MINOT, North Dakota (NV) – Không bao lâu sau khi một phi cơ dân dụng bất chợt đổi hướng để né một oanh tạc cơ B-52 vào tháng trước trên bầu trời North Dakota, thì oanh tạc cơ B-52 này lại suýt chốc đụng phải một phi cơ tư nhân cỡ nhỏ khi bay qua phi trường Minot, ABC News hôm Thứ Tư, 27 Tháng Tám, dẫn theo Ủy Ban An Toàn Giao Thông Quốc Gia (NTSB).
Hôm Thứ Tư, các viên chức công bố kết quả điều tra sơ bộ liên quan tới rắc rối xảy ra ngày 19 Tháng Bảy sau khi oanh tạc cơ hoàn tất chuyến bay ngang qua Hội Chợ Tiểu Bang North Dakota tại Minot. Việc phi cơ trong chuyến bay 3788 của Delta Air Lines suýt gây tai nạn được nhiều người biết sau khi một hành khách đăng một đoạn phim quay lại cảnh phi công phát tín hiệu báo động sau khi bất chợt đổi hướng để né oanh tạc cơ. Tuy nhiên, chuyện xảy ra sau đó khi oanh tạc cơ B-52 cách một phi cơ Piper cỡ nhỏ chỉ một phần ba dặm (536.4 mét) thì chưa từng được công bố.
Viên phi công SkyWest nói với hành khách vào ngày hôm đó rằng ông ngạc nhiên khi thấy oanh tạc cơ xuất hiện ở bên phải, và Không Quân Hoa Kỳ cũng cho biết các kiểm soát viên không lưu chưa từng cảnh cáo phi hành đoàn B-52 rằng có một phi cơ đang bay gần đó. Các viên chức cho biết vào thời điểm đó, việc oanh tạc cơ bay qua khu vực đã được Cơ Quan Hàng Không Liên Bang (FAA) và các kiểm soát viên tư nhân giám sát phi trường Minot cho phép trước.
Các trường hợp suýt gây tai nạn này chỉ là rắc rối mới nhất làm dấy lên câu hỏi về an toàn hàng không sau tai nạn trên không hồi Tháng Giêng trên bầu trời Washington DC làm 67 người chết.
Kết quả điều tra sơ bộ của NTSB không xác định nguyên nhân gây ra các vụ rắc rối, nhưng bản ghi âm cuộc trò chuyện giữa ba phi cơ, kiểm soát viên không lưu đang làm nhiệm vụ tại Minot và một kiểm soát viên khu vực thuộc FAA tại một trung tâm radar ở Rapid City, South Dakota, cho thấy tháp không lưu đã đưa ra một số mệnh lệnh khó hiểu vào ngày hôm đó. Từ đây cho tới năm sau các nhà điều tra mới công bố kết quả cuối cùng về nguyên nhân gây ra vụ rắc rối.
Khi các oanh tạc cơ B-52 và phi cơ Delta đang bay về phi trường từ các hướng khác nhau, kiểm soát viên không lưu đã yêu cầu phi cơ Delta chở 80 người bay theo hình vòng tròn về bên phải nhưng phi công nói với kiểm soát viên không lưu rằng ông không muốn làm theo mệnh lệnh vì oanh tạc cơ đang bay bên phải cho nên phi cơ Delta đã né qua hướng khác.
Đã có lúc kiểm soát viên không lưu muốn chỉ dẫn phi cơ Delta nhưng lại đọc nhầm mật mã của oanh tạc cơ và phải hủy bỏ mệnh lệnh.
Chưa được 1 phút sau khi oanh tạc cơ B-52 cắt ngang đường bay của phi cơ Delta thì lại suýt đụng một phi cơ cỡ nhỏ cũng đang bay vòng tròn khi oanh tạc cơ bay ngang qua phi trường trên đường trở về Căn Cứ Không Quân Minot, nơi hoạt động của 26 oanh tạc cơ.
Ông Jeff Guzzetti, cố vấn an toàn hàng không, từng điều tra một số tai nạn phi cơ cho cả NTSB và FAA, cho biết kiểm soát viên không lưu không ra lệnh cho phi cơ Delta và Piper bay vòng đủ sớm để hai phi cơ này có thể giữ khoảng cách an toàn với oanh tạc cơ
Phi trường Minot thường tiếp đón từ 18 tới 24 chuyến bay mỗi ngày. Nhưng tại thời điểm đó có tới ba phi cơ hạ cánh cùng lúc.
Sau khi suýt đụng nhau, tất cả phi cơ đều hạ cánh an toàn.
Các trường hợp suýt đụng nhau tại North Dakota làm dư luận chú ý tới các phi trường nhỏ như Minot, vốn không có hệ thống radar riêng, nhưng vẫn chưa rõ liệu chương trình tháp điều khiển theo hợp đồng với 265 tháp không lưu trên toàn Hoa Kỳ có dính líu tới rắc rối này hay không.
Vào thời điểm xảy ra rắc rối có một kiểm soát viên không lưu đang làm việc tại tháp không lưu ở Minot và một kiểm soát viên không lưu tại một trung tâm radar khu vực ở Rapid City đang giúp tổ chức đường bay cho các phi cơ trong khu vực. (TTHN) [qd]
