NEW YORK (NV) – Công ty thép US Steel đồng thuận cho nhà sản xuất thép lớn nhất Nhật Bản, Nippon Steel, mua lại trong một thỏa thuận trị giá $14.1 tỷ.
Thỏa thuận này đánh dấu bước đi mới nhất trong quá trình suy thoái dần dần của công ty có lịch sử 122 năm, từng là công ty lớn nhất hành tinh. Đây là một trong những tập đoàn lớn đầu tiên và là biểu tượng của sức mạnh công nghiệp Hoa Kỳ.
Nhưng US Steel thậm chí không còn là nhà sản xuất thép lớn nhất của Hoa Kỳ sau khi bị Nucor Steel qua mặt nhiều năm trước.
“Chúng tôi tin rằng… sự kết hợp này thực sự là điều tốt nhất cho tất cả chúng ta,” Tổng GIám Đốc US Steel David Burritt cho biết. “Thông báo ngày hôm nay cũng đem lại lợi ích cho Hoa Kỳ – bảo đảm ngành thép nội địa có tính cạnh tranh, đồng thời tăng cường sự hiện diện của chúng tôi trên toàn cầu.”
Theo các điều khoản của thỏa thuận, các hoạt động của US Steel sẽ giữ nguyên nhãn hiệu và tiếp tục đặt trụ sở chính tại Pittsburgh. Nhưng thỏa thuận này vẫn có thể gây ra phản đối.
Đầu mùa Hè này, nghiệp đoàn United Steelworkers USW tuyên bố chỉ ủng hộ lời đề nghị của một công ty thép thuộc nghiệp đoàn khác của Hoa Kỳ, đó là Cleveland Cliffs, nhằm mua lại US Steel, bằng một thỏa thuận tiền mặt và cổ phiếu thời điểm đó có giá $32.53 một cổ phiếu, hoặc thấp hơn 40% so với lời ngả giá tiền mặt của Nippon. Hội đồng điều hành US Steel từ chối lời đề nghị đó và bắt đầu cân nhắc các giá thầu khác.
Nghiệp đoàn United Steelworkers, có 11,000 thành viên làm việc tại US Steel, tấn công thỏa thuận Nippon Steel vào Thứ Hai, 18 Tháng Mười Hai.
“Để nói rằng chúng tôi thất vọng về thỏa thuận được công bố giữa US Steel và Nippon là còn quá nhẹ, vì hành động này thể hiện thái độ tham lam, thiển cận vốn dẫn dắt US Steel từ quá lâu rồi,” Chủ Tịch USW David McCall nói. “Trong suốt tiến trình này, chúng tôi vẫn sẵn sàng hợp tác với US Steel để giữ cho công ty mang tính biểu tượng của Hoa Kỳ được sở hữu và điều hành tại Hoa Kỳ, nhưng thay vào đó, họ chọn gạt bỏ những lo ngại về lực lượng lao động Mỹ tận tâm và bán mình cho một công ty ngoại quốc.”
Nghiệp đoàn nhấn mạnh họ hy vọng sẽ ngăn chặn thỏa thuận.
Một số nhà lập pháp từ các tiểu bang Vành Đai Rỉ Sét tham gia nghiệp đoàn để lên tiếng phản đối công ty ngoại quốc hôm Thứ Hai.
“Hôm nay, một phần quan trọng của cơ sở công nghiệp quốc phòng Hoa Kỳ bị bán đấu giá cho người ngoại quốc hòng đổi lấy tiền của,” Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa Ohio JD Vance cho biết trong một tuyên bố. “Tôi từng cảnh cáo về kết quả này từ nhiều tháng trước và sẽ phản đối nó trong những tháng tới.”
Thượng Nghị Sĩ Dân Chủ Pennsylvania John Fetterman – đang sinh sống và trước đây là thị trưởng của Braddock, Pennsylvania, nơi một trong những nhà máy thép đầu tiên của US Steel vẫn đang hoạt động – tấn công thỏa thuận và hứa sẽ hành động để ngăn chặn giao dịch.
Manuel Bonder, phát ngôn viên Thống Đốc Pennsylvania Josh Shapiro, cho biết hôm Thứ Hai rằng thống đốc “sẽ tiếp tục phối hợp với các bên liên quan chính yếu nhằm theo đuổi ưu tiên hàng đầu: bảo vệ các việc làm được trả lương cao ở Pennsylvania trong ngành thép, giữ trụ sở chính của US Steel tại Pittsburgh và sản xuất ở Thung Lũng Mon và miền Tây Pennsylvania, đồng thời bảo đảm ngành thép có chiến lược tăng trưởng thực sự đem lại lợi ích cho công chúng Pennsylvania và Khối Thịnh Vượng chung nói chung.”
Tuyên bố của US Steel cho biết Nippon Steel được ghi nhận tổ chức tốt về an toàn tại nơi làm việc và hợp tác với các nghiệp đoàn, rằng tất cả các hợp đồng của nghiệp đoàn sẽ được giữ nguyên và Nippon Steel cam kết duy trì để các mối liên hệ này không bị đình trệ.
US Steel thành lập năm 1901 thông qua sáp nhập khi một nhóm do J.P. Morgan và Charles Schwab, hai trong số những nhà tài chánh hàng đầu thế giới thời bấy giờ, mua lại công ty thép thuộc sở hữu của Andrew Carnegie và gom nó vô cổ phần của họ trong công ty Federal Steel vốn là đối thủ.
Công ty ra đời sau đó trở thành công ty đầu tiên trên thế giới được định giá hơn $1 tỷ, gấp đôi toàn bộ ngân sách Hoa Kỳ trong năm đó. Thương vụ này giúp đưa ông chủ Andrew Carnegie trở thành người giàu có nhất thế giới.
Vào đầu thế kỷ trước, công ty chế tạo ra loại thép giúp Hoa Kỳ trở thành đại cường quốc kinh tế toàn cầu, cung cấp thép không chỉ cho các tòa nhà chọc trời, cầu và đập mà còn cho xe hơi, dụng cụ và các sản phẩm khác mà người tiêu thụ Mỹ rất thích. (TTHN)
