WASHINGTON, DC (NV) – Tất cả nhân viên toàn thời gian làm việc tại Đài Tiếng Nói Hoa Kỳ VOA, đài phát thanh quốc tế lớn nhất nước Mỹ được chính phủ tài trợ, nhận được thông báo hôm Thứ Bảy, 15 Tháng Ba rằng họ bị cho nghỉ hành chánh, theo các nguồn tin xác nhận với CBS News.
Nhân viên VOA nhận được thông báo qua một bức điện thư từ Crystal G. Thomas, giám đốc nhân sự Cơ Quan Truyền Thông Toàn Cầu Hoa Kỳ USAGM, đơn vị giám sát VOA và một số hãng thông tấn được chính phủ tài trợ, chẳng hạn như Đài Á Châu Tự Do RFA.
“Nhân viên VOA toàn thời gian,” trong đó có cả phóng viên và “các nhà quản lý cao cấp” đều nhận được thông báo, nhưng nhân viên thời vụ mãn hạn hợp đồng vào Tháng Sáu thì không nhận được tin tức, một nguồn tin từ VOA nói với CBS News trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại.
Tuy nhiên, sau đó có một nguồn tin thứ hai nói với CBS News rằng các nhân viên hợp đồng dịch vụ cá nhân tại VOA, cũng làm việc toàn thời gian, nhận được cùng một bức điện thư hành chánh tương tự các nhân viên liên bang. Tính tới Thứ Bảy, không nhân viên nào có thể vào trụ sở VOA tại Washington DC.
Tất cả các những người làm việc thời vụ và phóng viên nghiệp dư tại VOA trên toàn thế giới, cũng như những người có hợp đồng hoặc làm việc theo tháng, đều phải ngừng làm việc vì hiện thời VOA không có cách nào để trả lương, nguồn tin cho biết thêm.
Hành động này diễn ra sau khi Tổng Thống Donald Trump ban hành một sắc lệnh hành pháp vào tối Thứ Sáu nhằm quyết liệt thay đổi nguồn nhân lực tại USAGM và một số cơ quan khác, gồm có Hội Đồng Các Cơ Quan Quản Lý Vô Gia Cư Tại Hoa Kỳ USICH, Cơ Quan Quản Lý Viện Bảo Tàng và Thư Viện IMLS và Cơ Quan Phát Triển Thương Mại Thành Phần Thiểu Số MBDA.
“Các cơ quan nằm trong danh sách thay đổi nhân sự phải giảm nguồn nhân lực chuyên môn theo luật định và nhân sự liên quan xuống mức tối thiểu theo yêu cầu của luật pháp,” sắc lệnh nêu rõ.
“Tôi vô cùng đau lòng khi lần đầu tiên sau 83 năm, Đài VOA lừng lẫy không được phép lên tiếng,” Michael Abramowitz, giám đốc VOA nói với CBS News trong một tuyên bố hôm Thứ Bảy. “Sáng nay tôi mới hay tin gần như toàn bộ nhân viên VOA, hơn 1,300 nhà báo, nhà sản xuất và nhân viên bị cho nghỉ hành chánh. Tôi cũng không phải ngoại lệ.”
Abramowitz thừa nhận rằng VOA cần “cải tổ toàn diện và đã đạt được một số tiến bộ. Nhưng những gì xảy ra hôm nay sẽ làm cho VOA không thể thực hiện một sứ mệnh quan trọng đặc biệt quan trọng trong thời điểm hiện tại, khi các cường địch của Hoa Kỳ như Iran, Trung Quốc và Nga, đang dốc hàng tỷ Mỹ kim để thêu dệt những câu chuyện càn quấy nhằm hạ bệ thanh danh của Hoa Kỳ.”
VOA chính thức phát thanh lần đầu tiên năm 1942 và phục vụ được 361 triệu khán giả toàn cầu bằng 49 thứ tiếng cũng như một số khu vực “thiếu nguồn truyền thông trầm trọng.” Trước khi diễn tiến hôm Thứ Bảy ập tới, VOA có chừng 2,000 nhân viên và ngân sách hàng năm khoảng $260 triệu.
“Nhân dân Hoa Kỳ phải biết chuyện gì đang xảy ra,” một nhà báo VOA nhận được thông báo hôm Thứ Bảy nói với CBS News, đồng thời cho biết đây là một ví dụ cho thấy Hoa Kỳ “mất quyền lực mềm” vào tay Nga và Trung Quốc.
Tháng Mười Hai vừa qua, Tổng Thống Trump tuyên bố thành viên Đảng Cộng Hòa Kari Lake, một nữ chính khách kiêm chủ sự chương trình từng tranh cử thống đốc và thượng viện tại Arizona nhưng bất thành, là người được ông chọn làm giám đốc VOA.
Tuy nhiên vào đầu Tháng Ba, Lake tuyên thệ nhậm chức cố vấn đặc biệt cho USAGM. Chưa rõ chức vụ của bà sẽ ra sao nếu USAGM bị giải thể.
Trong các bức điện thư được CBS News thu thập, Lake còn gửi cho giám đốc RFA, Bay Fang, và giám đốc tài chánh Đài Âu Châu Tự Do/Đài Tiếng Nói Tự Do RFE/RL, Joseph Lataille, thông báo rằng các khoản tài trợ liên bang cho cả hai đài phát thanh đều bị cắt đứt.
RFA có nghĩa vụ “hoàn trả nhanh chóng bất kỳ khoản tiền nào chưa được giải ngân” và đài này có thể kháng cáo trong vòng 30 ngày, thông báo Lake gửi cho RFA cho biết.
Trên trang mạng chính thức của RFA, giám đốc Fang cho biết sẽ phản đối lệnh này.
“Việc chấm dứt tài trợ đối với RFA là phần thưởng cho những kẻ độc tài và chuyên chế, bao gồm cả Đảng Cộng Sản Trung Quốc, những kẻ không muốn gì hơn là ảnh hưởng của họ không bị kiểm soát trong môi trường thông tin,” tuyên bố cho biết. “Thông báo hôm nay không chỉ tước quyền của gần 60 triệu người tìm đến RFA để biết sự thật hàng tuần, mà còn làm lợi cho những kẻ thù của Hoa Kỳ bằng chính chi phí của chúng ta”.
Là một đài tin tức độc lập về mặt biên tập được tài trợ thông qua một đạo luật của Quốc Hội, RFA bắt đầu phát sóng tiếng Quan Thoại đầu tiên vào năm 1996, và mở rộng trong những năm tiếp theo với tổng cộng chín ngôn ngữ: tiếng Quảng Đông, tiếng Duy Ngô Nhĩ, tiếng Tây Tạng, tiếng Hàn, tiếng Khmer, tiếng Việt, tiếng Miến Điện và tiếng Lào.
Chương trình tin tức của RFA được phát sóng qua radio, truyền hình, phương tiện truyền thông xã hội và web ở những quốc gia có ít hoặc không có báo chí tự do. RFA thường xuyên cung cấp tin tức không bị kiểm duyệt, không mang tính tuyên truyền. Vì RFA đưa tin về các quốc gia và khu vực khép kín như Triều Tiên, Tây Tạng và Tân Cương, nên bản dịch tiếng Anh của đài vẫn là nguồn thông tin chính từ rất nhiều nơi trong các khu vực này, trang mạng RFA cho biết. (TTHN)
