Công ty A3 Education bị tố cáo lừa đảo ngân quỹ California $50 triệu

SAN DIEGO, California (AP) — Một công ty có hệ thống trường “charter” ở California đã lừa tiểu bang hơn $50 triệu bằng cách lập các danh sách học sinh giả, lấy dữ kiện từ các trường khác cũng như từ các chương trình sinh hoạt thiếu niên, theo cáo giác của các công tố viên hôm Thứ Tư, 29 Tháng Năm.

Trường “charter” là một hình thức trường được chính quyền địa phương cho tự quản về quy chế và tài chánh, thường không liên hệ với các tôn giáo, không phân biệt kén chọn học sinh, không thu học phí và chịu trách nhiệm nhiều hơn về việc học hành của học sinh, căn cứ vào các tiêu chuẩn như điểm thi.

Công ty A3 Education bị tố cáo là tìm đến các học khu nhỏ để nhờ bảo trợ các trường giả này, để đổi lấy tiền gọi là “lệ phí thanh tra”.

Theo hồ sơ truy tố, công ty A3 khai có khoảng 40,000 học sinh trên toàn tiểu bang ghi danh học các trường của họ, nhưng thật ra không một ai trong số này là học sinh của A3 Education.

Công ty A3 có 19 trường chỉ hoạt động trên mạng (online-only) và trả tiền để mua danh sách các học sinh tham dự các đội thể thao, nhiều khi chỉ phải trả $25 cho chi tiết về mỗi học sinh. Sau đó công ty dùng tin tức này để khai với tiểu bang California rằng đây là học sinh đang học trường của họ.

Các học khu ở California được tiểu bang tài trợ căn cứ theo sĩ số học sinh theo học.

Các học sinh không biết là tên của mình bị sử dụng sai trái, theo Biện Lý Summer Stephan ở quận San Diego County và gọi đây là các nạn nhân.

“Các đứa trẻ này bị lợi dụng lấy tên tuổi vì người ta có thể kiếm tiền từ tên của chúng,” theo lời Biện Lý Stephan trong cuộc họp báo.

Các công tố viên nói rằng nghi can Sean McManus, 46 tuổi, và Jason Schrock, 44 tuổi, là hai kẻ chủ mưu.

Ông McManus nghe nói đang ở Úc.

Hiệp hội các trường tự quản ở California (California Charter School Association) nói rằng họ đã nêu vấn đề công ty A3 với cơ quan giáo dục tiểu bang từ hơn một năm trước đây vì không muốn có thêm tai tiếng cho các trường charter.

Học khu Dehesa, vốn chỉ có khoảng 150 học sinh ở bậc tiểu học, nằm về phía Đông thành phố San Diego, cho phép mở ra mấy trường charter với hơn 20,000. Số tiền $2 triệu thu được nhờ “lệ phí thanh tra” mỗi năm còn nhiều hơn tiền học khu trả lương cho tất cả nhân viên.

Bà Nancy Hauer, giám đốc học khu này, ở trong số 11 người bị truy tố, theo Biện Lý Stephan. Những người khác là nhân viên A3.

Hai ông Sean McManus và Jason Schrock có thể bị án tới hơn 40 năm tù nếu bị kết tội. (V.Giang)