và đêm không đều.
Trong tiết Hạ Chí ở Bắc Bán Cầu, nửa trên của Trái Đất nghiêng về phía Mặt Trời, tạo ra ngày dài nhất và đêm ngắn nhất trong năm. Tiết Hạ Chí có thể bắt đầu từ 20 tới 22 Tháng Sáu.
Còn trong tiết Đông Chí, Bắc Bán Cầu nghiêng ra xa Mặt Trời, tạo ra ngày ngắn nhất và đêm dài nhất trong năm. Tiết Đông Chí có thể bắt đầu từ 20 tới 23 Tháng Mười Hai.
Nếu các mùa thiên văn phụ thuộc vào chuyển động của Trái Đất chung quanh Mặt Trời thì các mùa khí tượng lại được xác định bằng thời tiết. Các nhà khí tượng học chia năm thành các mùa mỗi ba tháng dựa trên chu kỳ nhiệt độ hằng năm, trong đó mùa Xuân bắt đầu vào ngày 1 Tháng Ba, mùa Hè là 1 Tháng Sáu, mùa Thu là 1 Tháng Chín và mùa Đông rơi vào ngày 1 Tháng Mười Hai. (TTHN) [qd]
