OMAHA, Nebraska (NV) – Dòng nước lũ từ các trận mưa tầm tã tuần qua và tuyết tan đã gây tra tình trạng lụt lội trầm trọng tại mấy tiểu bang vùng Trung Tây Mỹ, kể cả việc làm chìm ngập một căn cứ không quân quan trọng ở tiểu bang Nebraska, vốn có vai trò trọng yếu trong việc chống lại cuộc tấn công nguyên tử.
Theo bản tin của Fox News hôm Thứ Ba, 19 Tháng Ba, có tới một phần ba căn cứ Không Quân Offutt, gồm các văn phòng, các nhà chứa phi cơ, và khoảng một phần ba phi đạo đã bị ngập nước do sông Missouri River tràn bờ ở về phía Nam thành phố Omaha.
Nữ phát ngôn viên căn cứ, Trung Sĩ Rachelle Blake, nói với tờ báo địa phương Omaha World-Herald rằng có 60 tòa nhà, phần lớn ở phía Nam của căn cứ, bị thiệt hại. Trong số này có khoảng 30 bị hoàn toàn ngập nước, với mực nước lên cao tới 8 foot (chừng 2.5 mét).
Các quân nhân của Không Đoàn số 55 trước đó đã làm việc ngày đêm để xếp bao cát chặn nước, nhưng sau cùng cũng thất bại dưới sức tấn công của thiên nhiên, dù đã lấp đầy 235,000 bao cát.
Đại Tá Michael Manion, tư lệnh Không Đoàn 55, cho hay nước đang rút xuống phần nào hôm Thứ Ba.
Theo ông, chỉ có chín trong số 33 trinh sát cơ của đơn vị này bay ra được khỏi căn cứ trước khi phi đạo bị ngập nước.
Một trong số các phi cơ đó là một chiếc Boeing E4-B, có nhiệm vụ là một bộ chỉ huy trên không trong trường hợp có tình trạng khẩn trương quốc gia hoặc các căn cứ dưới đất bị phá hủy như trong một vụ tấn công nguyên tử.
Căn cứ Offutt cũng là nơi đặt Bộ Chỉ Huy Chiến Lược Mỹ (STRATCOM), vốn có nhiệm vụ điều hành các võ khí nguyên tử của Mỹ. Bộ Chỉ Huy STRATCOM được đặt trên một ngọn đồi và không bị ngập lụt. (V.Giang)