WASHINGTON, DC (NV) – Chính sách nâng lệ phí visa H-1B lên $100,000 cho mỗi nhân viên ngoại quốc có tay nghề cao, đang khiến các bệnh viện vùng nghèo và nông thôn trên khắp nước Mỹ lâm vào khủng hoảng nhân sự, đe dọa sự chăm sóc y tế của hàng triệu người dân, theo CBS News hôm Thứ Tư, 29 Tháng Mười.
Trước đây, chi phí để bảo lãnh một bác sĩ hoặc y tá qua diện H-1B chỉ khoảng $3,500. Nhưng từ ngày 21 Tháng Chín, mức phí mới $100,000 bắt đầu có hiệu lực, với mục tiêu, theo lời Tòa Bạch Ốc, là “khuyến khích các công ty phải thuê người Mỹ và ngăn chặn việc lạm dụng hệ thống.”
Tuy nhiên, thực tế cho thấy chính sách này đang giáng đòn nặng nhất vào các vùng nghèo và vùng nông thôn, nơi các bệnh viện vốn phụ thuộc gần như hoàn toàn vào bác sĩ và y tá ngoại quốc.
Theo một phân tích công bố ngày 29 Tháng Mười trên tạp chí y khoa JAMA, những quận hạt có tỷ lệ người nghèo cao ở Mỹ có số bác sĩ và nhân viên y tế theo diện visa H-1B cao gấp bốn lần so với những quận hạt giàu có.
“Chúng tôi không thể chi nổi dù chỉ cho một người,” bà Jamie White, giám đốc điều dưỡng của bệnh viện Frederick Health tại tiểu bang Maryland, nói với CBS News.
Bà cho biết cơ sở này đã phải đình lại kế hoạch bảo lãnh 45 y tá từ nước ngoài vì chi phí quá lớn. “Chúng tôi cần ổn định nhân sự, nhưng mức phí này khiến điều đó bất khả thi.”
Theo dữ liệu liên bang, hơn 4,000 bệnh viện và trung tâm nghiên cứu y khoa trên khắp nước Mỹ đang bảo lãnh nhân viên qua diện H-1B, phần lớn là bác sĩ, y tá và chuyên viên y tế đến từ Philippines, Ấn Độ, Nigeria và Việt Nam.
Các chuyên gia cảnh báo, nếu chính sách không được điều chỉnh, hàng trăm cơ sở y tế ở vùng nghèo có thể phải cắt giảm dịch vụ hoặc đóng cửa phòng cấp cứu do thiếu nhân sự.
Hiệp Hội Bệnh Viện Mỹ (AHA) đã gửi thư cho chính quyền Trump vào cuối Tháng Chín, yêu cầu miễn trừ lệ phí cho nhân viên y tế, cảnh báo rằng “việc tăng chi phí xin visa có thể khiến nhiều bệnh viện không thể tiếp tục tuyển dụng nhân viên cần thiết và buộc phải thu hẹp dịch vụ.”
Một bác sĩ nội khoa làm việc tại Clay County, West Virginia, nơi hơn 30% dân số sống dưới mức nghèo, cho biết: “Nếu không có bác sĩ H-1B, chúng tôi không thể duy trì phòng cấp cứu 24 giờ. Và nếu phòng cấp cứu đóng cửa, người dân sẽ chết.”
Tòa Bạch Ốc cho biết các tổ chức có thể xin miễn trừ cá biệt nếu việc tuyển dụng được xem là “phục vụ lợi ích quốc gia.” Tuy nhiên, Bộ Nội An chưa công bố liệu có trường hợp miễn trừ nào được chấp thuận hay không.
Phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc Taylor Rogers khẳng định: “Tổng thống đã hứa đặt công nhân Mỹ lên hàng đầu, và hành động hợp lý này thực hiện đúng điều đó.”
Nhưng các nhà nghiên cứu y tế cảnh báo rằng chi phí visa mới áp dụng có thể làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu nhân viên y tế, đặc biệt tại các cộng đồng nghèo và vùng hẻo lánh, nơi mà bác sĩ ngoại quốc là tuyến phòng thủ cuối cùng của hệ thống y tế Mỹ.
“Chính quyền có thể nghĩ $100,000 chỉ là phí hợp lý,” một lãnh đạo bệnh viện ở Texas nói, “nhưng ở những vùng nông thôn hẻo lánh như Mississippi Delta hay Appalachia, đó là cái giá của một phòng khám, của một sinh mạng được cứu.” (MPL) [kn]
