COLUMBUS, Ohio (AP) – Cựu phi hành gia John Glenn, người được tôn vinh anh hùng sau khi trở thành người Mỹ đầu tiên bay vòng quanh Trái Đất, vừa qua đời hôm Thứ Năm, hưởng thọ 95 tuổi.
Ông mất tại bệnh viện James Cancer Hospital ở Columbus, Ohio, nơi ông nằm điều trị trong hơn một tuần.
Lúc sinh thời, sự nghiệp của ông giao thoa giữa chính trị với nghề bay, mà cả hai ông đều xuất sắc.
Trước khi được ngưỡng mộ với thành tích bay vòng quanh thế giới vào năm 1962, khi được 44 tuổi, ông từng là một phi công chiến đấu trong hai cuộc chiến, Thế Chiến 2 và Chiến Tranh Triều Tiên, rồi làm phi công lái máy bay thí nghiệm, nơi ông lập kỷ lục về tốc độ bay.
Chuyến bay ông thực hiện với chiếc Crusader vào năm 1957, chứng tỏ phản lực có thể chịu đựng khi bay đường dài ở tốc độ cao.
Lần đó, ông bay với tốc độ trung bình 725 dặm/giờ từ Los Angeles đến New York trong ba giờ, 23 phút và tám giây.
Cuộc đời ông thay đổi vào ngày 6 Tháng Tư, 1959, khi ông được chọn vào danh sách một trong các phi hành gia của chương trình không gian Mercury 7.
Về sau, ông đắc cử chức thượng nghị sĩ Hoa Kỳ, đại diện tiểu bang Ohio trong suốt 24 năm.
Hồi năm 1984, ông chịu một thất bại hiếm hoi khi ứng cử để được đảng Dân Chủ đề cử ra tranh chức tổng thống.
Mời độc giả xem video: Chiến đấu cơ của Thủy Quân Lục Chiến Mỹ rớt ở Nhật, phi công mất tích
Sau sự nghiệp chính trị lâu dài, ông trở lại không gian trên phi thuyền con thoi Discovery vào năm 1998 ở tuổi 77, trở thành người lớn tuổi nhất đi vào không gian.
Ông cưới bà Anna Margaret Castor, người yêu thuở học trò của ông, làm vợ, vào năm 1943, và họ chung thủy với nhau trong suốt bảy thập niên.
Họ gặp nhau lần đầu hồi còn bé, rồi khi bà Castor trở thành thiếu nữ, ông có lần mon men đến nhà bà, khoét một lỗ ở cửa lưới cửa sổ, trao cho bà một máy hội thoại vô tuyến để họ có thể liên lạc với nhau.
Họ có hai người con, tên Carolyn và John David.
Hiện ở Hoa Kỳ có một trung tâm không gian và phi trường ở Columbus mang tên ông. (TP)
