WASHINGTON, DC (NV) – Cơ quan giám sát của Ngân Hàng Liên Bang (Fed) phát hiện sai sót trong cách quản lý dự án trùng tu trị giá hàng tỷ đô la, nhưng không tìm thấy bằng chứng về hành vi phạm tội hoặc sai phạm hành chánh, theo báo cáo công bố hôm Thứ Tư, 30 Tháng Chín.
The New York Times (NYT) dẫn báo cáo dài 120 trang xem xét dự án trùng tu hai tòa nhà lịch sử của Fed nhìn ra National Mall ở Washington. Chi phí dự trù của dự án tăng từ khoảng $1.3 tỷ năm 2020 lên $2.4 tỷ, trong đó riêng phần xây dựng tăng từ $921 triệu lên khoảng $2 tỷ.
Tuy nhiên, cơ quan giám sát không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy có cá nhân vi phạm luật hình sự liên bang, vốn là vấn đề trọng tâm trong cuộc điều tra hình sự của Bộ Tư Pháp (DOJ) nhắm vào ông Jerome H. Powell, khi đó là chủ tịch Fed. DOJ mở cuộc điều tra liên quan đến dự án trong bối cảnh chính quyền Trump tìm cách gây áp lực lên ông Powell, nhưng các công tố viên đã hủy cuộc điều tra hình sự hồi đầu năm sau khi không tìm thấy bằng chứng sai phạm.
Báo cáo cũng kết luận những hạng mục từng bị Tổng Thống Donald Trump và các đồng minh chỉ trích, như đá cẩm thạch, các công trình phun nước và sân vườn trên mái, không phải là nguyên nhân đáng kể làm chi phí tăng cao.
“Trong lúc hội đồng đang nỗ lực kiểm soát các khoản chi phí lớn phát sinh từ việc cải tạo các tòa nhà lịch sử, Fed đã giải thích rằng trong suốt bảy năm khai triển dự án, chi phí xây dựng và nhân công đã tăng lên, đồng thời xuất hiện các vấn đề như nhiễm amiăng cùng những yếu tố khác dẫn đến tình trạng vượt ngân sách này,” các luật sư của Fed cho biết trong một văn bản pháp lý, theo NYT. “Việc chi phí vượt mức dự kiến đối với một dự án như vậy là điều hoàn toàn bình thường và không phải là dấu hiệu của hành vi phạm pháp.”
Nhìn chung, theo NYT, kết luận của báo cáo ở mức độ nhẹ so với những cáo buộc mà Tổng Thống Trump đưa ra hồi đầu năm nay, khi ông tố cáo ông Powell có hành vi “phạm pháp” liên quan đến dự án cải tạo trụ sở Fed trị giá $2.4 tỷ. Ông Trump từng nhiều lần đề cập đến việc sa thải ông Powell nhưng cuối cùng đã không thực hiện được điều đó. Ông Powell hiện vẫn tiếp tục giữ vị trí thành viên hội đồng quản trị của Fed.
Chủ tịch Fed hiện tại, ông Kevin Warsh, cho biết ông đã giao cho Cơ Quan Quản Lý Dịch Vụ Tổng Hợp (GSA) phụ trách hoàn tất dự án, có hiệu lực ngay lập tức. Trước đó, công tác cải tạo này do bộ phận phụ trách cơ sở vật chất nội bộ của Fed đảm nhiệm. (KL)
