SINGAPORE (Reuters) – Chiến hạm hải quân Mỹ USS Freedom vào bến quân cảng Changi của Singapore sáng Thứ Năm 18 tháng 4, khởi đầu nhiệm kỳ đồn trú thường trực ở Đông Nam Á từ 8 đến 10 tháng.
Chiến hạm USS Freedom (LCS-1) đến cảng Singapore. (Hình: US Navy)
Đây là một dấu mốc cụ thể trong chiến lược chuyển hướng quân sự về châu Á của chính quyền Obama. Đại sứ Hoa Kỳ David Adelman và đại tá Timothy Lo tư lệnh hải quân Singapore ra đón chiến hạm với thủy thủ đoàn 91 người tại bến cảng. Singapore đã đồng ý để cho hạm đội 7 Hoa Kỳ luân phiên. đồn trú 4 chiến hạm, góp phần cho việc duy trì an ninh và tự do hàng hải trong vùng Biển Đông và Đông Ấn Độ Dương.
Trong thời gian phục vụ ở Singapore, chiến hạm USS Freedom sẽ có nhiều chuyến thăm viếng đến các quốc gia ASEAN và như vậy có nghĩa là sẽ thường xuyên hoạt động ở vùng Biên Đông.
Chiến hạm USS Freedom rời căn cứ hải quân San Diego ngày 1 tháng 3, và đã thực hiện nhiều cuộc huấn luyện và thực tập trên đường đi dài 8,300 hải lý, ghé qua Hawaii, Guam, Manila.
Thuộc thế hệ chiến hạm mới của Hải Quân Hoa Kỳ, USS Freedom (LCS-1) do hãng Lockheed Martin Corp. chế tạo, là chiếc đầu tiên trong loại Littoral Combat Ship nghĩa là tàu tác chiến duyên hải, với sứ mạng linh hoạt bao gồm hải chiến gần bờ, chống tàu ngầm và săn diệt mìn cũng như công tác cứu trợ nhân đạo.
Chiến hạm USS Freedom chiều dài 115 mét, lượng rẽ nước 3,000 tấn, vận tốc trên 40 hải lý/giờ và mang theo một trực thăng Sikorsky MH-60 ‘Romeo’ trên sàn phía đuôi tàu
Hải Quân Hoa Kỳ có kế hoạch đặt mua tới 52 chiếc LCS trị giá $30 tỷ trong những năm tới, nhưng sẽ còn phải tùy thuộc vào vấn đề ngân sách. Trong tài khóa 2014, bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ dự trù $2.4 tỷ để mua thêm 4 chiếc LCS mới. (HC).
