MIAMI, Florida (NV) – Tuần Duyên Mỹ (USCG) hôm Thứ Ba, 25 Tháng Giêng, đang tìm kiếm 39 người mất tích trên một con thuyền bị lật ngoài khơi Florida vài ngày trước đó. Con thuyền này được cho là chở lậu người từ Bahamas, theo bản tin hãng thông tấn AP.
Theo thông tin trên Twitter của Tuần Duyên Mỹ, một người tốt bụng đã gọi điện thoại thông báo sự việc cho USCG vào sáng sớm 25 Tháng Giêng, sau khi cứu được một người đàn ông đang bám vào con thuyền cách Fort Pierce 45 dặm (72km) về phía Đông.
Người được cứu cho biết ông ở trong một nhóm gồm 39 người rời hòn đảo Bimini ở Bahamas vào tối Thứ Bảy, 22 Tháng Giêng. Theo lời kể của ông, con thuyền bị lật vì thời tiết khắc nghiệt. Không ai trên thuyền mặc áo phao.
Tuần Duyên Mỹ cho rằng đây là một vụ buôn lậu người. Nhà chức trách cho biết họ đang tìm kiếm những người mất tích bằng cả tàu và máy bay trong vùng rộng lớn, trong phạm vi khoảng 135 dặm (218 km) từ Bimini đến thủy lộ dẫn vào Fort Pierce.
Trước đó một đợt không khí lạnh hôm 22 Tháng Giêng, khiến thời tiết ở Bimini trở nên khắc nghiệt. Tốc độ gió là 20 dặm một giờ (32 km một giờ) và mưa dữ dội từ Chủ Nhật đến Thứ Hai, 24 Tháng Giêng.
Từ trước đến nay những người di dân thường đến đảo Bimini trước khi cố gắng tiến vào Florida. Họ lợi dụng những giai đoạn ngắn ngủi có thời tiết tốt để vượt biển. Tuy nhiên tàu thuyền thường chở quá sức chứa và dễ bị lật. Những năm qua có hàng ngàn người chết vì lý do như vậy.
Hiện tại lực lượng tuần duyên đang rà soát vùng biển xung quanh Haiti, Dominica, Cuba và Bahamas. Phần lớn di dân là từ Haiti và Cuba. Tuy nhiên Lực Lượng Quốc Phòng Hoàng Gia Bahamas cho hay di dân còn đến từ nhiều nơi khác trên thế giới, bao gồm Colombia và Ecuador.
Hôm Thứ Sáu, 21 Tháng Giêng, Tuần Duyên Mỹ tìm thấy 88 người Haiti trong một chiếc tàu chở hàng quá sức chứa ở phía Tây Great Inagua, Bahamas.
Trước đó vào Tháng Bảy năm ngoái, lực lượng này cứu sống 13 người bị lật thuyền ngoài khơi Key West vì bão Elsa. Những người sống sót cho biết nhóm của họ rời Cuba với 22 người, tức là có chín người mất tích dưới nước. (V.Giang) [qd]
