Cựu ủy viên gốc Việt ở Westminster bị 18 tháng tù vì nhận hối lộ

WESTMINSTER, California (NV) – Luật Sư Dave Võ, cựu ủy viên quy hoạch Westminster, hôm Thứ Hai bị tòa án liên bang phạt 18 tháng tù vì nhận hối lộ $15,000.

Theo nhật báo The Orange County Register, ông Dave Võ là cư dân Westminster, bị một bồi thẩm đoàn liên bang kết tội hồi năm ngoái, trong vụ nhận tiền hối lộ trong lúc đang là ủy viên của Westminster, từ năm 2009 đến đầu năm 2013.

Ủy ban quy hoạch thành phố là cơ quan có nhiều nhiều quyền lực thứ nhì, chỉ sau hội đồng thành phố.

Các ủy viên quy hoạch, do các thành viên hội đồng thành phố bổ nhiệm, có nhiệm vụ xem xét các dự án xây cất, sử dụng đất, giấy phép bán bia rượu, mở nhà hàng…cùng các công trình khác. Sau đó, ủy ban này đề nghị lên hội đồng thành phố để xét duyệt lần cuối.

Theo các công tố viên, một nhân viên chỉ điểm của FBI hồi năm 2011 có báo cho cơ quan này biết ông Dave Võ, tên Việt Nam là Võ Đình Phương, hiện nay 44 tuổi, yêu cầu bà hối lộ để giúp bà có giấy phép bán bia rượu cho doanh nghiệp của bà.

Trong băng ghi âm do nhân viên chỉ điểm này thu được, ông Dave Võ có nói về số tiền $15,000, các công tố viên cho biết, và ông nói với phụ nữ này là một nghị viên sẽ giúp bà có giấy phép bán bia rượu.

Ông cũng nói với phụ nữ này là ông sẽ được “lại quả” từ số tiền hối lộ này, các công tố viên nói thêm.

Sau đó, FBI quay phim được cảnh ông Dave Võ nhận và đếm $15,000.

Luật Sư Stanley L. Friedman, đại diện cho ông Dave, bác bỏ tố cáo cho rằng đây là tiền hối lộ.

Vị luật sư nói rằng người chỉ điểm là một người bạn của ông Dave, và ông giúp bà và gia đình bà làm hồ sơ pháp lý. Số tiền này là để trả cho lệ phí pháp lý, ông Friedman nói.

Ông Friedman, trong hồ sơ điền ở tòa, nói rằng trong khi “vẫn cho rằng mình vô tội,” nhưng “vì mục đích của tuyên án,” ông Dave “chấp nhận quyết định của bồi thẩm đoàn.” Vị luật sư có tìm cách giảm nhẹ án cho thân chủ của ông, nhưng không thành công.

Trong hồ sơ tòa, ông Friedman nói ông Dave Võ là một “luật sư được kính trọng, hào phóng, và thẳng thắn,” luôn được biết là “một người chân thật, nhân từ, chăm chỉ, và tử tế.”

Trong hồ sơ đề nghị bản án, các công tố viên nói rằng hành động của ông Dave làm “mất niềm tin của công chúng vô cùng lớn,” và nói thêm rằng ông “bán sự ảnh hưởng của mình trong ủy ban quy hoạch.”

Ông Dave Võ là người duy nhất bị truy tố trong vụ này. Hồ sơ tòa không cho thấy bất cứ dấu hiệu nào là các thành viên trước và hiện nay của hội đồng thành phố biết liên hệ giữa ông Dave Võ và người chỉ điểm. (Đ.D.)