Công ty thuốc diệt cỏ bị buộc bồi thường một người gần $300 triệu

SAN FRANCISCO, California (AP) – Một bồi thẩm đoàn ở San Francisco vừa buộc công ty sản xuất thuốc diệt cỏ Monsanto bồi thường $289 triệu cho một cựu nhân viên làm vườn trong trường học vì hóa chất trong thuốc Roundup do công ty này sản xuất làm ông bị ung thư.

Các luật sư của ông Dewayne Johnson nói rằng trường hợp của ông có thể giúp cho hàng ngàn vụ kiện khác có hy vọng thắng, và mở đường cho vô số người khác, cho rằng mình bị đau đớn vì loại thuốc diệt cỏ này, nộp đơn kiện.

“Tôi rất vui có mặt hôm nay để có thể giúp một vụ có thể còn lớn hơn vụ của tôi,” ông Johnson nói tại một cuộc họp báo hôm Thứ Sáu, sau khi bồi thẩm đoàn đưa ra phán quyết.

Ông Johnson, 46 tuổi, tố cáo rằng chính vì thường xuyên tiếp cận với thuốc diệt cỏ mà ông bị ung thư bạch huyết.

Bồi thẩm đoàn của Tòa Thượng Thẩm California đồng ý rằng chất diệt cỏ Roundup chính là nguyên nhân làm ông Johnson bị ung thư và công ty Monsanto đáng lẽ phải dán nhãn cảnh báo là chất này có thể nguy hiểm cho sức khỏe.

Đây là vụ kiện đầu tiên của một bệnh nhân ung thư đối với đại công ty kinh doanh nông nghiệp được đưa ra xét xử, và được đưa ra xử sớm bởi vì hồ sơ tòa cho thấy ông Johnson sắp qua đời.

Công ty Monsanto lâu nay vẫn bác bỏ sự liên hệ giữa chất “glyphosate” có trong thuốc diệt cỏ Roundup với bệnh ung thư, nói rằng hằng trăm cuộc nghiên cứu đều cho thấy chất này an toàn.

Ông Scott Partridge, phát ngôn viên của Monsanto, nói công ty sẽ kháng án.

Ông Partridge nói rằng các nghiên cứu khoa học và hai cơ quan chính phủ kết luận Roundup không gây ra ung thư.

“Chúng tôi thông cảm với ông Johnson và gia đình ông,” ông Partridge nói. “Chúng tôi sẽ kháng án và tiếp tục mạnh mẽ bảo vệ sản phẩm này, có lịch sử sử dụng an toàn trong 40 năm và vẫn là một phương tiện chủ yếu, hiệu quả, và an toàn cho nông dân và những người khác.”

Ông Johnson sử dụng thuốc Roundup và một sản phẩm tương tự, Ranger Pro, khi làm việc tại Học Khu San Francisco Bay Area, các luật sư của ông nói.

Từ một bình 50 gallon gắn trên một xe truck, ông xịt thuốc xuống gốc cây, và khi có gió mạnh, nó văng vào đầy mặt ông, ông Brent Wisner, một trong những luật sư của ông, nói.

Có một lần, trong lúc đang xịt, ống bị bể, thế là thuốc Roundup văng đầy người ông.

Ông đọc thông tin hướng dẫn, và ngay cả liên lạc công ty sau khi bị ngứa, nhưng không bao giờ được cho biết là thuốc này có thể gây ung thư, ông Wisner nói.

Năm 2014, ông Johnson được xác định bị ung thư bạch huyết.

“Sự thật đơn giản là ông Johnson sẽ chết, có điều là không biết bao giờ thôi,” ông Wisner nói với bồi thầm đoàn hồi tháng trước.

Tuy nhiên, ông George Lombardi, một luật sư của công ty Monsanto, phải mất nhiều năm cho ung thư bạch huyết phát triển, và có thể ông Johnson bị trước khi làm việc cho trường học.

Bồi thẩm đoàn buộc Monsanto trả cho ông Johnson $289 triệu, trong đó có $250 triệu là tiền phạt và $39 triệu là tiền bồi thường. (Đ.D.)