WASHINGTON, DC (NV) – Tối Cao Pháp Viện (TCPV) hôm Thứ Tư, 26 Tháng Tư, dường như sẽ cho một phụ nữ 94 tuổi, cư dân Minneapolis, tiểu bang Minnesota, thêm một ngày nữa để đòi lại một số tiền sau khi chính quyền Hennepin County giữ toàn bộ số tiền $40,000 khi bán căn chung cư của khổ chủ chỉ vì một hóa đơn thuế nhỏ trị giá $2,300 chưa trả, theo AP.
Giới chức Hennepin County, Minnesota, hồi năm 2015 tịch thu và một năm sau, 2016, đem bán đấu giá căn chung cư một phòng ngủ của bà Geraldine Tyler.
Các thẩm phán TCPV hầu như đều đồng ý với lập luận của luật sư đại diện bà Tyler rằng Hennepin County đã vi hiến đối với việc chiếm đoạt tài sản tư nhân mà không “bồi thường xứng đáng.”
“Cuối cùng, chính quyền quận hạt đã lấy hết tài sản của người phụ nữ và kiếm lời trên giá trị thặng dư của bất động sản sau khi trừ tiền nợ. Bất động sản này vốn thuộc về khổ chủ,” Thẩm Phán Clarence Thomas đánh giá.
Bà Tyler, hiện đang sống trong một khu chung cư dành cho người lớn tuổi.
Phía chính quyền Hennepin County lập luận rằng bà Tyler có thể đã bán tài sản và giữ lại bất cứ thứ gì còn lại sau khi trả hết nợ nhà và thuế, hoặc tái tài trợ (refinance) để trả khoản tiền thuế còn thiếu hoặc ghi danh vào một kế hoạch trả dần khoản nợ thuế.
“Thay vào đó, đương sự đã không làm gì trong năm năm,” theo chính quyền sở tại, cho đến khi giới chức hành động, bán căn chung cư, chiếu theo luật tiểu bang.
Không có lời giải thích nào về lý do tại sao bà Tyler ngừng đóng thuế bất động sản khi dọn ra khỏi căn chung cư mà bà đã sống từ năm 1999. Bà Tyler dọn đi vì lý do “sức khỏe và sự an toàn,” theo giải thích của tổ chức Pacific Legal, một tổ chức pháp lý phi lợi nhuận chuyên về tài sản, đại diện cho bà Tyler.
Hai thẩm phán TCPV là bà Elena Kagan và ông Neil Gorsuch đánh giá quan điểm của chính quyền quận hạt là họ có thể tịch thu các tài sản trị giá hàng triệu đô la đối với các hóa đơn thuế nhỏ. “Vì vậy, khi ai đó thiếu thuế bất động sản chỉ có $5, chính quyền bán đi và giữ hết giá trị bất động sản là $1 triệu có đúng không?” Theo Thẩm Phán Gorsuch luật sư đại diện cho quận.
Bà Christina Martin, luật sư của Pacific Legal, đưa ra quan điểm cơ bản về sự công bằng dựa trên nguyên tắc Magna Carta có từ năm 1215 nêu rõ rằng “chính phủ không thể lấy nhiều hơn những gì là của họ.”
Minnesota nằm trong số gần chục tiểu bang và đặc khu Washington District cho phép các thẩm quyền tư pháp địa phương giữ lại số tiền thừa, theo Pacific Legal.
Ít nhất 8,950 căn nhà đã được bán vì chưa nộp thuế và chủ sở hữu cũ nhận được rất ít hoặc không nhận được gì ở các tiểu bang đó từ năm 2014 đến năm 2021.
Các tiểu bang khác là: Alabama, Arizona, Colorado, Illinois, Maine, Massachusetts, Nebraska, New Jersey, New York, Oregon và South Dakota, cũng theo Pacific Legal.
Phán quyết cho vụ kiện nêu trên sẽ được đưa ra vào cuối Tháng Sáu theo dự trù. (MPL) [kn]
