Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
London, thủ đô Vương Quốc Anh (*) – thành phố không những nổi tiếng về sương mù phủ kín mà còn được nhiều người biết đến vì là thành phố có nhiều điểm văn hóa và di tích lịch sử. Tu viện Westminster Abbey là một trong những di tích lịch sử và văn hoá hiện hữu của Luân Đôn gắn liền với sự thăng trầm của thành phố suốt mười thế kỷ qua.
Nằm tọa lạc trước mặt tòa nhà Nghị Viện của Vương Quốc Anh, khoảng giữa hai ngôi tháp Big Ben Tower và Victoria Tower, một ngôi thánh đường có hai tháp chuông nhà thờ cao, hình thù khối chữ nhật khiến cho người xem nhận thấy đường nét kiến trúc hao hao giống như ngôi nhà thờ Notre-Dame ở Paris. Tuy nhiên, không ai gọi ngôi nhà thánh đường này là “church,” “cathedral,” hay “basilica” như những ngôi thánh đường khác. Ngôi nhà thờ được người dân Anh gọi là “abbey.” Điều này cho thấy có một sự khác lạ nào đó của ngôi tu viện Westminster Abbey này.
Westminster Abbey, được nhà vua Edward the Confessor xây dựng từ năm 1042. Tuy ngôi tu viện này nhỏ bé hơn các ngôi nhà thờ khác ở nước Anh, nhỏ hơn cả cung điện Westminster (ngày nay là tòa nhà Nghị Viện) nhưng Westminster Abbey lại có một giá trị tinh thần rất lớn với nước Anh từ cả ngàn năm nay.
Khi đến viếng thăm Abbey, du khách không được đi vào cửa chính phía trước mà phải đi vào cửa Bắc (Great North Door) bên hông nhà thờ. Bước qua ngưỡng cửa Abbey, người ta nhận thấy không gian thiết kế căn bản bên trong không khác gì với những thánh đường khác khắp nơi trên thế giới. Mái vòm cao vút với kiến trúc gothic đan chéo vào nhau cho người thưởng ngoạn cảm nhận một không gian thoáng rộng bên trong tu viện-nhà thờ. Phía dưới khoảng trung tâm là khu vực điện thờ chin, nơi cử hành thánh lễ với hai hàng ghế được thiết kế hết sức sang trọng đẹp đẽ dành cho hàng giáo phẩm.
Sau lưng điện thờ là nơi an nghỉ của nhà vua Edward the Confessor – người được phong Thánh, nên còn được gọi là St. Edward. Edward the Confessor lên ngôi vua từ năm 1040, ông cũng là người cho xây ngôi nhà thờ Westminster (hoàn thành vào năm 1065). Nhưng ngày khánh thành nhà thờ 28 Tháng Mười Hai, 1065, do sức khỏe quá yếu, nên không tham dự được. Tám ngày sau ông qua đời. Ông được phong Thánh và nằm an nghỉ ở đây.
Kể từ đó, các vị vua Vương Quốc Anh sau khi băng hà phần lớn đều được đưa về đây yên nghỉ. Mộ phần của các vị vua được chôn hai bên góc hướng tây-bắc và đông-bắc của tu viện.
Trong số các vị vua Vương Quốc Anh, tôi ngưỡng mộ nhất Nữ Hoàng Elizabeth I. Bà lên ngôi vua năm 1558, lúc mới 25 tuổi và gặp biết bao nhiêu sự chống đối trong vương triều. Bà đặt quyền lợi đất nước lên trên hết và sống rất cần kiệm cho bản thân. Bà không lấy chồng vì sợ bận bịu chuyện gia đình ảnh hưởng đến quốc gia trong thời điểm đó. Trong thời gian bà trị vì, mâu thuẫn giữa Vương Quốc Anh và Tây Ban Nha rất lớn.
Tây Ban Nha vào thế kỷ 16 là một cường quốc trên biển và là một đế quốc có khá nhiều thuộc địa. Vì quyền lợi mâu thuẫn, nhà vua Tây Ban Nha cho đóng hạm đội Armada rất hùng mạnh nhằm tiêu diệt triều đại của Elizabeth I. Mặc dù hạm đội hải quân Vương Quốc Anh nhỏ và ít hơn, nhưng cuối cùng họ đánh bại Tây Ban Nha. Một trận hỏa công ở eo biển English Channel đã tiêu diệt hạm đội Armada, xóa tan đi tham vọng trả thù của nhà vua Tây Ban Nha.
Câu nói bất hủ của Nữ Hoàng Elizabeth I đi vào lịch sử thế giới “My loving people… I know I have the body of a weak and feeble woman, but I have the heart and stomach of a king, and of a King of England too, and think foul scorn that Parma or Spain, or any Prince of Europe should dare to invade the border of my realm” (Hỡi thần dân yêu mến…Ta biết ta là một phụ nữ nhỏ bé yếu ớt, nhưng ta có một trái tim gan dạ của một vị vua, của một vị vua Vương Quốc Anh. Ta khinh miệt coi rẻ nhà vua Tây Ban Nha hay bất cứ vị vua Âu Châu dám đem quân đến xâm chiếm đất nước chúng ta.”
Có được bao nhiêu vị nữ hoàng như thế trong lịch sử thế giới?
Qua thời gian, Westminster Abbey còn là nơi các vị vua Vương Quốc Anh nối tiếp nhau lên ngôi và cử hành lễ đăng quang tại đây. Đến thăm viếng Westminster Abbey, du khách có dịp nhìn thấy “Ngai Vua” của nhà vua Edward the Confessor vẫn còn được trưng bày trước mộ của nhà vua trong tu viện.
Ngoài ra, Westminster Abbey cũng là nơi an nghỉ của các nhà bác học, chiến sĩ vô danh, và các nhân vật có công lớn với Vương Quốc Anh.
Thí dụ như Isaac Newton, ông là một nhà vật lý học, toán học, thiên văn học, triết học – người cho ra đời thuyết cơ học Newton, quang học, và quan trọng nhất là luật vạn vật hấp dẫn và ba định luật Newton. Newton mở ra con đường khoa học giúp cho nhân loại tiến bộ như ngày nay. Ông được xem như một nhà đại bác học của nhân loại. Một người khác, được cả thế giới ngưỡng mộ về văn chương như William Shakespeare (1564-1616), cũng được Hoàng Gia Anh Quốc ghi ơn, mộ phần ông tuy không ở đây nhưng bảng ghi tên tưởng nhớ ông vẫn được nằm vĩnh viễn ở Westminster Abbey.
Charles Darwin cũng là một nhà bác học người Anh nổi tiếng về thuyết tiến hóa, ông được nhận huy chương Hoàng Gia Vương Quốc Anh (Royal Medal 1853). Darwin được Hoàng Gia Anh Quốc trân trọng về những công lao mà ông đóng góp cho nhân loại. Tên của ông không nằm xa lắm với tên của nhà đại bác học Newton.
Trên đường đi ra phía cổng chính, du khách thoáng gặp một khối hoa đỏ hình chữ nhật trên sàn nhà tu viện, giữa khối hoa là một ngọn lửa thổi bừng suốt cả ngày đêm. Đó là nơi tưởng niệm “chiến sĩ vô danh” của Vương Quốc Anh dành cho những chiến binh ngã xuống cho đất nước.
Tuy Westminster Abbey là một tu viện, không phải là một viện bảo tàng lịch sử, nhưng một vòng tour Westminster Abbey là một vòng lịch sử của Vương Quốc Anh. Những anh hùng, những bác học, những thiên tài chiến tranh và văn chương triết học của thế giới, những vị vua với những hệ lụy quyền lực, tình yêu oán ghét tranh chấp, anh em chém giết lẫn nhau. Tất cả đều được qui về một điểm dưới lòng đất.
Tôi học được ở Westminster Abbey không phải là bài học lịch sử mà là bài học về tình yêu, sự công bằng, và cát bụi.
Bên cạnh tu viện Westminster là ngôi nhà thờ St. Margaret thuộc về Nghị Viện Vương Quốc Anh, ngôi nhà thờ cũng cổ kính cùng thời với tu viện Westminster Abbey. Hiện tại nhà thờ St. Margaret vẫn mở cửa, có các thánh lễ vào Chủ Nhật và các ngày lễ khác.
Westminster Abbey, Nhà thờ St. Margaret, và cung điện Westminster được UNESCO công nhận là di sản thế giới từ năm 1987. [dt]
(*) Vương Quốc Liên Hiệp Anh (Vương Quốc Anh) là United Kingdom of Great Britain bao gồm các đảo England, Scotland, Wales, và một phần đảo Northern Ireland (Bắc Ireland) cộng thêm nhiều đảo nhỏ khác. Lá cờ cho Vương Quốc Anh là lá cờ màu xanh blue và có các hàng sọc chéo đỏ viền trắng cộng với hình chữ thập đỏ ở giữa. Thành phố Luân Đôn là nơi có con sông Thames chảy qua được chọn là thủ đô cho cả England lẫn United Kingdom of Great Britain.
________________________
ATNT Travel & Tours chuyên tổ chức và hướng dẫn các chuyến du lịch đi khắp nơi trên thế giới và trong nội địa Hoa Kỳ (tour guide nói tiếng Việt và tiếng Anh chuyên nghiệp).
ATNT Travel & Tours còn có tổ chức các chuyến tour theo yêu cầu riêng của các hội đoàn, gia đình, và các nhóm nhỏ.
Tour Yellowstone National Park & Mt. Rushmore (6 ngày/Air tour), du lịch bằng máy bay cùng ATNT Tours đến Mt. Rushmore & Yellowstone N.P, quý khách sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian: Yellowstone – Mt. Rushmore – Crazy Horse – Devils Tower – Idaho Falls – Great Salt Lake
National Parks Of Southwest (7 ngày): Salt Lake City – Arches NP – Zion NP – Antelope – Lake Powell- Horseshoe Bend – Grand Canyon South Rim – Sedona – Las Vegas
Tour Canada-USA: Niagara Falls – Toronto – Thousand Islands – Ottawa – Montréal – Quebec – Boston – New York
Tour Tây Bắc Hoa Kỳ: Sacramento – San Francisco – Lake Tahoe – Portland – Seattle
Tour USA: Niagara Falls (US side) – Albany – Boston – New York – Philadelphia – Washington DC
Tour Hawaii (7 ngày): Hai đảo Oahu (Honolulu – Waikiki Beach – Pearl Harbor – Polynesian Cultural Center) và Big Island (Black Sand Beach – Rainbow Falls – Volcano N.P – Akaka Falls – Kalapana Lava Flow Beach)
Các nước Châu Âu: Anh (England) – Pháp (France) – Thụy Sĩ (Switzland) – Monaco – Ý (Italy) – Morocco – Tây Ban Nha (Spain) – Bồ Đào Nha (Portugal) – Balan (Poland) – Hung Gia Lợi (Hunggary) – Áo (Austria) – Tiệp (Czech) – Slovakia – Slovenia – Croatia – Đức (Germany) – Thụy Điển (Sweden) – Na Uy (Norway) – Đan Mạch (Denmark) – Luxembourg – Belgium – Hòa Lan (Netherlands) – Iceland – Ireland – Scotland – Bulgaria – Romania – Macedonia – Albania-Montenegro
Các nước Nam Mỹ (South America): Brazil (Rio – Iguassu Falls) – Argentina (Buenos Aires – Iguassu Falls) – Peru (Lima – Machu Picchu – Cusco – Lake Titicaca) – Chile (Atacama – Santiago – Patagonia – Easter Island)
Tour Turkey – Greece
Tour Jordan – Egypt – Dubai – Abu Dhabi
Tour South Africa – Zimbabwe Safari
Tour Úc Châu: Fiji Island – New Zealand (Auckland – Bay of Islands – Australia (Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney)
Các nước Châu Á: Ấn Độ (India) – Sri Lanka – China – Nepal – Bhutan – Dubai – Abu Dhabi – Tibet (optional) -Nhật Bản – Đài Loan – Nam Hàn – Singapore – Malaysia – Thailand – Indonesia – Lào – Cambodia – Việt Nam – Con Đường Tơ Lụa (Silk Road: Uzbekistan – Tajikistan – Kyrgyzstan – Kazakhstan)
Ngoài ra, ATNT Travel & Tours còn chuyên về các dịch vụ du lịch với giá cả phải chăng:
- Dịch vụ visa nhập cảnh (thông thường hoặc khẩn cấp) đến China – Việt Nam – Ấn Độ – Úc – New Zealand – Brazil và các nước Âu Châu
- Renew Passport Hoa Kỳ và Việt Nam (thông thường hoặc khẩn cấp)
- Bảo hiểm sức khỏe khi đi du lịch (Travel medical insurance)
- Giữ chỗ hotel
- Đưa đón Fast Track Service khi tại các phi trường ở Việt Nam
- Công chứng ủy quyền, hợp thức hóa giấy tờ, công hàm độc thân
- Bán vé máy bay khắp mọi nơi trên thế giới
Xin liên lạc văn phòng ATNT Tours để biết thêm chi tiết:
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Điện thoại: (714) 841-2868 (office), (714) 507-8491 (cellphone)
Website: www.ATNTtravel.com
Email: [email protected]
*Đón xem trên YouTube: “ATNT Travel & Tours”
*Đón xem chương trình TV “Thế Giới Trong Tầm Tay Bạn” mỗi tuần vào Thứ Sáu, Thứ Bảy, và Chủ Nhật trên đài VBS 57.6
