Tốn $81 triệu chữa cháy 730 dặm vuông rừng gần Yosemite

SACRAMENTO (AP) – Vụ hỏa hoạn được gọi là “Rim Fire” thiêu rụi 370 dặm vuông rừng cây bên cạnh và trong công viên Yosemite làm tốn hết $81 triệu để dẹp lửa và đến nay 80% đám cháy đã kiểm soát được.

Công nhân cơ quan lâm vụ dọn dẹp California Highway 120 hôm Thứ Tư 4 tháng 9 trong khi ngọn lửa của vụ hỏa hoạn “Rim Fire” chưa được hoàn toàn dập tắt. (Hình: AP/U.S. Forest Service, Mike McMillan)

Cơ quan lâm vụ Hoa Kỳ hôm Thứ Năm cho biết một người đi săn đốt lửa trái phép đã gây ra đám cháy nhưng không có dấu hiệu gì là người này có liên quan đến việc trồng cần sa bất hợp pháp. Tên của đương sự không được công bố và cũng chưa có lệnh bắt giữ trong khi cuộc điều tra với sự trợ lực của văn phòng biện lý Tuolumne County còn đang tiến hành.

Vào thời gian hỏa hoạn phát khởi ngày 17 tháng 8, những chỉ được phép săn bắn gấu và nai bằng cung nỏ. Todd McNeal, chánh sở cứu hỏa Twain Harte nói rằng lúc đó không có sét đánh trong vùng.

Chưa rõ vì lý do gì người đi săn đã không kiềm chế được ngọn lửa bắt đầu cháy tại một hẻm núi hẻo lánh trong khu Satanislaus National Forest. Trước đó một tuần cơ quan lâm vụ đã có lệnh cấm dốt lửa ngoài những nơi được phép cắm trại.

Hàng ngàn lính cứu hỏa đã được điều động và có lúc hơn 4,000 căn nhà bị đe dọa. Cuối cùng chỉ có 11 căn nhà và hơn 100 cơ sở xây cất khác bị phá hủy.

Trong một số trường hợp người gây ra hỏa hoạn có thể bị kiện và bồi thường phí tổn chữa cháy. Đây là vụ cháy rừng lớn thứ nhì trong lịch sử California. Năm 2003 430 dặm vuông rừng bị cháy trong trận hỏa hoạn “Cedar Fire” ở Cleveland National Forest phía đông San Diego,  2,200 nhà bị thiêu hủy và 15 người chết. Nguyên nhân do một người đi săn mới tập sự, di lạc và bắn hỏa pháo để cầu cứu. Dương sự sau đó lãnh án 6 tháng tù, 960 giờ làm dịch vụ cộng đồng và 5 năm quản chế.  (HC)