SURFSIDE, Florida (AP) — Thị trưởng Miami-Dade, bà Daniella Levine Cava, vào sáng ngày Chủ Nhật, 27 Tháng Sáu, loan báo số người thiệt mạng trong vụ tòa condo đổ sập ở thành phố Surfside nay lên tới chín người. Trong số này, có một người chết tại bệnh viện, số còn lại được mang ra từ đống đổ nát.
Trước đó, các nhân viên cứu nạn hôm Thứ Bảy tìm thấy thêm một thi thể trong đống đổ nát của tòa condo cao 12 tầng bị sập gần Miami, nâng tổng số người chết được xác nhận tính tới tối Thứ Bảy là năm người, trong lúc tiếp tục tìm kiếm những người có thể còn sống sót khác.
Sở cảnh sát Miami-Dade vào khuya ngày Thứ Bảy nói rằng bốn trong số năm người thiệt mạng nay được nhận diện rõ ràng, cùng với nơi họ ở trong tòa condo lúc bị đổ sập. Một trong số những người này là mẹ của một bé trai được cứu vào đêm xảy ra thảm họa, một cặp vợ chồng trong độ tuổi gần 80 và hơn 80, cùng là một người đàn ông 54 tuổi.
Giới hữu trách nói các phần thi thể họ tìm thấy đang được gửi đến văn phòng pháp y, và cũng thu thập mẫu DNA từ những người có thân nhân sống trong tòa nhà để có thể giúp nhận diện.
Trong suốt ngày Thứ Bảy, các nhân viên cứu nạn cùng với chó đánh hơi và máy dò sonar đã lục soát, đào bới đống đổ nát cao ngất này để tìm xem có ai còn sống sót hay không. Bà thị trưởng nói rằng “Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi trong lúc này là tiếp tục cuộc tìm kiếm và cấp cứu.”
Tuy nhiên, các toán cứu nạn cũng cùng lúc phải đối phó với lửa từ dưới đống gạch vụn. Có lúc trong ngày Thứ Bảy, vòi rồng được huy động để xịt thẳng vào một đám lửa khiến khói trắng và hơi nước thoát ra. Khắp khu vực ngập mùi hôi khó chịu như của chất lưu huỳnh (sulfur).
Đối với nhiều thân nhân của những người mất tích, sự chờ đợi tin tức là cả một cực hình. Nhiều người đã tỏ thái độ bất mãn, to tiếng với các giới chức chỉ huy cuộc tìm kiếm, đòi phải tiến hành nhanh hơn.
Những người khác yêu cầu được vào tận hiện trường để cùng nhau hô lớn lời kêu gọi, vừa để giúp tìm người sống sót, và cũng là lời từ giã với người đã chết.
Tổng Thống Joe Biden cho hay qua Twitter rằng ông đã nói chuyện với Thống Đốc Florida DeSantis hôm Thứ Sáu để thông báo chính quyền liên bang sẵn sàng trợ giúp những gì tiểu bang này cần.
Giới hữu trách tại Miami cũng loan báo mở ra cuộc duyệt xét tình trạng của các tòa nhà quanh nơi bị sập, để bảo đảm rằng được an toàn. (V.Giang) [kn]